贾宝玉、薛宝钗、巧儿，就在那儿看热闹。袭人就赶路去了。一直到天全黑下来，一家人才回到了府上。府上的灯笼已经点燃，大厅的油灯比灯笼亮了许多。贾政依旧坐在那张太师椅上，只是贾珍、贾琏也在场。贾蓉看他们回来，就上前说：宝兄弟！你真是奇人。身边也不带些人，就这么带上娘子闺女去那种场合。你不想想看，你现在是南方巡按御使，那些贪官污吏，心黑的很，说不定你还没去管，他们就派人把你杀了；明得不行，暗得他们再行。还有宝钗妹子，宝兄弟这几年没吃人间烟火，人间的有些人情世故，他不知还有情可言；但你熟读书籍，应该是明白这些的。我一一一：

：行了。就你懂。：贾珍打断了他。贾蓉就不吭声了。这时，贾琏却开口问：今夜皇太后要见你。：：嘘！这话可说不得。密旨。：宝玉听了，慌忙上前制止了他。接着就问贾政：可以开饭么？：：就等你们。你妈和薛亲家已经在里头了，现在就差你的那位薛兄弟薛蟠，中午就没回过；现在这么晚，也不知何时能回。不等了，大伙随我进来。：

贾政起身，薛蟠从外头进来。看到贾珍、贾琏、贾蓉，他就说：今晚可真热闹。大老爷！贾琏叔叔！贾蓉兄弟都在。：未了，就随他们进去。

薛宝钗看薛蟠回来，又开始唠叨：一整天了，你究竞去哪儿野去，中午连魂都不回来，害大伙等你用膳；后来实在不行了，大伙就不等，因为今早袭人来探望老爷老夫人了。说，去哪儿鬼混。：

：妹子！你能不能少管我一点。不就是和朋友打牌玩一点小钱。：

：我就知道，死性不改。总有一天，你会后悔。你那些叫什么朋友；除了骗你钱，他们能帮你什么？想想吧！别把命丢了，说我为什么不提醒。以后，你可不能一一一：

：妹子！有这样说你哥的。不和你说，我去吃饭。：薛蟠丢开薛宝钗，自个追了上去。薛宝钗无奈地摇了摇头，也跟上了。

夜，九点一刻，宫里就派马车来了。李公公把一封书信交与贾政，说：这是皇太后、圣上给的，千万不能外泄，哪怕是你的家人，也不能言语。：说完，就领贾宝玉上了马车。贾珍、贾链，贾蓉，看着情景，也就自己回府去了。薛宝钗、薛姨妈、薛蟠，也就各自回了房。自从贾宝玉回府，他们也就暂住在府里。王夫人本想问些什么，方才听李公公这么一说，也就没开口问。

回到屋里，贾政点灯看了书信。信中内容也简单：留宿、放心。：

：宝儿娘！你去媳妇房里言一声，说宝儿今夜在宫里住，叫她放心就是了。：未了。：谢主隆恩，皇太后万岁！圣上万岁！今夜，应该可以踏实睡了。：

不一会儿，王夫人就来到了宝钗的房里。巧儿在床上睡的正香，薛宝钗仍坐在灯下想着什么，泪水在灯下，显得凄凉。王夫人走过去，安抚着说：老爷叫我过来言一声，说放心，宝儿今夜在宫里睡。：

：这是真得？！：

：嗯！：

：老爷看那信了：

：看了。：

：这就好、这就好。这老儿皇上真可恶，一惊一诈的，害我老命都快去半条。：

：谁说不是。不过这话只能到此为止，这可是要杀头的。：

：我傻呀！：于是婆、媳、笑了一会。正要分开时，薛姨妈推门进来。看婆媳这样开心，就问：什么喜事？让你们这样开心。说出来，让老身也帮你们高兴一回。：

话说李公公领贾宝玉上了马车，约二十分，就到了皇宫的城墙下，后来就领着贾宝玉走了一段路，从皇宫的后门，径直到了皇太后的寝宫。李公公带上贾宝玉寝宫门前嚷：皇太后、圣上、你们要见得人，己带到了。：：宣。：：喏！贾、巡按御使，进去陛见。：：狗奴才！滚。什么连话都说不清了。今夜这事，要是传出去，我杀你的头。：：喏！小的不敢。：

：贾宝玉爱卿！进来吧！：皇太后在寝宫内宣。要知下章，请往下看。