“李哥，你听到什么声音了吗？”护卫在楚府大宅正门口的镖师赵武问道，他耳朵动了动，皱了皱眉头，“是我多心了还是......”
被称为“李哥”的李四嗤道：“赵兄弟，你多想了，别一点儿风吹草动都当个不得了的事情。许是野猫、野耗子、黄大仙之类，怕他个鸟。”
“再说了，以我兄弟的武功，还怕那些小毛贼吗？”李四想到这儿，气不打一处来，当即啐道，“总镖头也是，派我兄弟来为他女儿看家护院，真是瞧不起人哩。看家护院，哼，我李四什么时候为人看家护院过！本来应当是在护镖的路上，大口吃肉大口喝酒，现在却站在这里吹风，老大没意思！”
赵武被他吵得有些心烦，他一时也有些分神。
突然间，只听门外“砰”的一声响，赵武与李四当即对视一眼，赵武会意，悄悄透过门缝往外瞧了一眼，却没见着人。
“这也没人啊，什么声音？”李四性子急躁，当即拉开门户，向外探出身子，扫视了一圈，别说人影了，连野猫也没有。李四嘴里嘟嘟囔囔骂着，赵武也向外瞧着。
二人都只留意着门外，却没看见，两道黑影与夜色融为一体，无声无息攀上围墙，施展轻功落地，行走之间只如风声，再无其他声响。
只见那两道黑影逐渐逼近赵武与李四二人身后，二人却毫无察觉。
赵武心下有些焦躁，他呢喃道：“不对、不对......”
赵武一边说着，他的手也慢慢扶上腰间刀把。
“有个鸟的不对，哈哈......”李四笑到一半，却怎么也笑不出来了。
形如鬼魅的手紧紧从身后捂住李四的嘴，刀锋疾如闪电，划过李四的脖颈。
“刺啦——”血液飞溅，溅落在赵武的脸上。
赵武登时大骇，他急欲拔刀，手腕却是一疼，毫无知觉之间，原来已有人将赵武手筋挑断！
只见赵武还没来得及惨叫出声，便也被人捂住嘴，一刀封喉。
那两道黑影终于显露了身形，那原是身着黑衣两位蒙面人。
赵武与李四的尸首被慢慢放倒在地，未发出一息声音。那两名黑衣人迅速将楚府大门打开，霎时间，一队同样打扮的黑衣蒙面人无声无息潜进楚府。
黑衣人中的首领打了几个手势，余下人迅速明白其意，各自四散，向楚府各方潜行而去。
......
“阿贵，阿贵，来添些烛火！”程老管家唤了阿贵半天，却无人应答，心下有些气闷，不禁骂道，“这厮又去哪里了，明日定要禀明老爷，将他赶出府去。”
他虽这般说，可还是扬声叫道：“阿贵！”
等了半天，却还是不见人影。程老管家站起身来，怒气冲冲向房门走去。
此时厢房内灯影昏暗，程老管家老眼昏花，着实是两眼一抹黑，他摸索着向门口走去，却只听“啪嗒”一声轻响，好像无意间踩到了水潭中去。
“什么东西？哪里来的水泽？”程老管家心下疑惑，好不容易摸到了提灯，将其点燃，往面前一照。
“砰！”提灯轰然落地，程老管家骇得连滚带爬，向后跌去。
程老管家踩到的不是水泽，不是雨水，而是一滩浓稠的、自门外渗进门内的滚烫鲜血......
程老管家大惊，他如槁木一般的手在空中颤抖得不成样子。
“咔哒——”房门被轻飘飘地打开，阿贵的尸体正倒在门前，后背一道入骨的刀痕，直露出森森白骨。阿贵充血的眼睛紧紧盯着程老管家，似乎还伸出一只手来向程老管家求救。
他死不瞑目。
“是人，还是、还是鬼......”程老管家涕泗横流，他几乎以为是被少爷害死的男男女女来找他索命。
“不是我......别来找我......是、是少爷......我是迫不得已啊！”程老管家跪地求饶，可没有人会可怜他，正如他对那些冤死的孩子也一样无动于衷。
两个黑衣蒙面人闪进房内，闪着寒光的刀刃抵上程老管家的脖颈，刺出两道血痕。
“带我们去找楚鸿飞。”其中一个黑衣蒙面人开口道，他又将刀锋往前送了几寸，程老管家哪敢动弹，忙点头称是。
“走！”
程老管家鼻涕一把眼泪一把，颤颤巍巍走出房门。
他所经之处，遍地尸首。程老管家几乎以为自己是在做梦，偌大一个楚府，怎么顷刻之间变成了活生生的炼狱了呢？
一声惊呼惨叫传来，一个侥幸躲过杀戮的丫鬟正提着裙摆，拼了命地向府外跑去，却被当胸一刀，开膛剖腹。执刀之人冷眼看着血流成河，宛若修罗在世。
怎么就、怎么就变成这样了呢......
楚鸿飞今夜格外敏感，他隐约听见些叫声，他不禁发怵：“夫人，你、你听到什么了吗？似乎是有人，在、在叫......”
“尽说瞎话，自个吓自个。”王灵犀驳道，“你真当我二人房外那些镖师都是吃软饭的？我可告诉你，我永福镖局的名声可不是吹嘘得来的......”
