竹苓拈了一块松子酥塔，看着江流春笑道：“你若想知道，便做一盒杏仁蜜乳酥来。”

江流春道：“好姐姐，趁火打劫非英雄所为，我先欠着，待我回了德妃娘娘宫里，你要多少我都给你。这里到底不是我的老巢，举手投足都有人盯着。”

竹苓叹了口气：“陛下不发话，德妃娘娘便不敢开口提接你回来之事。上次娘娘酒醉，陛下十分不悦，虽未当面责怪，却有大半月未曾传召娘娘伴驾。”

江流春压低声音问道：“我一直想问你，娘娘酒量好，也颇为自持，怎么会……”

竹苓抬手往淑妃寝殿方向指了指，又比了一个噤声的手势：“你且记住我的话，防着她些。”

江流春郑重点头：“你且放心，我有分寸。”

江流春提起玉佩的事来：“我有一位朋友，家传玉佩不慎跌成两半。因是父母遗赠，心疼至极。我不忍他难过，想找一巧手匠人修补成金镶玉。不知你相熟的师傅是否愿意帮这个忙？”

江流春一壁说，一壁从随身荷包中取出玉佩，捧给竹苓。因不是什么忌讳东西，她便未避着思茶。

竹苓小心翼翼地接了，仔细端详一番，道：“雕工质地皆是上乘，又有家族图纹，一看便知是传承信物，意义非凡。待雨停我便去帮你请教。这位巧匠是司珍司的掌珍元长溪，在司珍司颇有声望。她入宫侍奉之前，曾是京城身价最高的琢玉师。”

思茶在旁连连点头，兴奋地插话道：“我听年长的姑姑讲过，十余年前，在先皇寿辰时，有大臣献上了她雕的‘麻姑献寿’，大小如真人一般。陛下瞧着喜欢，便令陈设厅中，供众人观赏。可巧有个小内侍上茶，不知是忙昏了头还是累花了眼，见那雕像栩栩如生立在当中，衣袂飘袅，貌美如花，竟当作了方才作霓裳羽衣舞的舞姬，脱口就是一句‘姑娘快退下’。众人哄堂大笑，成就了一段佳话。陛下也因此特意召元姑姑入司珍司，专司琢玉之工。如今司珍司的琢玉女官手艺皆师承于她。”

江流春好奇道：“如此高人，你是如何识得的？”

竹苓笑道：“待你重回自由身，我便带你去见她，到时你自己问便是。她与你，还有些旧日渊源。”

三人又玩了一会儿，便到了江流春服药的时辰。思茶怕江流春肠胃不适，便去取了才蒸好的桂花红豆米糕。红豆熬煮了两个时辰，又淘澄了三次，口感如乳脂一般绵润丝滑。米糕本自有一种清新米香，衬得红豆沙越发清甜。

江流春盘腿坐在榻上，埋头整理着那副牌，忽然抬头对竹苓道：“你明日打牌悠着些，思茶的‘血汗钱’若都进了你腹中，仔细她恼你。”

竹苓本坐在榻边穿鞋，听了此话，扑哧一声笑了，指着那松子酥塔正要说话，窗外忽有妇人扯着嗓子道：“我就知道她干不出什么好事！”

竹苓沉下脸来，疑惑地看向江流春。江流春轻声道：“是德音公主的乳嬷嬷，素来与我不对付。”

竹苓对何嬷嬷为人略知一二，又气又笑：“她这副阵仗是做什么？抓贼么？”

江流春眨眨眼：“总不会是来捉奸吧，沈郎。”

正打趣着，何嬷嬷已叉着腰跳到面前：“江姑娘，你仗着娘娘宠你，逞得胆子比天还大些，还不跟我去宫正司认罪！”

江流春心中好笑。她入宫以来遇见的最卓尔不凡的傻子，只怕就是这何嬷嬷。每日里找人晦气寻事告状，却总告不到点子上。上次说自己带着公主瘦身是有伤风化，这次不知又寻出什么由头来。

江流春有心遛遛何嬷嬷解闷，于是便给竹苓使了个眼色，示意她莫要多言。她走到何嬷嬷面前，悠然笑道：“嬷嬷顶着寒风跑一趟委实辛苦，不知是奉哪位贵主的旨意，又所为何事？”

何嬷嬷扯着嗓门，只怕人听不见：“你于宫中私设赌局！王子犯法与庶民同罪！”

江流春寻思一番。淑妃不是蠢人，若要对自己下手，自不会采取这等当面构陷的法子，更何况还在她自己的地盘。不知背后主使是哪路脑子进水的神仙，还须再周旋一番，才知深浅。

江流春默默摇头，看来只能欺负她老人家不认识扑克牌了。她不怒反笑：“敢问嬷嬷，赌具何在？赌金几何？”

何嬷嬷不过是在听窗根儿时往耳内落进几句“我又输了”“要赔光了”，便胸有成竹前来抓人。她冲上前抓起那叠竹片，翻来覆去地瞧，只见除了些“一二三四”，不过是些仙人仕女图样，应是画片之类，顿时泄了气。

何嬷嬷气结半晌，才道：“你们整日里满口输赢赔赚，不少宫人内侍都听见的，到时自有人证！”

江流春一脸好笑地看着她，抬手指了指小几上的松子酥塔：“物证在此，你且去叫人拿我。”