雪鸮似乎有点失望，“不多不少啊……算了，有就行。至少今晚你不用睡桥洞了。”

苏间罗对此没发表什么意见，但他知道小白为什么并不惊喜——三千布尔看似是个挺大的数字，但能买到的东西其实屈指可数，也就相当于在二区住两晚旅馆的钱，还得是便宜的那种。

公元4966年联盟正式成立后，适用于整个世界范围的、新的货币体系便迅速建立起来。目前被允许在市场流通的电子货币只有一种，也就是联盟币，基本单位为“布尔”。

然而，尽管受灾以来人口锐减，由于活动范围受限，地面资源依旧十分匮乏，何况还要供给脚不沾地的空中联盟。因此这些年来，物价几乎和蚀化病的死亡率一样居高不下，统一货币不会贬值却胜似贬值。

不过，就算是杯水车薪，现在对于一无所有的他来说，也能算雪中送炭了。

叮咚。

顶端又弹出了一条新通知。

【未知：四区伊登公寓602。】

【未知：钥匙在马路对面便利店第三排货架，第二包爆炸薄荷硬糖。】

“这什么房子啊，”雪鸮嘀嘀咕咕地，“什么年代了，居然还需要金属钥匙？……”

苏间罗扫了一眼，便将这条信息铭记于心。随即扯了扯漆黑的兜帽，将整张脸庞都藏在阴影里，快速而小心地观察四周情况。

街上的人不多，偶尔有人注意到他的装束，也只见怪不怪地投来一瞥。

“渊眼”给人们带来的影响已经深入骨髓，这一点从未变过。宏观来看，巨大的灾难令人类文明倒退千年，黄金时代的繁荣已经彻底化作泡影，如果不是联盟及时成立并全力调控，或许一夜回到部落时代也非痴人说梦。

幸运的是，人类文明没有那么脆弱。只要没能在一瞬间被完全摧毁，灰烬中的火星总会再聚沙成塔，集腋成裘。

但如此宏大的时代阴影，笼罩到个人的头上，就成了终日不见天光的黑暗。

在蚀化病等一系列不可抗因素的影响下，为了谋生，大多数普通人都在过着十分辛苦的生活，人际关系也相对更加冷漠。苏间罗自小在这种环境长大，早已熟悉了这座城市沉重的基调。

只可惜他不能像以前一样，随心所欲地和人们打招呼、帮忙做事，唯有确认过便利店的位置，然后沉默地低下头，兀自迈开步伐。

……

从便利店出来，青年捏起糖果的包装，利落地用一侧虎牙撕开，另一手在终端上寻找导航。用不了语音输入，原本便捷的操作麻烦了不少。

“瞧瞧刚才那个店员的眼神，”雪鸮说，“对比一下以前人们的态度，两种极端啊。”

“也该习惯了。”苏间罗把一颗薄荷糖塞进嘴里，一股猛烈的辛辣直冲天灵盖，刺得他一激灵，“而且，我觉得他们在看少将的时候，其实和看我的眼神也差不多嘛。”

“……你这就有点登月碰瓷了吧？”

半小时后，多亏了研究所的辛苦费，苏间罗顺利地抵达了四区。

然而刚出地铁站，他就看着眼前的景象愣住了。

“给我干哪来了？”

雪鸮也在喃喃自语，“这还是艾维吗？”

毫无疑问，他从未来过四区。这里的环境——怎么说呢，倒还不至于用“破败”形容，毕竟能建造站台的地方，区位条件总该相对优秀一些……但显然这幅景象也远远超出了他的预期。

艾维基地最发达的地区，常住基地的人都知道，一区二区，作为整个基地的中心枢纽而存在。三区、五区稍逊，但人口规模也不小，发展水平相当。

只有一个夹在中间的四区，无论是经济水平还是治安情况，都排在基地最末尾。仿佛这里才是灾难社会的真实写照，其他地区看似繁华靓丽的外表下，勉强藏着第四区毫不掩饰的颓败、腐烂不堪。

苏间罗站在原地，抬起脸默默地观望。这里的环境和历史教材上20世纪的影像记录有些相似，比起一区二区，建筑风格更加晦暗杂乱，衬得天空都好像黯淡了几分。

忽然一个孩子猛冲过来，矮小的身躯敏捷地一跃而起，呼啦一下掀掉了他的兜帽。

青年没防备，禁不住睁大了眼睛，整张脸毫无遗留地暴露在空气中。

那是个有着一头亚麻色卷发的男孩，见此情景顿时怪叫一声，嗓音尖利：“救命，我看见了什么——有怪物！快把他抓起来！”

这动静不小，引得四周纷纷投来异样的目光。幸运的是，暂时没人上前多管闲事……当然，也可能单纯是被他的外表吓住了。

在男孩挤眉弄眼的怪笑中，他重新戴上兜帽，装作若无其事般匆匆离去。

图景里的雪鸮气得破口大骂：“谁家的死孩子！是蚂蚱上身吗，一蹦那么高？！”

苏间罗苦笑一下，再次往下压了压兜帽。这样的遭遇对他来说颇为新鲜，人们带着善意和欣赏的目光一去不返，只余冰冷的厌恶和麻木。

对他来说这其实不算什么坏事。只有经常尝到这滋味，他才能时刻铭记自己肩负的使命，因为他的目的不是活下去，他有要做的事。

而第四区……直到刚才他才恍然记起，似乎在那些达官贵人的口中，这个地方还有另一个名字。

贫民区。