太后密旨宣宝玉、袭人踏上荣国府
皇太后密旨一到，贾府上下也不知是何缘故。薛宝钗问贾宝玉道：夫君！密旨上什么内容？：
：两个字。进见。：贾宝玉回了，又把密旨递给了薛宝钗。
薛宝钗接过后，观看了半天，也觉得奇怪。后又把密旨还与贾宝玉。说：收好了，丢了，可能会要我们全家人的命。刚把心放下来，这不又来了。帝王之家，真是搞不清楚。还是平民百姓好，只要安份的做人，天塌下来也不怕。哪像现在，一天被吓得三五回，魂都没有了。那密旨上的时辰，还是晚上十点整，听了，就像是死了的。：说完，就低声哭泣起来。 王夫人听了，也出屋来安慰：没事的，吉人自有天相，放心。昨天我们不也这么担心么！可不是也没事了。这一回，应该也一样。老爷！你说句话呀！多少也能让我们女人放宽心些。嗯、嗯，这过得是什么日子。我得宝儿啊！你还不如不要回来。：
：行了。你们就别再添堵了。说不定还是好事哩！：
：对对对，有这个可能。：宝玉接着贾政的话说。
：你就是一个灾星，走到哪儿，哪儿就不得安生一阵。中了举人，全家上下为你高兴了一上午，可傍晚时，你又玩起失踪来。我们这把老骨头，也就算了。自古云：伴君如伴虎，昨天给你官当，今儿可能是拿回去了。可怜我的闺女，你得命咋就这般苦呀！：
薛姨妈不停地唠叨没完没了。看那阵势，仿佛要把宝玉吃了的得样子，说得宝玉一时也无语。此时，宝钗止住了哭泣，静静地抱着王夫人。贾政依旧如故地坐在那张椅子上，仿佛天塌下来，也与他无关一样，除了方才说了那句话外，仍然双目紧闭，脸上看不出一点点的表情 ，似木偶一般。贾宝玉这时也抱着王夫人。薛宝钗在左边，贾宝玉在右边，巧儿在地上走着，只顾自个玩耍。只有薛姨妈，时不时说了那些话。薛蟠听了，就过去拉着母亲说：行了。这已经够乱了，你能不能少说几句。也许，这还是一件好事也有可能。宝兄弟虽然有些欠妥的地方，但皇上不是还是封了他的官。南方巡按御使，这是正四品呀！政老爷做了这么多年朝上的官，还只是得了五品。你们想，我分析的对么？：
经薛蟠这么一说，众人的心却也宽了一些。宝钗抱起巧儿，走到外面，与女儿巧儿玩起风筝。风筝在薛宝钗跑了一段路后，在空中飞了起来。巧儿跟着跑过去。：给我给我。：薛宝钗把风筝线盒给了巧儿：拿住了。小心，别让风吹跑了。：贾宝玉看娘儿俩玩的正欢，也跟随了进来。薛姨妈扶起王夫人进了里屋。贾政依旧坐在椅子上，模样和原来一模一样。双目始终就没睁开过。薛蟠看了无趣，也就出去玩了。出了荣国府大门，刚走几步，就被朋友邀去打牌。
薛蟠前脚走了一会，荣国府又来了新人拜访。家旺看是王夫人房里的人，原来又是侍候少爷宝玉的丫头袭人，自然认得。没等走近，就先开言道：袭人姑娘！还认得我么？：袭人把手上的礼品递给了家旺，而后问：老爷夫人可好？宝少爷回府的消息，传得是满城皆知，就连我们乡下，也都知晓了。这不，就带来些自家养的鸡鸭探望老爷夫人，也顺便探实这消息是否真实。：：宝少爷真的回来了，这会正在和少奶奶宝钗巧儿一起放风筝哩！你看，那风筝风得多高。：：是么，还真是。那赶紧，也让我去瞧瞧。：：好哩！府上请。：
家旺手上携着鸡鸭，带上袭人进了府。刚到大厅门前，王夫人薛姨妈就把袭人领到了潇湘馆去了。因为宝玉、宝钗、巧儿在那儿放风筝。路上，袭人问：太太最近可好？：没等王夫人回，薛姨妈就接过说：这能好么。昨天吓了半条命，今天还不知道明天的日子。你看，这两个缺心眼的，还玩得这样欢。嗨！真是愁死人。：：丫头！还是说说你吧。蒋家对你好吗？：王夫人终于开口了。
