治安官离开后不久，办公室的门上响起了轻轻的敲门声。

朱诺理了理衣服：“进来吧。”

奥尔扬探进一个脑袋，然后钻了进来。

看见朱诺脸上的表情，她也不无沉重地说：“我都听说了。”

朱诺叹口气：“还有什么我能做的吗？”

奥尔扬摇摇头：“这件事和你关系不大，帕尔一直那副样子，只不过这次他来了厂里。就是这样。”

“但毕竟是因我而起的。”朱诺揉了把脸，“也许我能劝阿斯塔去你那住一会儿吗？”

“千万别。”奥尔扬连声劝阻，“那样只会更严重——牧师们会指控我们‘煽动妻子背叛家庭’。”

朱诺沉默了。

她想起和戴安娜关于离婚的对话，以及戴安娜的解决方案。

问题是，戴安娜有钱、有谋略、有胆识。相形之下，阿斯塔只能在戴安娜的厂子里挣扎着讨生活。所以，戴安娜的方法并没有普适性。

很快，下工时间到了，走向女工学校的只剩稀稀拉拉几个人。

这天正好轮到奥尔扬上课。她看着只坐满了两排的教室，暗自发出一声轻叹。

帕尔他们带来的恐惧像一张无形的网，把许多人困在了家里。

但她还是像往常一样粲然一笑，语气轻松地说：“今天人好少呀！也好，大家都把座椅搬到前面来，这样还能看得清楚些。”

于是，女工们围着奥尔扬和教学用的纺织机，坐成一圈，像森林的女儿围绕着一团不灭的篝火。

夏夜，林雪平城郊的一间酒吧。

“看见没？老子今晚手气正旺！谁再敢和我赌？”

帕尔坐在正中间的桌边，粗声大笑，不停拍打着桌面，杯中的麦酒洒了一地。

几名狐朋狗友围着他，恭维着他的赌运。

新一轮赌局又开始了。一桌人轮着出了几圈后，帕尔将脸贴近桌面，屏息凝神，一分一分揭开手底最后一张牌。

周围的人紧张地围着他，期待他揭晓最后的结果，气氛一时凝滞。

终于，帕尔看清了手中的花色。他大力甩出那张牌，脸上带着胜利的狂喜，混合着迷醉的表情，粗声叫嚷：

“好啊，好！来！再上一圈酒，记老子账上！”

不知何时，一个衣着朴素、面庞白净的年轻人坐在了他对面。

帕尔干了一整杯酒，眯眼打量对面这个陌生人。

来人也看向他，露出一抹笑：“您今晚可真是骰子之神眷顾呀。”

“哼。”帕尔报以舒心又轻蔑的一个眯眼，“新来的？多稀奇啊。小心输得连鞋都不剩！”

“嗨呀，新来的别去那桌！”隔壁桌上酒的老板笑道，“上周一个新来的和他们打牌，可怜的，那可真真是输到只剩底裤啦。”

年轻人不语，只从怀里掏出一个小小的钱袋，放在桌面上：“没事，我从外地过来做生意，来消遣一下。”

钱袋的口散开了，里面银光闪闪。

帕尔听到钱币叮当作响的声音，眼睛一亮，叫了声好。他拍了拍桌子，豪爽地喊道：“老板！给这位小兄弟满上！”

对面的陌生人看了一眼送上来的酒，不动声色地撩了撩头发。微卷的棕发垂落下来，挡住了额角和眼神。

在不远处看了两局，朱诺早注意到，帕尔和坐在旁边的男人不时交换眼神，手指或放在桌面上，或摸脸颊，总呈现出不自然的手势。

心不在焉地摸了两把，朱诺输了两欧尔。

帕尔高高兴兴地收了钱，眯起眼，语带挑衅：“这位小兄弟看着挺有本事，不如咱们别小打小闹了，来点刺激的？”

周围看热闹的酒客纷纷起哄，让朱诺加注。

朱诺笑了，转向旁边的男人：“先生，您身体不舒服吗？”

男人表情略有不自然，说：“没有，怎么了？”

朱诺看得出他在努力遏制和帕尔眼神交流的冲动，便笑了：“手心朝上是要牌，敲桌子是要弃牌；您每次咳嗽，我对面的先生就不跟了；您揉左眼，这位先生就会加注。”

两人的脸一下子涨得通红，帕尔更是“腾”地一下站起身，指着她的鼻子吼：“你是说我出老千？小兄弟，孤身在外，说话要当心！”

朱诺收敛了笑意，扯了一下帕尔的衣袖。

众目睽睽之下，帕尔的袖子里掉出两张牌。

“赌场行规，出千者自断一指，是不是？”

朱诺面无表情地指了指柜台，那里放着一把短柄斧、一瓶高度酒和纱布。

“您自己选手指，还是我替您选？”

此话一出，帕尔周围的弟兄们、熟悉的老板们都呆住了，酒馆里气氛骤然降到冰点。

“这……”老板尬笑着打圆场，“帕尔是熟客了，怎么会干这种事情，应该是误会吧？”

朱诺低着头，有一下没一下地洗着手中的牌，无声地和对方几个人对峙着。

帕尔面色不善地瞪了老板一眼，一手不着痕迹地伸向腰际。

“哈哈哈！”朱诺突然大笑，“开玩笑呢——帕尔兄弟刚刚还请我喝酒，我怎么会计较这点小问题？”

大伙儿一愣，然后跟着大笑起来，方才的僵硬气氛冰消雪融。