话到嘴边，乔邦尼又忍不住退缩犹豫起来。康贝瑞拉粗重的喘息声，他显然是耗尽了所有的气力，在苦苦支撑这场艰难的夜行军，如果真相成为了击垮他的最后一根救命稻草，该怎么办？

在乔邦尼的沉默里，康贝瑞拉用平静的语调，讲述了他蒙冤入狱的缘由。

一年前，远近闻名的占星师来到了森林王国，他预言森林王国的势力，将沿着魔龙的狂舞，席卷整个伊塔洛大陆，恰巧迎合了红发国王隐秘的野望。

但是河谷地形错综复杂，数个蕞尔小国联合抗衡，军队的失利被觊觎着王位的继承人们加以利用，他们诬陷占星师是敌国的间谍，康贝瑞拉与他里应外合。

在监狱里，占星师与康贝瑞拉双双被灌下毒药，虽然侥幸捡回一命，康贝瑞拉的嗓子却变得嘶哑难听，加上他独特的黑发黑眼，人们嘲笑他像乌鸦一样。

像乌鸦一样。乔邦尼联想到了什么，但还没来得及细想，又被康贝瑞拉的讲述牵动着心弦。

占星师老了，喝下毒药后一命呜呼，康贝瑞拉被严刑拷打，交出莫须有的“证据”，好送他自己上断头台。

“虽然……咳，说不想连累你，其实……在无尽的折磨里，我悄悄幻想过……咳咳，你会再次出现，拯救我于水火之中”。

“乔邦尼，只要有你在，好像无论经历多少痛苦，我都无法彻底摒弃希望。”乌云散去，月光灼灼，黑发青年如同夜莺泣血般，竭力完整地说出这句告白，他的眼睛，比头顶的月亮更闪耀。

可是人为什么要经历这么多痛苦呢？乔邦尼看着憔悴的黑发青年，苦难在他的身上切实留下了痕迹，他曾经柔美的面部轮廓变得消瘦坚硬，白皙的皮肤变得面黄肌瘦，唯有眼中的光芒依旧。

乔邦尼向乌鸦教母许愿，请让他的朋友能顺利抵达河谷王国，请让他的朋友不再经历苦难，请让他眼中的光芒永不会消失。

当晨曦的第一道光，从密密麻麻的树叶的间隙洒进来，乔邦尼没有消失。

果然他的猜测是对的！乔邦尼想拉着康贝瑞拉庆祝，他攥了一整晚的手，却空无一物。

乔邦尼睁着布满血丝的双眼寻找朋友的踪迹，康贝瑞拉不见了，取而代之的是头戴荆棘圆冠的乌鸦。

“你是--”乔邦尼的预感变成了现实，但他还没来得及说出猜想，就被盘根交错的树枝绊倒，一头晕了过去。

再次醒来，乔邦尼又躺在了高塔舒适的大床上，秃顶乌鸦头顶着餐盘侍候在旁，葡萄干般的小眼睛圆溜溜地转，不知道在想些什么。

“康贝瑞拉和暗夜与荆棘之王是什么关系？”顾不上填饱咕咕叫的肚子，乔邦尼决定单刀直入。

“放肆，竟敢直呼吾王的名讳！”秃顶乌鸦叉腰训斥道，头顶的托盘也摇摇欲坠，像是受到了极大的冒犯。

善良柔弱的康贝瑞拉，阴险狡诈的暗夜与荆棘之王，竟然真的是同一人，可是此前乔邦尼问康贝瑞拉是否认识暗夜与荆棘之王，对方脸上疑惑的神情，又不似作伪。

这到底是怎么一回事？

秃顶乌鸦不理会乔邦尼的追问，像是怕又被他饥饿晕倒而牵累，强硬地把食物塞到他的嘴里，呛得乔邦尼咳嗽连连。

如同母亲对待孩子般的举动让他想起了三个姐姐。大姐和二姐都在前两夜见过了，三姐却没出现，她们都还好吗？

乔邦尼试探地询问，秃顶乌鸦讥讽道：“哪来的三个？明明只来了两个假新娘！再说我们可没有强迫，她们是自愿留下的。”

“怎么可能？我的大姐和二姐，可是如同喝了女巫的魔药般失忆又性情大变！”乔邦尼驳斥乌鸦的谎言。

“也许那才是她们隐藏在虚伪的面具下真实的自我呢？”

“新娘子，你又有什么隐秘的渴望呢？说出来吧，吾王都能为你实现。”蛊惑的黑色眼睛，像是无尽的深渊，吸引着好奇的旅人一窥究竟。

乔邦尼感到了害怕，他夺过纯金的餐具，机械地往嘴里塞食物，速度快得几乎尝不出味道。

“现在行了吧？”乔邦尼展示空空如也的碗底，秃顶乌鸦这才满意地放他自由活动。

“别总是跑到森林里去，衔着你回来挺重的。”秃顶乌鸦叮嘱道。

“放心，我就在城堡里转转。”乔邦尼随口答应，他决心趁着所剩无几的白昼，在城堡中庭的图书馆里寻找能印证猜想的证据。

城堡的藏书倒是保存完好，但是如何从浩如烟海的书籍里寻找有用的东西呢？乔邦尼又犯了难，翻着检索目录在书架间穿梭。

乔邦尼全神贯注地想着，毫无防备，在他的身后，阴影中蓦然伸出了一只纤细的手，将金发“少女”拽了进去。