她这一番话说的洋洋洒洒，似乎毫不畏怯，可实际上，又何尝不是在为自己壮胆。
正当王灵犀叙话之时，程老管家的声音在门外响起：“老......老爷，夫人，老奴有些要紧消息，要向老爷夫人禀告。”
楚鸿飞皱了皱眉，与王灵犀交换了个眼神。
这时候，有什么要紧消息？往日里，程老管家可绝不会来打扰主人。
“有什么要紧消息，明日再说吧。我与夫人已经歇息了。”楚鸿飞扬声道。
王灵犀攥紧了手帕，将手帕揉搓得不成样子，自己却浑然不觉。
“老爷，实在、实在是要紧事，耽、耽误不得啊！”程老管家的声音，明显地带着颤，楚鸿飞当即听出了些不寻常的意味。
“容后再议！”楚鸿飞一边说着，一边握紧了放在手边的匕首。
“老爷......啊！”随着一声惨叫响起，只听“砰”的一声，房门被从外撞开，那堂皇门户登时碎成遍地木屑，程老管家直直扑倒在地，心口被捅出了个窟窿。
血流蜿蜒，一直流到楚老爷的脚边。
楚鸿飞大惊后退，王灵犀登时吓得魂不附体，勉强扶住楚鸿飞，这才稳住身形。
“什......什么人，胆敢夜闯我楚府！”楚鸿飞一声厉喝，色厉内荏。
回应楚鸿飞的，只有缓慢的、如同招魂铃一般摄人的脚步声。
黑衣蒙面人首领欣然踏入门内，如同戏弄猎物一般，向楚鸿飞拱了拱手：“楚老爷，不请自来，打搅了。”
“镖师呢、我镖局那些镖师，都到哪儿去了？！”王灵犀只一照面，便能闻到那群人身上浓厚的血腥味，她已然不顾自己的夫人架子，几乎等同于大喊大叫了。
“镖师？”那黑衣人侧了侧身，将门外景象让了出来。
楚鸿飞与王灵犀再也支撑不住，跌坐在地。
门外十八名镖师尸体，尽数被堆叠在一起，竟成了一座小型“京观”。
“无事不登三宝殿。”那黑衣人首领颇为戏谑，“在下前来，请楚老爷与楚夫人——”
“下黄泉。”
他话音刚落，腰间佩刀便登时出鞘，只见那刀锋狭长略弯，锋刃如雪。甫一出鞘，森寒嗜血之气扑面而来。
楚鸿飞抖如筛糠，不能自己，牙关发颤：“绣......绣春刀，你们、你们是锦衣卫！”
“楚老爷好眼力。”黑衣首领报以一笑，“奉督主之命，特来取楚府上下一百二十八口首级。”
楚鸿飞“扑通”一声，当即跪倒，他一边向那黑衣人叩头，一边求饶道：“我......小的有、有金银万两，愿、愿奉予督主，求您开恩呐！”
他一边磕着头，可一边却斜着眼，睨着那黑衣人首领的动向。只见那黑衣人首领似乎胜券在握，毫无防备，楚鸿飞陡然暴起，手中匕首掷出，直奔黑衣人而去。
“郎当——”刀刃相交，那黑衣人眼尖如鹰，提刀便击，正撞至匕首最薄弱之处，不过瞬息之间，匕首应声而断，碎成两段掉落在地。
何其锋利的刀！
楚鸿飞一击不成，却仍有后着，他逼迫自己冷静下来，冷笑道：“司礼监刘公公许诺保我楚家平安，神机营听闻风声必定赶来，大人何必赶尽杀绝，反断了自己的后路？”
“方才小的说楚家有金银万两，若大人愿收，小的双手奉上，只买我夫妻二人同我小子三条人命，还望大人垂怜。”
“无奸不商，无奸不商啊。”那黑衣人首领似乎格外感叹，“魔高一尺道高一丈。刘公公倘若知道自己被人当枪使，似乎也不会善罢甘休。”
“多说什么！立取他性命便是！”这一声又尖又细，楚鸿飞登时一愣，再也无法自持。
他晓得那道声音是谁。
“李公公，李公公！”楚鸿飞双目充血，困兽犹斗，“是您将小的引荐给刘公公的，你......”
“你这奸人，不忠不孝，愚蠢至极，胆敢欺骗俺家公公。冯指挥佥事，速速取他首级，回去交差吧。”
那锦衣卫指挥佥事冯默山闻言，当即提刀，要向楚鸿飞砍去。
王灵犀早已吓得昏了过去，楚鸿飞知死期临头，暴喝一声：“锦衣卫无缘无故，暴虐残杀，你们回去又有什么脸面交待！”
“谁说——是锦衣卫啊？”冯默山摇头道，“江湖群盗嫉恨巨富楚家已久，于永熙二十八年九月十五日晚，入府烧杀抢掠，手段残忍至极，楚府上下一百二十八人无一活口，锦衣卫奉命捉拿盗贼，捕得盗贼十八人，现已伏诛，以安民心。”
楚鸿飞力竭倒地，他再无分毫力气，事到如此，他字字泣血，悔不当初：“早知如此......早知如此......麟儿，麟儿呢？”
“您家少爷？”冯默山拍了拍手，他的手下当即抬出一具尸体来。只见那人当胸一条刀口，观其面容，赫然便是楚麟！