给人送礼是难事，送生辰贺礼就是难上加难。更别说，要给腰缠万贯、锦衣玉食、要风得风要雨得雨的方小侯爷准备生辰贺礼，简直难到没边，能愁得人掉一地头发。
这个发愁的人正是我。离方应看生辰还有段日子的时候我就开始绞尽脑汁：金玉之类的富贵玩意他有的是，侯府库房里的金子多到能丢水里听响玩儿，何况我也没钱买；特别意义的小东西往年也送过，怎么说也要每年搞点不一样的；再者，他这人不喜生辰，虽说在我的潜移默化之下似乎没那么抗拒了，但还是送个含义恰当的礼物为好。
这一二三条合计下来，竟是没什么东西好选。我坐在神通侯府的大槐树下皱眉思考，大概是脸色太过严肃，府中侍女来来往往了七八回都没敢上前搭话。她们估计是实在担忧，最后去叫了彭尖过来，探探我到底是怎么回事。彭尖见我神色也是小心翼翼，试探道侯爷不日就会归京，让我不要太过烦忧，若有什么事侯府必竭尽全力为我解决。
我思绪被他打断，听的一愣一愣，好半晌才明白过来，真真是啼笑皆非。不过见到彭尖，倒让我有了点灵感。之前我曾送过方应看一条亲手编的扇坠，虽说努力学了但针脚仍是一塌糊涂，属实浪费那顶好的丝线。方应看当时端详了好一会才勉强吐出一句‘这扇坠倒丑得别致’，羞得我追打了他半个侯府。但那个丑丑的扇坠第二日就取代了原本的翡翠坠子，明晃晃挂在那漂亮的金绣铁骨扇上，被某人优哉游哉拿出去招摇过市。后来听彭尖说，注意到那坠子的官员都诧异得很，眼神偷偷瞟扇子又瞟方应看，但终究没人敢上来问问是怎么回事——万一这就是神通侯的新潮流呢？这么上去询问岂不是拂了侯爷的兴致？可要不得，要不得。
……这么看，倒不如再送他个亲手做的东西？用的物件还是算了，免得让人怀疑神通侯的审美怎么一日不如一日。我一边跟彭尖打哈哈敷衍过去，一边心想：
吃食倒是不错。
虽说方应看这人在吃喝上也挑得很，但倒也没有那么不近人情（虽说大部分都是我威逼利诱他吃的）。北宋的吃食自然不行，他什么没尝过，侯府厨子有时比御厨还厉害些呢。但若是千年之后的配方，就算是方应看，也一定没见过。
生辰…生辰。我把这几个字来回咀嚼，倒真抓住了一丝飘荡的灵光。
——‘蛋糕’，倒是个好选择。
方应看的生辰不早不晚，正是七月初八，七夕节的后一天。北宋的七夕乞巧意味多些，女子拜织女求巧手，男子也凑个热闹晒藏书拜魁星，不过“金风玉露一相逢”之类的定情习俗也一点不少。往年这日我定是和方应看一起过的，但他前些日子有事离京，大约是赶不回来陪我共度这乞巧节。“最迟七月初八，定会返京”——他在信中这么写到。
知道他何时回来，又决定了要送什么，我这几日算的上早出晚归——天天往外跑。做蛋糕听上去容易，真正着手时才发现全是问题，且不说大宋能不能找到合适的材料，用什么做呢？没有烤箱，那……铁锅？蒸笼？能行吗？蒸多久？好吃吗？……
若在侯府厨房试这些东西，保准不到半日，这事儿就会被彭尖飞鸽加急告诉方应看。因此我专门跑去郊外庄园置办了炉灶，买了一应原料，仔细研究再三尝试，却总觉得差了点意思。这一日日过去，眼看就到了七月初七。
七夕佳节，女儿家都欢欢喜喜出门游玩，乞巧、种生、吃巧果，汴京各处人群熙攘，喧闹得很。那人不在身旁，我也有要事在身，就没去凑这些热闹。反倒是前几日上街，请教了几位做糕多年的娘子，得到了一个稍微有些不妙的消息。许是七夕将至，她们都热情得很，与我讲了许多烹饪技巧：“……方才说的都是店里的火候，家家户户的灶炉都不一样，姑娘回去可得多试几次。”
我一一道谢，又暗自思虑。若火候影响如此之大，那在庄园尝试再多也没用，必须去侯府厨房踩个点了……
——于是当晚，我就跑去了神通侯府。
我只说借侯府厨房一用，但彭尖大概以为我要给他家侯爷做长寿面吃，殷勤得很，很快把厨房收拾了出来。侯府厨房果然比我那小庄园的气派多了，真是要什么有什么，我坐在门槛上暗自感叹。