三人正说话，宝玉就跑过来，问王夫人薛姨妈好之后，就领袭人往宝钗巧儿那边去，王夫人薛姨妈，紧随其后。
：袭人阿姨好，巧儿现在正玩着风筝，不能陪你；哦！飞的好高哦。娘亲，快过来，巧儿快拉不住了。：宝钗慌忙接过巧儿手上的风筝线盒子，然后摇着线盒中轮子，不一会，空中的风筝就越来越大了，离地上还有三、四十米时，宝钗才把风筝线盒又给巧儿：记住，要摇着轮子玩。放一些，接着收回来，这样才好玩。记住么？：：记住了。巧儿去玩了。奶奶、外婆，你们陪我。：：哎！巧儿，跑慢点。：
巧儿走后，薛宝钗才抽空向袭人说：养儿不容易。这几年过得可好，自从上次见面，仿佛有几年了。和原来府里时，你变化真得挺大，让我都有些认不出。你有孩子么？多大了。：：没有。我那位没这个能力。药是吃了不老少。可这郎中，也请了十来位，但就是怀不上，要不是蒋玉菡自身也有问题，我看他的父母早就休了我。：：你说什么？蒋玉菡是你的夫君。：袭人的话语，惊的贾宝玉直发问。
：袭人妹妹！别理这呆子。这几年他未吃人间烟火，什么事都觉得稀奇。中了举人，又玩失踪这些年，弃了大好前程功名不要，这次回来，又谈他要干出一番伟业，还说会惊天动地。什么这红楼面临危机，这次他回来，是来巩固根基。这些浑话，你信么？反正，我是不信。天机不可泄密，这有什么呀，压根就没把我当成是他的娘子。和他这种人，竞也给我造出了巧儿，这都是命啊。可说来也奇怪，本以这次出现皇上要杀他的头，但不仅命没丢，皇上还封了他得官。南方巡按御使，专治贪官污吏。你知道这官是几品，比老爷还大一级哩。就他这整天疯疯癫癫，能胜任这个的么。圣上真得会玩人。要杀头就杀吧！何必弄出这许多事来。你看他这傻乎乎的样子，哪像个凡人。玩着呆子也罢。可我们这活着的人，又得再受一回打击。晚上十点钟，又得去见皇太后。还是密旨。：
：好了好了。我的好娘子！我们不谈这个，我们还是一起出去走走，今天的天气，可真好哦！你看，你们还记得这个桃花林么？林妹妹当年，就是在这儿葬的花。紫鹃、雪雁丫头也不知在外头生活的如何，要是能碰上她们，真想请上府来玩一玩。：
贾宝玉的话末尽了，薛宝钗就拉着袭人。：袭人妹妹！我们赶紧到别处去，要不这呆子又回去了。你说，这种性情的人，能当好巡按御使，真是笑死人了。：
贾宝玉对薛宝钗及袭人的离去，并不为然，只是在她们身后说：你们不与我玩，我去怡红院看看，不知那儿收拾的如何？等下有人来寻，你们帮我言一声哦。：：知道了。我这就带着袭人妹妹回去。：薛宝钗这样回着宝玉。
下午四点，袭人就要回去，王夫人让把回礼带上，宝玉、宝钗，一直送到了府外，在府外玩耍的巧儿看到，又跑去纠缠袭人说：阿姨、阿姨！陪我玩一会。街上好热闹哦。：
：巧儿乖。让娘亲带你去。你看，太阳都到西边了，袭人阿姨还有许多路要赶，不然天黑了，狼就出来，阿姨就回不去。听话，娘亲抱你。：说完，薛宝钗端下要去抱纠缠袭人的巧儿。但巧儿却不要，放开小手，跑到贾宝玉身边。：我要爹爹抱。你们听，那锣鼓敲得多热闹呀。：
：这鬼精灵，还真是讨人喜欢。我恨不得相公蒋玉菡把我休了，回来侍候着少爷少奶奶。：袭人有些伤感地说。不多久，就随他们而去。
宝玉抱起巧儿，宝钗挽着袭人，朝那锣鼓声响方向走去。街上人来人往，指指点点地说。：贾宝玉真得回来了。看来那道人说得是真的。：。