“请陛下三思！微臣不可贪图荣华富贵，就弃蜀州百姓不顾，弃蜀州的事务不顾。”

阴鸷的神情浮现在江宴的脸上，他眸光一暗，冷冷道：“这么说，你是要抗旨了？”

盛怀音闭口不言。

“你可知，上一个抗旨的是什么下场？”

“……诛九族。”

“你宁愿被诛九族，也不愿嫁给我？”

盛怀音沉默。

“来人，拿下。”

说时迟那时快，一切都在瞬息之间被精心布局好了一般，盛怀音已被数名禁卫军团团围住，他们的手中紧握着锋利的兵器，明晃晃地对准了盛怀音。

“无论你是州侯还是摄政王，敢挑战朕的权威，就只有一个下场。你因为抗旨连累九族，你的百姓可不会再爱戴你，他们只会怪你怎么不顺从朕，这就是人心。”

众臣无一人敢言，他们深知这叫杀鸡儆猴。

盛怀音颇得民心，若她接旨，皇帝便少了一个潜在的威胁，若她抗旨，便有理由光明正大地将其赐死。无论何种态度，君让臣死，臣不可苟活。

盛怀音有些恍惚，此情此景仿佛回到弟弟盛怀遇宴请自己的那天，同样的贺宴，同样的瓮中捉鳖。

她没有丝毫胆怯和退缩之意，直视着江宴那双充满杀意的眼睛：

“微臣乃孤家寡人，无父无母，弟弟早逝，陛下想诛我九族，盛家人怕是寥寥无几。微臣不过一条贱命，拿去便拿去了，可陛下喜怒无常、生杀随意，殊不知，将会失去民心的究竟是微臣还是陛下您呢？”

“放肆！”江宴怒火滔天，“来人，将逆贼盛怀音即刻处死！”

大殿之内，群臣噤若寒蝉，无人敢出一言以复。

她的身影在微风中显得格外单薄，但眼神中却透露出不屈与坚定，丝毫不退缩。

禁卫军们手持长弓，箭矢在弦，对准盛怀音，只等江宴一声令下。

“放箭！”江宴的声音冷冽而决绝。

禁卫军们没有丝毫犹豫，手指一松，箭矢如同被狂风席卷的雨点密密麻麻划破长空直奔向盛怀音而去。

就在她准备认命接受现实安然赴死的时候，从四面八方呼啸而来的箭矢，竟在距她咫尺之遥时，被一阵突如其来的光芒猛然炸开。这光芒璀璨夺目，仿佛自天际倾泻而下的。

江宴愣住了，这束光芒，唯有他见过。

那还是在千年前，他陷入被银月狼族群厮杀的处境中时，同样的光芒从天而降，将他从绝境中救出。

下一瞬，他在盛怀音的身上看到了那位昔日天神的影子。

“江宴，你在人界如何猖狂，本宫不予追究。伤她——不行。”

江宴并不畏惧天神，“神不能伤害人族，即使我杀了她，你能奈我何？”

“水能载舟，亦能覆舟。且道于此，好自为之。”

言罢，那道光影消失不见。

江宴回过神来，只见箭矢还停留在禁卫军的手上并未射出，盛怀音还是那副宁死不屈的眼神，他明白了，这是九天玄女在给他重新选择的机会。

江宴缓了片刻，抬起右手，示意禁卫军退避。

“盛姑娘竟然宁死不屈，朕属实佩服。各位可看见了，我们大虞的州侯就应该有蜀州州主这般铁骨铮铮的意志！”江宴扶额，颇有些无奈，却又表现出一副贤君的样子：“放了她。”

太监上前给盛怀音解绑。

江宴的目光缓缓扫过殿下的群臣，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“瞧你们那副样子，”他声音不高却足以让每一个人都听得清清楚楚，“一个个的竟是这样的畏首畏尾。”

伴君如伴虎，提着脑袋来的，州侯们如何不怕？何况还上演了这么一出，生生将他们的胆子都吓没了。

“哎，不是朕喜怒无常、生杀随意，难道朕生来就爱好杀人吗？若不是陈魁贼人祸乱人界，又何必叨扰玄女娘娘将我复活？陈魁虽死，但朕相信，有此贼心的定不止他一个。比如说你，你，你，难道你们没有贼心吗？”

被指到的州侯大惊失色，脸色惨白：“臣惶恐！微臣断没有此意！”

“是，朕自然是信你们。可若你们的将士当中，有人把黄袍披在你们身上，给你们胡乱安一个反贼的罪名，到时候有理说不清。”

“求陛下指一条明路！”

“各位州侯享福许久，不如交出兵权，统一由长楚禁卫军统领，各位无需操心练兵一事，没有造反的能力，还怕人说三道四、乱扣帽子？”

州侯面面相觑，纷纷叩拜：“谢主隆恩！”

江宴瞥了盛怀音一眼，嗤之以鼻，挑眉道：“若盛姑娘再抗旨，可就真的说不过去了。”

盛怀音垂下双眸，“臣遵旨。”

江宴靠在龙椅之上，仰望苍穹。

他暗自思忖：九天玄女，别以为你是神就能威胁我。我倒要看看，九州到底是谁的九州！

＊

夜色渐浓，月光如洗。各州的将军们身着沉重的铠甲，在宫门口静候州侯。

宫门缓缓开启，宦官手持圣旨，宣读着皇帝的旨意:“今国泰民安，各州兵权收归大虞皇帝所有，特赐尔等解甲归田，享受天伦之乐。”

他们相互对视一眼，跪谢皇恩，随后褪去身上的铠甲，换上常服，将铠甲上交。

宴席散去，州侯出。沈淑容在人群中找到盛怀音，只见盛怀音脸色苍白，眼神黯淡，心神尽失。

“大人。”沈淑容立马上前，为其披上披风。

盛怀音:“今日差点死在那里了，还好有一位故人相助。”

“果然是一场鸿门宴……是何故人？”

盛怀音没有回复，她定了定心神，语重心长道:“这种卑躬屈膝、摇尾乞怜的日子我过够了。”

她回头看了一眼皇宫，眼里透着决绝:“长楚我还会再来的，但绝不再以这种方式。”