这是一个极其安静的夜晚，也是一个极其激烈的夜晚。

一夜之中，多少沉疴暗流浮出水面，多少诡谲阴谋轮番上演，附势小人鸡犬升天，良善之士被迫屈膝，善与恶争锋相对，生与死顷刻抉择。

皮肉痛楚，良心挣扎。

黎明之前，夜色沉沉，这也是大齐历史之中最黑暗的一夜。

无奈选择低下头颅的官员被释去枷锁，踉跄着走在风雪之中，而宁死不屈，坚守着正义与良知的少数官员则戴着镣铐，坐在囚车里。

囚车碾压过地上的新雪，留下一道肮脏的辙痕，那些经受彻夜折磨的官员们坐在囚车之中，摇摇晃晃。

路上很快围满了旁观的百姓，他们不解而疑惑，在这样喜庆的日子里，为什么有这样多的官员被押往刑场。

“这是怎么了，那些大人都犯了什么罪啊？”

“诶，那是、是褚阁老，褚阁老怎会在其中......”

“那是谢先生！谢明河素有清正之名，乃是士林泰斗啊！”

“听说这些人操纵巫蛊之祸，要害圣上嘞！”

“怎么可能！谢先生、褚阁老......还有陈大人，他们都是好官呐！”

“知人知面不知心......”

人群之中的小春一怔。

谢先生、褚阁老......

他忙侧耳凝神去听，只听一个路人嘟囔道：“谢先生乃是大儒啊！他的公子谢清之也是名满天下，这样一个大学者，怎会操纵巫蛊，真是、真是......”

他似乎是碍于京城中东厂耳目的威慑，不敢继续说下去。

可小春却清清楚楚地听到了他魂牵梦萦的名字。

谢清之......

下一秒，那个路人便被人拽着衣领，小春双目冲血，哑声问道：“你说、你说谁？”

那路人还没反应过来，却被小春吓得一抖：“我、我......我没说什么......”

“我问你说的是谁！”小春前些天的惊惶不安在此刻又倾巢而出，惶恐如同压抑了千万层的海浪，终于在这一刻倾覆堤坝，破闸而出，将小春整个人都吞没在无边的战栗中，“你说谢先生的公子......是谁？”

他明明听得那样清楚，却还是要问。

“谢先生的公子，是、是谢清之啊......”那人被小春冲血的双眼骇到了，“那个十五岁一首辞赋名满京师的谢清之啊......怎么了......”

一瞬之间，小春像是被抽干了所有的力气。

他松开了手，后退踉跄了几步，若不是十九扶了他一把，小春现下连站也站不住了。

怎么会这样......明明才短短几天，他的父亲怎么会被关押在囚车中，送往刑场？

他那样好的一个人，他的父亲也定是好官，为什么、为什么？

小春不明白为什么，他看着那远去的囚车，咬牙追了上去。

囚车走得很慢，似乎是在刻意羞辱着那些曾清高矜持的大臣们。

人群沸沸扬扬，街巷水泄不通，他们小声议论着，猜想着，他们嘴上说着不忍，可眼睛里都在闪烁着新奇的光。

小春从人群中穿行，他周围是密密麻麻的人，他推开他们的手臂、腹部、背脊，他在如潮水般密不透风的人群里艰难地行走，有一瞬间，他几乎以为自己要溺毙在这人潮之中。

囚车终于停下，小春也终于挤到了人群的最前端，他焦急而担忧地看着囚车中的官员们，他想再上前一步，却被持刀的锦衣卫拦下。

“退后！退后！”

众人在锦衣卫闪着寒光的刀锋前终于安静了片刻，小春似乎还想做什么，却被十九压着肩膀，重新回到人群之后。

“小春，你不要命了吗？”十九往日里都是笑着的，可现在他却笑不出来，“那样多的锦衣卫，那刑台上监刑的是大理寺卿和东厂提督，你怎么敢妄动。”

“可他们是好人！”小春刚说了半句，便被十九捂住了嘴巴。

“好人？”十九弯下腰，盯着小春的眼睛道，“好人都是不长命的。”

“犯官谢明河、褚正思、陈望山、沈济悬......”大理寺卿颜风玉的声音在风雪中回响，“等等十三人，操纵巫蛊，意图谋反，大逆不道，现处以斩首之刑，以肃风纪！”

“将犯官押上来！”他一声令下，执刑属吏当即将谢明河等人从囚车上拖拽下来。

“叮当——叮当——”他们身上的镣铐碰撞着，发出沉闷的声响。

小春的手，无意识地抓紧了十九的手腕。

“砰！”双膝磕落在地，台上的官员们被执刑属吏们压在地上，姿态狼狈至极。

“准备行刑！”颜风玉厉声喝道。

他话音落下，执刑属吏当即拔去他们身后的犯由牌，将他们压在断头台上。

刽子手长刀森森，他们手持酒壶，将满壶烈酒倾倒于刀刃之上。

传言酒通三界，幽冥有酒鬼，天上有酒仙，人间有酒徒，以酒洗刀，也算送刀下亡魂最后一程。

“大齐国运，败于厂卫方士之手！”兵部尚书陈望山的面容上沾满血污，刀悬于脖颈之上，可他毫无畏惧之色，如是喊道。