北齐顺德五年，长阳学宫。

今日午后梁崇来了一趟学宫，照理他前些时日受了风寒，近几日都是可以在家休养，不必非得来学宫讲课的，只是不知为何，他不仅来了，还将沈氏长公子领走了。

虽说是领，却并非他亲自将人带走。梁崇是与一位内侍一道来的，二人在众学子的见礼之下张望着，大家都看得出来他们是在找人。而很快他们也找到了，将人喊到跟前不知说了些什么，不一会儿沈氏长公子就同内侍一道走了。

而剩下的人还是留在学宫听课，由梁崇代替此前的学士，亲自替他们讲述《书》中的《舜典》一文。

临至最后，许是梁崇病还未好全，嗓子有些发哑，便只让学生们自行学去，从中感悟其中的道理也好，誊抄舜典习字也罢，只静静的就行。

萧稹在听梁崇讲课之前就已然学过此文，该感悟的也早就由他父亲提前点拨感悟过了，是以此刻只将原先的誊抄本翻开，寻了个空处便要开始誊抄。

萧稹的字是他兄长萧揽元教的，照理此事当由夫子教，只是萧稹打小跟在他兄长屁股后面走，跟久了便习惯了，事事都喜欢学着兄长，自然这字，也是要由兄长来教才好。

只是有些可惜，自打他来到长阳后，就鲜少再见他兄长的字了，虽说这些年也常有信件往来，但大多是南安王所书，小部分南安王妃亲笔，他兄长却是没有几封，纵使有，也是寥寥几笔。

见字如晤，望君安，早归。

萧稹知晓这其中的利害关系，都城中总有人不怀好意想要在南安送来的家书中动手脚，稍行差踏错就是万劫不复，因此他心中虽存遗憾，却也知再无旁的法子。

他是世子，却也是皇帝企图牵制南安王的一把刀，能将他放在长公主府中养着，而非随便一座世子府府邸，已然是最好的结果了。

萧稹笔尖落于纸上，写下开头的“虞舜侧微”，耳边听着的是一盏茶前落下的雨声。雨声淅淅沥沥，下得并不大，但瞧着似乎没有半个时辰便不会停。

萧稹坐的位置靠廊道，右手边就是窗棂，此刻窗棂微开，倘若往外看的话便能瞧见打在地上的雨水，以及那正朝学宫来的沈公子。

沈韫撑着的伞似乎有些小，等人走进学堂收伞时，肩头已然湿了大半，不过那雨水看起来不像刚淋的，大抵是与人同撑，临了才变成一人。

不知过了多久，萧稹听见一群人哄闹的声音，抬头一看，也不知梁崇何时竟已离开，此刻堂内只二十几位学生，大多是世家公子，三两个像他一样的世子皇子。

许是隔得太远，又许是众人刻意将说话声音放小了，也不知究竟在议论些什么。萧稹低头继续誊抄，可心思却已不知飞到了何处，不知不觉中，将文章漏了一句也没发现，只自顾自往后写，分神注意其他地方的动静，等反应过来的时候，已经没地方再把缺的内容补上去了。

“那就恭贺君容兄了！”

“来来来，都给我们君容兄见礼，他可是我们当中最有出息的一位了，年纪不过十六七，竟已然是太子少傅了！”

听到此处，萧稹手中的笔一顿，抬腕滞在空中，不放也不落，没有抬头，却也没有继续看着面前的誊抄本，目光不知不觉中失去焦点，像是失神。

“说起来太子不是也没比我们小几岁吗？虽说君容出身大家，文采斐然，可古往今来都未有过年仅十六七就位列三孤的先例，这其中当真……”

“说什么呢，君容还在呢，怎可说这种话！再说了，你都说君容文采斐然，又是氏族大家，还是梁太傅最得意的门生，如何不能成为太子少傅。”

“各位谬赞了，太子少傅非朝廷官员，在下不过侥幸承了梁太傅的情，并未有诸位口中所说的这般博学。”这是沈韫的声音，只听他温润如玉的声音将此前的喧闹压下去，又似乎笑了笑，问道，“只是不知诸位自何处得知的消息，在下这也是方从泰和殿出来，还未告知众人。”

“自然是学宫外的侍从说的，我也是方才出门才听见他们议论，起先还以为是自己听错了，后来一问才发现不止是他们，现下怕是整个学宫都知晓了此事，君容你这是就要高升了啊！”

萧稹抬头时瞧见的就是沈韫正对着他的一个笑容，只是他觉着对方这笑中的真心实在不多，若非二人从未对上过视线，只他单方面瞧着对方的神态，怕是也会被其演出来的笑意骗过去。

