哗！原来张伯也穿得新衣裳，好精神！狐狸惊讶，瞪圆了眼睛，离得有那么十几丈，看得更专心注目。

张伯的笑，一向只是和善、踏实，带着点如沐春风的平静，于是他也微微笑，将这四人迎进家中，好客气！

院门又合上了，十分严实，狐狸情不自禁展开耳力，她听见远远传来的、整齐规矩的脚步声，又轻又快的猜不错，还是小桃花。

夫妇二人的步调很一致，走在一起，规规矩矩，起起落落。

苏昀走路更好看，听说连走路也要在书塾里学一遭，怪不得很文雅，不疾不徐。

狐狸探头探闹，似乎还在张望，贺清来微微咳嗽，不明所以。

正当此时，苗家的门也开了，少女在二人背后笑起来：“衣衣，你们俩做什么呢？”

狐狸兴奋回头，提着木桶哐里哐当上前，眸光闪闪：“阿苓！小桃她们到芮儿家啦！”

苗苓一愣，霎时惊喜：“真的？”

“真的！”狐狸用力点头，狐狸找到了知音，二人一挽手，朝院里走去。

贺清来张口，又闭嘴，提着扁担和桶默默跟上。

进了院子，桂花树下摆着一张木桌子，黄澄澄的桌面上摆着茶和果子，苗娘子依旧坐在正门门口，低头绣帕子。

“苗娘子！”狐狸笑盈盈打招呼。

苗娘子抬首笑迎：“衣衣，清来，刚浇灌过农田？”

“嗯！”狐狸和苗苓围着桂花树下的桌子坐，苗苓抬手倒上三杯茶。

贺清来知自己有份，于是将木桶等物靠墙放好，便也坐下。

狐狸喜滋滋道：“这是不是就是喜事？”

“还不算呢，我想只是上门说亲。”苗苓笑吟吟的，“今日成了，往后还要选个好日子，过礼过帖，定下婚期。”

这两句话一出，苗娘子已经知道俩女孩说的是什么事，于是笑而不语。

贺清来瞧见了苗娘子神色，于是问：“苗娘子，您也知道这事？”

苗娘子笑着穿线过针：“知道，小昀回来第二日，苏娘子就说起这件事了。照阿苓说的，再算个好日子就能下聘礼了。”

这好复杂，那日亲眼见姜家父子来说亲的场面，狐狸只当十分简单，说到底，她还不明白结亲究竟是怎么一回事。

苗苓说：“衣衣，咱们等等，明日就能直接问芮儿了。”

几人喝茶吃果子，笑盈盈的。狐狸忽然想起姜娘子的话，于是问：“贺清来，你撒过什么谎？”

贺清来一愣，苗苓扑哧笑了，“是那根簪子的事，恐怕是芮儿不防备，只好说是清来给的。”

“谁不知道村子里除了你们苏伯父家，便是清来会些木工活，”苗娘子早听姜娘子说过这件趣事，于是笑着说，“芮儿哪里敢说实话，只好让清来抵挡了。”

贺清来面色微红，无奈摇头：“姜娘子问我的时候，芮儿一直给我使眼色，我只好认下来。只有这个谎。”

狐狸忍不住去想少年当时窘迫无奈的场景，怪不得姜娘子轻而易举识破！

又过了一会，却听后方院子里传来隐约说话声，笑声不断，苗娘子笑道：“成了！”

这天张家的炊烟早早升起，足飘了小一个时辰。

狐狸吃着午饭，禁不住去想：“一定又烧鱼啦，芮儿、苏昀，她们都爱吃鱼。”

“贺清来，什么叫下聘礼？”狐狸收了筷子，好奇。

贺清来微微思忖：“就是买许多礼品送到女方家里，一般是银子、点心、布匹，从前会送粮食，现在兴许会用更多的东西，我也不是很清楚。”

狐狸点头，撑着脑袋，依旧在想芮娘的事，都说这是个喜事，她觉得也是喜事。毕竟芮儿很喜欢苏昀！

她的目光缓缓流连，落在贺清来脸上，他正吃饭，不声不响。

“贺清来，你什么时候下聘礼？”狐狸忽然问。

“咳咳咳···”贺清来一下子被这句话给呛住了，不住咳嗽，登时脸颊、耳朵、脖子，全都红了。

贺清来红着脸，“我”了半天，只能蹦出来句：“我不知道。”

“那你二十之前会下聘礼吗？阿苓说，二十之前大多都会说亲事的。”狐狸说。

贺清来明白了这话，他平复气息，眉宇间闪过一丝说不清、道不明的明了和失落，接着强作镇定：“也许吧，衣衣，快吃饭，菜凉了。”

“哦。”狐狸应了一声。

过了一会，她又说：“贺清来，你的耳朵还是很红。”

这次少年抿紧了唇，一句话不说。