太和宫宫门紧闭。

宫墙外，消息已被悄然封锁，对外只宣称陛下偶感风寒，暂罢朝会。值守的禁军加了双岗，流言蜚语如同暗潮，在宫人们的窃窃私语中涌动。

孟椒房从膳司每日照常送来精致膳食，又基本原封不动撤下，察觉到事情非同一般。她使人拦住送膳的曹宫人，正巧被张嫔御撞上，四目相对那一瞬间，张嫔御噗嗤笑了。

“原以为姐姐是两耳不闻，没想到什么都逃不过姐姐的眼。”

孟椒房轻瞥了她一眼，“你倒是很会以己度人。”

“你……”

“这节骨眼上，还是少生事端为妙，你说呢？”孟椒房不再理会她，径直往太和宫去。

她并不笃定帝王肯见她，何况韩贵人、高椒房、侯骨嫔御、成律嫔御等人都悻悻而归，又听闻高椒房试图硬闯昭宁宫受帝王训斥。

果然，刚到了宫门口，侍卫们拦住她，“椒房请回吧。”

她有些不甘心地向里头张望，络迦正好引了医官进去，瞥见她来了，特意到了跟前来，“椒房怎么来了？”

“没什么。”她笑了笑，“记挂陛下罢了，天气热，我绣了个荷包，里头放了些提神醒脑的香料。”

络迦双手接过，瑞鹤图栩栩如生，针脚细密，色彩明艳，一看便是花了不少心思。

“奴婢这就转交陛下。”

“我……我有事求见陛下……”孟椒房咬了咬唇，“我想探望昭仪，她一向待我好，出了这么大事……”

“椒房还是请回吧。”络迦低叹一声，“眼下旁人唯恐避之不及，椒房有心了，高椒房也是真心人，还是等过些时日……”

他顿了顿，“眼下还是不要……”

“我明白了。”孟椒房轻轻颔首，她不再多言，缓缓转身离去。

回到长定宫，孟椒房独自坐在窗前的雕花椅上，手指无意识地抚着窗棂，思绪却飘远了。

她想起那日上元。

那是为数不多的关于魏宫的不那么痛苦的记忆。

初入宫时的忐忑随着有孕彻底变成了恐惧，韩贵人生下公主后，有一天她鼓足勇气战战兢兢问帝王自己生下皇子后会不会死，拓跋弘盯着她的肚子，没有立刻回答她，她从他眼里看到了不耐烦，后来就什么也没说。

“椒房可要传膳？”宫人轻声在旁询问，打断了她的思绪。

她微微摇头，“罢了，我没什么胃口。”

素色的锦被下，帝王胸膛处缠着的纱布隐隐渗出血色，拓跋弘闭上眼，犹能回忆起利刃入体的瞬间死寂。

整个宫殿弥漫着一股浓浓的苦味。

琼霜看着铜盆里血水换了几遭，听着医官苍术说，“虽未伤及要害，但伤口颇深，也不见结痂，倘若化了脓发了热就不好了。”

“陛下，孟椒房送来荷包，她想去安慰昭仪，奴婢劝她回去了。”络迦捧着荷包，帝王的手指微微动了动，却没睁开眼，只发出一声几不可闻的轻叹。

趁着换药的功夫，拓跋弘状作不经意地问起，“后宫诸人可都还好？”

苍术知道他意有所指，忙说，“太后娘娘和诸位妃嫔一切都好，昭宁宫的娘娘……近来愈发瘦削了……”