今夜月明星稀，我把糕点蒸上锅，执了吹柴火的扇子坐在厨房门口等待。晃着晃着，就无端想起“轻罗小扇扑流萤”的诗句来。虽说手中的应该算是大蒲扇，但此时此刻七夕良夜，我也确实在抬头望看牛郎织女星。纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度……我有一搭没一搭地摇手中扇子，又无端念起方应看来。只可惜那人不在身旁，也不知他这时候到哪了？明日什么时候回来？…事情都办妥了吗……好像，让他给我带点什么东西来着……
……
……
“……”
“……醒醒。”
隐约听见有人笑了一声。“醒醒，怎么在这里睡着了？”
我迷迷糊糊抬头，就见方才的梦中人此刻正站在面前，轮廓被月华勾勒出一层薄光，更显身形修长。他微微俯身，发丝几乎垂落到我鼻尖，让人忍不住想伸手去抓那缕月光：“听彭尖说，你是来给我做长寿面的？”
长寿面……？
我猛然惊醒，下意识转头去看桌上燃香。……还好，没错过蛋糕的出锅时间……刚放下心来就见方应看颇感兴趣地往厨房里瞧，似乎正准备踏进去看看。
我一个激灵，赶忙站起身挡住门：“…你怎么现在就回来了？”
方应看被我拦在自家门外，饶有兴致地挑了挑眉：“为了赶上这七夕，我可是快马加鞭赶回来的，怎么，你倒不高兴？”
“高兴，高兴！”我见他又往里看，赶忙再用身子挡过去，“……哎呀，是给你的生辰贺礼，但还没到初八，现在不能看！”
方应看听闻我承认‘生辰贺礼’几个字，唇边笑意似乎更浓了些，“我本就不在意生辰规矩，早一些又何妨？”
……还不知道这回做出来的蛋糕能不能吃呢，万一是黑暗料理岂不完蛋。我坚决摇头：“不行！”
方应看见我严防死守也没坚持，拎起小酒壶晃了晃：“那你还要在这蹲多久？之前说好的酒，正适今夜小酌。”
“酒？”
我这才注意到他一直提在手里的酒壶。前些日子我曾央他从磁州带点明露酒回来，听闻那里的酒清醇回甘，后味无穷，我早早就好奇得很。方应看说你若想要，这酒半日之内便能送进侯府好几坛，我却摇摇头道明露酒刚出窖时最为香醇，京中存酒都没那个味道，既然方大侯爷刚巧去那边，就纡尊降贵帮我带一壶回来如何？方应看当时未置可否，只是拿扇子敲了下我的脑袋作为回答。
我吸吸鼻子就能闻到那丝盼了许久的清冽酒香，心痒得很又硬生生忍住了：“……再等会。你白日里赶路也累了吧，先去休息休息？”
方应看没回答我，反而走近了些。我一个警惕正准备拦他，他却靠近前把头顺势搭在我肩膀，熟悉的龙涎香一下子冲淡了那点酒气，亲密地萦绕在鼻尖。只听他微叹口气：“见到你就不累了。”
我一时捉摸不透他的语气，也不知他是连日奔波劳累，还是因快要到来的生辰之日烦忧，下意识就抬手环住他：“怎么啦？累了？下回别这么赶了……”
方应看在我肩头安静许久。久到我以为他就这么站着睡着了的时候，他突然开口：“香燃尽了。”
“什…………呀！”
还没反应过来，方应看就轻松环起我的腰身把我抱进了厨房，吓得我一下子抓紧了他，锤他背脊的动作只换来男人愉悦的笑声。方应看循着味道准确走到蒸锅前才松开了手，我和他在捂不住的香甜味道中大眼瞪小眼，终是我先败下阵来：“…………好吧……但要是做的不好吃，你不准笑我。”
方应看笑道：“我何曾笑话过你？”
“不准笑！”
“……”他颇有点无奈地移开了目光，“好好好。”
虽说这次的蛋糕成色前所未有的好，但我还是把心提到了嗓子眼：“怎么样？”
“……”
“好吃吗？”
“……”
方应看脸上没什么表情，似乎在细细品味。我愈发紧张，忍不住开口挽救：“……是不是不太好吃啊？哎，我确实不确定这配方对不对……快到你生辰了，我想着做点新奇的东西……之前我家乡…那边，有家做蛋糕可好吃的店，就想着仿一下给你尝尝……啊对，这东西叫蛋糕，虽然现在只能算蛋糕坯……正适合生辰的时候吃……”