应天府，时又称金陵。

金陵城南，有一小巷，名曰“梧桐巷”，闭塞窄小，穷阎漏屋，乃是下九流人聚居之所。巷中污水横流，难有踏足之地，唯一可圈可点之处，唯有巷中那株古梧桐树长势喜人。

那梧桐树正对着一户人家。都说梧桐引凤凰，可那户人家中没有命贵之人，有的只是一个做着流莺勾当，风韵犹存的寡妇，还有一个瘦瘦小小，不过十二岁左右的孩子。

那孩子没有姓，只有个名，旁人都叫他“小春”。

这日，天方蒙蒙亮，只露出一星半点鱼肚白，小春却已经早早起来，整理好了床褥，打扫好了那间潮湿阴暗的屋子，从梧桐巷唯一一口水井中打好了水，正准备烧水做饭。

只见小春搬来一把破木凳子，垫在灶台前，自己摇晃着站了上去。小春个子矮，又瘦小，看起来不像十二岁的孩子，倒像是八九岁一般大小。他抱着水桶，向锅中倒了些水，伶仃的手腕在冬日寒凉的空气中，颤颤巍巍地发着抖。

前些天拾来的柴木已经快用尽了，小春好不容易生起火来，打开米袋一瞧，却发现米袋中只剩下零星几粒米，就算全倒入锅中，连碗稀粥也煮不成。

小春抿抿嘴，那双柔而亮的眼睛似乎也流露出些哀愁。这般小的苦命孩子，早早就知道了无可奈何的滋味。

不过小春没有放弃，他将米袋每一个褶皱中所藏的米粒都认认真真、仔仔细细地挑了出来，以一种白头书生注经、吝啬财鬼算账的严谨精神，硬生生凑出了一手掌多的米粒。

因为小春想活。

这间鬼气的房屋中，终于升起一缕炊烟，带来了点活生生的人气。米粒逐渐在热水的沸腾中被煮熟，变得烂软，若无若有的米香和蒸腾的热气萦绕在小春的鼻尖，小春干瘪的肚子发出一阵响亮的鸣声，小春也不自觉地咽了口口水。

仅是一碗稀得不能再稀的，甚至不能被成为粥的米汤，就叫小春食指大动。

米汤煮好，小春小心翼翼地捧起那只缺沿的碗，拿着那柄有自己半人高的大汤勺，为自己盛了碗热乎乎的米汤。

小春笑了。

小春其实是很漂亮的一个孩子。他是男孩，却长得很秀气。大而明亮的眼睛，纤长的、鸦羽似的睫毛，小巧挺拔的鼻子，稍有些薄的唇，若他圆润些，应当是很可爱的。只是小春太瘦，瘦得惹人可怜。

小春笑起来，嘴角边便浮现出两个秀气的梨涡，眼睛弯弯的，像是天上的月亮。他刚捧起米汤，嘴靠近碗沿，呼了几口气吹散些滚烫的热气，还没来得及喝，忽然“砰”的一声，那摇摇欲坠的柴门一下子便被人踢开，随之而来的，便是一阵妩媚的、缠绵的、却又有些尖锐的声音。

“小春——”一个身着红裙，衣冠不整，半露着香肩的女子踏进房中，她似乎是醉了，走路也踉踉跄跄，满身的酒气，混合着身上的脂粉气，与情事过后特有的糜烂气息，合成一股独属于杜三娘的气息，飘进了小春的鼻子里。

小春一惊，身形不住往后转去，他却忘了自己正站在凳子上。那破木凳子终于不堪负重，“啪嗒”一下断了一条木腿，寿终正寝，却连带着小春也跌了下来。

小春不怕疼，因此小春不哭也不喊，他只是心疼那碗刚刚煮好，却没来得及吃的“粥”。

小春四肢着地趴在地上，眼巴巴地看着那撒了一地的粥，跟小猫似的呜咽道：“我的粥......”

米汤溅到了杜三娘的绣鞋上，杜三娘“啧”了一声，一脚踩进了那摊洒了一地了的粥中，弯下了腰，扯着小春的后颈，硬生生把小春提了起来。

“这也是人吃的东西吗？”杜三娘醉眼朦胧看着小春，她看到小春被柴火熏得像花猫，突然“噗嗤”一声，笑道：“小春，你脏死了。”

小春瑟缩地往后退了一步，直愣愣地盯着杜三娘，一句话也不敢说。

杜三娘痴痴笑着，伸出手，用衣袖擦拭着小春的脸，动作是难得的温柔：“小春像个小花猫，娘亲......嗝......”

杜三娘打了个酒嗝，满口的酒气，熏得小春皱起了眉：“娘亲帮小春擦一擦。”

“小春的......小春的眼睛像娘亲，漂亮得很。以前、以前有一个呆头书生，夸我的眼睛漂亮，说......说像什么秋水，又夸我的眉毛，说像春山......小春，你说那些书呆子傻不傻，山.......山呀，那样那样大，怎么会像人的眉毛？哈哈。”

杜三娘手舞足蹈，一边端详着小春的面容，一边哈哈笑道：“小春的鼻子，也好看。又翘啊，又秀气，小春是男孩子吗，娘亲难道生了个女孩子吗？那为什么小春，长得那么像女孩儿呢，和娘亲小时候.....一模一样。”