长阳城氏族子弟安于享乐尚且不知边境状况，可萧稹却是知晓这其间埋伏着多少不可言说的陷阱。

近些年东绎京都城中多了不少质子，大多都是与外邦对战时，外邦为了求和主动签下盟约，连人带钱一道送去京都的。

而北齐经济繁荣，军力储备不足却是已然持续好些年的事情了。北齐说不上有多脆弱，毕竟银钱能够买到许多东西，也可补足许多东西，粮草战马，从周边小国购买并非难事。

可银钱也不是能将所有东西都换到，尤其当你只有钱的时候，那后果将不堪设想。

倘若东绎执意要攻打北齐，不惜一切代价也要将北齐这口藏金窟吞下去，兴许东绎会遭到南蕃与靖央两国的联合攻打，由他们两国去坐享那渔翁之利，但这也只是存在这种可能，而可能之下的必然，是北齐将覆灭。

好在东绎还未到非要鱼死网破打破周边各国平衡的时候。

如今局势说不上混乱，可倘若东绎真的动了试图探这口藏金窟的心思，北齐也不可能什么都不付出就全身而退。

而当世的北齐皇帝文康，在百姓口中乱世里揭竿而起的枭雄，广纳贤士不计前嫌的贤德明君，为了得到了百姓的夸赞，也为了能在皇位上坐得安稳，不能排除他存着与其余各国一样、以签订盟约外送质子的方式平战的心思。

北齐有钱，北齐还有世子，北齐更有一位贤德的君主，东绎怎可能放过这个机会？南安王早就看出此般情形，是以才在萧稹离开南安之前特意同他嘱咐过，少与世家子弟来往，尤其是那五大氏族。

长阳萧氏、林氏、沈氏，西川陈氏、赵氏。

林沈二氏自先帝时期便是长阳城内的百年世家，族中子弟皆文武兼备，其间更是出过不少有才能的朝廷重臣，文康帝之所以没在沈凌与林锦枫弑杀先帝后将其全族降罪，便是打着振兴之际不可屠戮有德之人的名头，说是朝廷需要贤德之士。

可这背后的原因百姓不知，他们还能不知吗？

如今在此等关头将沈氏长公子提拔到太子少傅的位置上，还闹得人尽皆知，谁能保证此举不是文康帝想着有备无患，提前备好他递给东绎的求和书？

萧稹看着堂前被簇拥着的沈韫，却不知对方是否能看清这其中的利害关系，可这个念头只是起了那么一瞬，就又被他同手中的笔一样压了下来。

纵使看不清又能如何，他二人在学宫这么多年都没能再说上几句话，至多不过是同在亭下躲雨，却也只是点头之交，难不成突然跑到他面前叫他小心些么？哪来的道理，他可是沈氏长公子，百年氏族教养出来的人，又怎会连这点都看不出？

是以此事也就随着萧稹那篇抄错了的文章一同留在了学宫书架上，无人去管。

顺德六年，秋。

果不其然，年仅六岁的九皇子萧茗连同一纸盟约被送去了京都城，与之同行的便是太子少傅，或许如今该把太子两个字去掉才是。

皇子出城当日，城楼上站了不少人，也有当初同在学宫读书的世家公子，只不过他们旧时是同窗，只一年时间过去，如今大多已然处在对方的对立面。而那群世家公子中，萧稹也在其间。

“你是后悔了吗？”

萧稹身旁有人走近，他却没有回头看一眼，因为他听出了对方的声音，这是他旧时在学宫少有的能够说得上话的好友之一。

宋鹤卿也看着城楼下的队伍，语气中感慨万千，好在周围人多喧闹，他只在对方身旁压低声音说，没有旁人能听见：“后悔当初没有提醒他，叫他避锋芒。”

萧稹看着城楼下的队伍，其中一辆马车周边跟着不少侍卫，他知晓里面坐着的就是九皇子与沈韫，只是目光追随着，好似不肯移开半分。

良久，他才像终于反应过来对方说了什么，沉声开口：“这不是我能改变的事情，他想借机处理了他们，即便我说了，也改变不了什么。”

“你这是在尝试说服自己。”宋鹤卿不打算顺着对方的话说。

“不然呢？”萧稹还是没有看对方，只是见马车渐行渐远，好像很快就会消失在他视线里，“想让他和他叔父一样，当堂弑帝吗。”

“你知道我不是这个意思。”宋鹤卿先是解释，末了又好像真的在认真思考，忽而笑道，“万一他真敢这么做呢？”

这下萧稹终于偏头看向了对方，眼底意味不明，好似有几分怒意在其中：“找死？”