北齐顺德五年，长阳学宫，夜。

今日是众人在学宫待的最后一日，到底同窗多年也有些情分，是以当有人在堂上提出晚间办一场宴席的时候萧稹也点了头，即便这其中少不了宋鹤卿的撺掇。

只是他没想到这夜宴竟比想象中的还要难应付，那群人平日在堂前瞧着端方守礼，可一旦出了学宫，倚乐阁那些露面的乐伎也没见他们有几个是叫不上名的，个个都好似轻车熟路，了解得很。

萧稹只在阁中喝了一杯，见并非所有人都到场，便找个机会遛了出来，也不管宋鹤卿事后是否会找他，总之他此刻就是来到了学宫。

他记得自己还有一本誊抄本落在学宫没有收回，虽说这种东西可有可无，留在学宫届时被随意收到哪处废弃的宫院一并烧了也不是没可能。但他兄长说过，凡事需谨慎，防人之心不可无，谁知日后会不会有人借誊抄本上的字迹去做些什么不好的事情。

如此想着，萧稹最终还是回了一趟学宫，只是他这边还未抵达藏书阁，就见对面廊道上有一身影掠过，很快那人的模样与身形在周遭灯盏的映照下显现出来。

是沈韫。

沈韫身量修长，模样也生得好，尤其那双眼睛宛若桃花含情，只是他这桃花开得实在水嫩，以至于雨落时的桃花露好似能润泽周遭所有，待谁都是一副谦谦君子的模样，倒是个好脾气。

萧稹不知何时已停下了脚步，只是隐在廊道拐角处的柱子旁，此处不似学堂还亮着烛火，故而不仔细看的话很难发现此处还有人。

他倒是没有刻意要躲的意思，只是见那人步履匆匆，好似急于做某事，便想着不去过多打扰，也省得以对方的性子，怕是又得说一些寒暄的场面话。

他并不喜欢对方同他说这些，大抵是因为他瞧得出来对方说那些场面话时没太多真情，比起寒暄，倒更像是一种礼节。

于是萧稹就见对方匆匆走到了门边，只是对方并未如他所想的推门进去，反倒是直接站在了门前，没了先前的急促模样，也没有半点要抬手的意思。

萧稹直觉此事不对，怕不是堂中此刻有人？带着些疑惑，他往前走了几步，又隐没在更靠近学堂的柱子后，继而就听见堂中传来断断续续的说话声。

“我可不去，谁知道今夜这宴是为谁设的。说得好听，是惜别这几年的同窗情意，可谁不知他沈韫如今当上了太子少傅？我看这宴分明就是他们设来巴结沈韫的，我可不去，我可看不上那种装模作样之人！”

“刘兄莫要动怒，我们也没说非得去赴那个宴，你瞧我和苏兄不是还在此处吗，不与那假人计较。”

“对啊刘兄，你又何必同他动怒呢，再说了，我方才从学宫外回来，路上偶遇文德兄，他可是说那沈韫压根就没去赴宴，他们一群人全跑空了。可奈何倚乐阁都包下来了，又不能退还银钱，他们就只好继续在那儿吃酒听曲。”

第一个说话的那人大抵是嗤笑了一声，继而话语愈发难听：“让他们成日围着沈韫转，可沈韫有正眼瞧过他们吗？还太子少傅，位列三孤，也不知这少傅之名是从何处讨来的。谁不知他叔父沈凌乃是乱臣贼子，一个叛国之人的后辈又岂能位列三孤？真以为他那副装模作样的嘴脸我看不出来？”

“刘兄！慎言！”第二人道，“圣上可是严禁众人提及此人名讳，若是叫旁人听去了告上一状，你我怕是都得吃不了兜着走！”

“嘁，一个名字有什么不好说的，他都敢做还怕我说？门庭都快叫地痞踏破了还成日端着，真以为说几句好听的话就能改了他那劣根，到头来还不是乱臣贼子之后，你真觉得圣上能许他入朝？位列三孤，说得倒是好听，可三孤未列百官，除了那点名头，在座哪位不比他强？还有那林策，耀武扬威，自己没什么本事，倒是靠他叔父谋逆寻了个好差事……”

这之后堂内说了什么萧稹就没去细听了，他只见沈韫没有进门，神情也因始终背对着瞧不清，只是没过多久，他离开了学宫，但与来时不同，他走时的脚步慢了许多。

鬼使神差的，萧稹没有按来时的想法去寻自己的誊抄本，反倒是跟着沈韫一路离开了学宫。说不好是出于什么原因，只觉得沈韫哪怕是再好的性子，听了这话也会觉得不自在，至于自己跟上来的用途是什么，他说不清，只是等反应过来的时候，已然跟着对方到了一条小巷子。

长阳城无宵禁，是以一开始夜间街道上还能瞧见些人，只是不知究竟在那条小巷待了多久，久到周围都见不着其他人了，久到萧稹快要将对方的背影看穿了，那人才终于走动了几步。

萧稹原先倚靠在暗处的墙边，见状也跟着转身，只是由于巷道狭窄，沈韫又从巷道出口往前走了几步，此刻他的视角正好卡在巷道出口的围墙上，以至于只能听见外头有脚步声，却不见沈韫对面的人是何模样。

可很快萧稹就发现，他虽瞧不见那人模样，却听得出那人的声音，就在前不久他还隔着一扇门听见了他的怨怼嫉恨话语。

“沈韫？你怎么在这儿？”

“刘公子这是打算回府吗？”这是沈韫的声音，还是一如往常的温和。

对面似乎犹豫了一会儿，继而扬声道：“是，怎么了，有事？”

沈韫轻笑一声：“无事，只是觉着此路偏僻，希望刘公子往后还是不要走小道的好，以免碰上心怀不轨之人。”

对面静默片刻，随即笑道：“沈公子莫不是在说笑，这条路我都走了十多年了，从未遇上过什么心怀不轨之人。倒是沈公子，该不会是在自家门前见了太多，这才以为人人都会如此？这叫什么，一朝被蛇咬，十年怕井绳？听闻沈公子幼年曾被地痞用石头砸过头，若非地痞偏了准心，怕是就朝着眼睛砸过去了？”

萧稹眉眼轻蹙，却仍是不见沈韫对面那人的模样。