月有阴晴圆缺，天有不测风云，春日迟迟总多情。

春天总是多情的，多情的天，也如多情的人一样，喜怒哀乐不定，一会功夫，便又变了一副脸色。

半日天青半日阴，四方风起云涌之下，却停着一座屋子，唤作四方斋。别业有南北，四方斋位于北园腹心，隔着象林、剑池，与七贤祠遥遥相对，相映生辉。

据闻很久以前，四方斋原是当时别业主人用以筹待宾客，宴请亲朋的几处馆所之一，本唤作“四方馆”。后来世殊时异，四方馆历经沧桑，几度修缮之后，仍被八大剑派用作七贤祭典前，众人歇脚吃酒的地方，至于为什么如今叫做“四方斋”，只因八大剑派有循例，祭典前三日，江湖中人，凡有哀思祝祷之诚心者，无论武功高低、声名显隐，皆可前来参拜祭奠，只需三日焚香沐浴，无食荤腥。因此，别业所有供应饭菜、酒水，一律为素斋，四方斋便是所有馆斋之中，厨子手艺最佳，滋味最妙的一家。

天色转阴，四方暮色沉沉，约莫酉时上下，四方斋里已聚了不少人过来，一群别着脑袋舔刀口的汉子，吃惯了大鱼大肉，对着一桌子素斋，自然是心不甘情不愿，但为了胸中那堆响动的你知我知的算盘珠子，也便暂且忍耐下来。

他们之中，许多人往年并不关心什么七贤祭典，七贤姓甚名谁，死了还是活着，也都与他们毫不相干，只不过今年魔教卷土重来，江湖风云变幻，又有一颗浮屠珠作诱饵，这才钓得他们大鱼小鱼齐跃上岸。

人变多了，岸上也就有人要失了栖身之地。不过一会功夫，小鱼又被大鱼挤走一波，一些武功平平、声名不显的人，不得不吃酒吃了一半，便惺惺然拂袖离去。

更漏又过一刻，明黛入得斋内，四下扫了一眼，避开一堆闹哄哄的大汉，挑了一个清净地方坐下来，只见桌边无人，桌上却残留一桌羹饭。

她叫人打扫了一桌残羹剩宴，又点了两壶酒和几道爽口小菜。酒菜都上得很快，她虽独坐一边，自斟自饮，倒也自得其乐。

“好酒……”

角落里忽而冒出来一个懒洋洋的声音，明黛定睛一看，却见一中年男人形容落拓，腰未束带，只着一身破烂衣裳，颇为随性地靠在柜台后边。

那人扒开一团乱发，竟露出来一对十分俊朗的眸子，又往前嗅了嗅，笑叹道：“想不到这一屋子里，竟还有一个同道中人。”

他似已醉了，摇摇晃晃站了起来，侧身一看，似乎一怔，又是一笑，“原来点了这‘明月桥’的，却是一位小姑娘。”

明黛眼神一亮，笑道：“兄台也认得‘明月桥’么？”

“二十四桥明月夜，天下谁人不识？只不过，江湖上爱喝酒的人不少，爱酒的人却不多，不惯烈酒，却喜欢这等清雅名酒的，就更是凤毛麟角，这么多年了，姑娘之前，我也只遇到过一个人。”

明黛讪讪一笑，其实她并非喝不惯烈酒，她点这两壶酒，只不过因为她的两位朋友，酒量皆为平平，偏生口味又挑剔得紧。

她奇道：“兄台遇到的那个人是谁啊？”

那人似是十分头痛，“那个人嘛，为人倒很是风雅，只是成天打打杀杀，魔性太重，不提也罢。”

忽一人道：“姓杨的，我看你不是不想提他，是怕了他吧。”

明黛又转头去瞧，只见那人四五十岁，瘦骨嶙峋，一身吊孝素袍，一副病弱书生模样，却又背着一个大包袱，看上去马上要将他压垮。

姓杨的白了那书生一眼，“我为何要怕他？”

“江湖上人人都怕他，何况十年前那一战，你还败在他的剑下。姓杨的，你要是喝多了脑子记不清，我这书上可记得清清楚楚，不若我来为你翻上一翻。”

那书生说着，五指一抓，竟轻轻巧巧地把那个大包袱掀了下来，却又如一叶羽毛一样稳稳当当落到桌上，未发出半点声响。

明黛心下一奇，此人看着一副快要咽气的样子，竟有一身不俗的内家功夫，看来祭典将至，别业到处藏龙卧虎，不可小觑。

那书生往包袱里扒拉几下，翻出来一套笔墨纸砚，又把一副墨玉棋盘扔开。姓杨的抱着胳膊，道：“你怎么还把木野狐那家伙的棋盘给偷来了？”

木野狐？

明黛心下更奇，难道那副棋盘，就是梅岭三圣之棋圣木野狐的棋盘？

传说中木野狐嗜棋成痴，一向棋不离人，人不离棋，怎么他的棋盘，却落到了这古怪书生手里？

书生“呸呸呸”了三声，“姓杨的，你用词就不能文雅一点，有借有还，那怎么能叫‘偷’？再说了，那老狐狸宅家宅了十多年了，要是不使这一招，怎么逼他出来，跟咱们的老对手一决高下，一雪前耻？”