“后来我才知道，被缉杀的，乃是扶风派两位掌门，一对江湖侠侣。”

一声平地惊雷！

掀起万丈波涛。

傅东海蓦然一怔，他只疑心是自己听错了：“......什么......什么掌门？”

“扶风派，如今名已不传于世了。”阎如风太过出神，以至于他都忽略了傅东海语气中的万般惊愕，不敢置信。

“扶、风、派......”傅东海呐呐重复，一时之间他已然忘了动作，血气急速上涌，耳畔轰鸣，他只觉得自己五脏颠倒六腑灼炽，几要在这巨大的心神震颤之下呕出一口沸腾的血来。

他不怒不悲不恼不忧，在那一刻，他甚至忘了去惊讶愕然，心上脑海中，只留下一片荒唐的空白。

“那被缉杀的人......是谁？”似乎有血在喉间凝结，铁腥味泛上喉头，傅东海自那瘀滞的喉中，挤压出一句嘶哑的低问。

“扶风派二位掌门，至今我仍记得他们的名姓——”

那一字一句在傅东海耳中无限地拉长，宛如一把沁火淬毒锯齿无数的利刃，一下又一下地切割着他的认知，凌迟着他的心脏，每一分每一秒，他如倒悬如溺毙如坠火窟如置身地狱，他恨不得药聋他的双耳，恨不得死在那两个名字自阎如风之口说出之前——

“纪扶摇，宁白尘。”

“轰隆”一声巨响，傅东海心中天崩地裂，混沌茫茫。

“您......真的、真的杀了他们？”最后一分犹豫，最后一分不定，也是最后一分幻觉的侥幸。

“我仍记得他们死前的从容。相视一笑泯恩仇，我胜了，却也输了。”阎如风慨然叹道，“江湖多痴人，痴人杀不尽，反心生愧疚。”

“嘎吱——”手掌紧攥，骨骼扭曲，心肺灼烧，魂灵煎熬。

悲怒哀怨离愁苦恨，三毒八苦尽数汇于胸腔肺腑，可当真痛到了这般无以复加的境地，傅东海的面容上却只剩下了懵懂的麻木。

这一场世事，太荒唐。

太荒唐。

“我就此退出江湖，转入朝堂。朝堂多诡计，可所杀之人都是有罪之人，至少不会生愧。”阎如风道，“后来我再去他们二人的埋骨之地，那里已生出一丛又一丛的山花。倘若年岁可以回溯倒流，我或许会放他们一条生路。”

“可世事已定，东流水，不回头。多说悔恨不用，只看如今罢了。”

阎如风终于将陈年旧事倾吐而出，他如释重负，可他却没看见傅东海低垂的双目，看见他双目之中，如海般翻涌的滚滚恨意。

“师父。”这一声师父，傅东海唤得极缓、极轻，低沉得几近臆语，“您信人间，有因果吗？”

“所谓因果，不过人为而已。”阎如风从往事回忆中抽身而出，此时此刻，他又成为了那名不近人情、生杀予夺的东厂提督。

“难明事多想无益，不如起身行之。”这是他要告戒傅东海的箴言，他说罢转身离去，只留下傅东海一人长久地、静默地坐在桃花树下。

落花仍旧纷纷，遍地桃花，如血河纷涌，灼烧着傅东海的双目。

......

“来了。”晏花时的嘴角扬起一抹凉薄而了然的笑，她睨着走进殿中、双目充血，甚至于有些狼狈的傅东海，轻声问道：“可想明白了？”

死水一般的寂静，大殿中只能听见傅东海紊乱的喘息。

他终于抬起头来，那怒睁的双目紧紧盯着晏花时，他声音嘶哑，好似经历过一场撕心裂肺的吼叫与痛彻骨髓的呻吟：“我会助你......”

“不对，不对。”晏花时笑道，“不仅是助我，也是助你自己。”

神经紧绷到极致，傅东海的额角不时抽搐，他攥紧手掌：“好，那便助你，也助我。”

“助我前程坦荡平步青云，助我将阎如风拉下高台取而代之，助我位极人臣万事得偿！”傅东海的双目中翻涌着滚滚黑潮，宛若风雨欲来，“我也将助你与三皇子，登上那天下仰望的至尊之位。”

晏花时笑得愈发张扬秾艳：“本宫——”

“拭目以待。”