“好！”

两人将大门一关，一路到了村南山脚，趁此机会，贺跃尘也在切磋中穿插了些近身技术的教学，范大力也如同海绵一般，疯狂吸收着新知识，情绪愈渐高涨，似乎完全感受不到饥饿。然而他感受不到，贺跃尘却早已熬不住了，不得不叫停，“大力哥，天色已晚，小弟也已饥肠辘辘，不如就此结束吧？”

话音未落，他的肚子适时奉上饥鸣曲，范大力也只能遗憾同意，“那咱就回去吧。”

狗儿那头，中午算是饱餐了一顿，连大头和王二也都分了一点鸡汤和野菜饼。当然不给吃的也不行，毕竟下午还得开荒呢。

一众人忙活到太阳落山，愣子才招呼大伙儿停下，“晚饭做好了，大家洗洗手吃饭！”

打猎也不是那么容易的，这不，下午三四个人，包括早上的‘神射手’愣子，都一无所获，大家嚼着微微发苦的野菜饼，不免怀念起中午那顿荤。

“吃了饭，王二和伢子把水缸挑满，明天得砍些树，做几个水桶，再编些绳子。”狗儿率先吃完饭，又对接下来的任务做了简单交代。众人都一一应声，似乎从昨晚那场反杀土匪开始，几个年轻小子都在心中默契地认同了狗儿领头的地位。

寨子穷得叮当响，泥巴木头合搭的大通铺，睡二十个都不成问题，只是这无论床单被褥都是茅草席，也着实有些寒碜。大头连忙给众人赔笑，“大家将就将就，等再下山换好的被褥。”

狗儿眼睛一瞪，“下山抢吗？”

大头脖子一缩，战战兢兢地答:“不，不抢，买好被褥，拿东西...拿东西换。”

“睡，夜里老实点儿！”狗儿一声令下，大家自觉脱鞋准备上床，王二和大头老实地选了远离门口的角落躺下。蜡烛吹灭，没过一会儿，屋里已经响起了呼噜声。

翌日，半宿未睡的范岐从床上下来，走到侧房门口把贺跃尘喊了起来，“快五更天了，你带上东西上山吧。”

弯刀给范大力的话肯定带不走，所以昨晚他依依不舍的把刀给了贺跃尘，两人约定再见之日必然物归原主。出门前，范大力也已经醒了，一直把贺跃尘送到山脚下，“小贺，多珍重！”

“大力哥，你也是，希望麦子分蘖前，咱俩就碰头。”

“好，去吧。”范大力抬手轻推他的肩头，温和地笑着。

贺跃尘也不再多留，转身上了山，昨日早上已与狗儿约定好，对方会一早下山来接他。太阳还未完全升起，衙门的典史带着人已经进了范家村，隐约听到村里传来哭声，不免疑惑地问身边人，“范家村近日发生了何事？”

手下也不知情，但他比较机灵，立刻表示他先过去了解情况，回来禀明。衙门与赵家庄的方向正好相反，所以来范家村之前，他们并未途径赵家庄，也就不知道土匪来袭的事情。不多时，手下回来禀告，“回大人，是前夜流匪进村，杀了村里十六口人。”

典史眉头一皱，手下又支吾着补充道:“都是青壮。”

话音未落，典史已面有愠色，一甩袖子命人把村正叫来。范岐快速赶至，沉痛地转述前夜经过，“小人罪该万死，没有保住村子，遭此劫难，恐春耕也要延误了...”

“那伙流匪从何处下来的？”典史沉声发问。

范岐惶恐答道:“只看他们往赵家庄那头去了，怕是在西边哪座山头上。”

现如今县里的兵力都调派得七七八八，剩下的还要维护治安，严防百姓造反，剿匪一事，实在有心无力。思及此，典史也是无力叹气，面上依旧严肃，吩咐各家把死去的青壮抬出来。

正如范岐对贺跃尘所言，典史虽然来过两回，但依旧认不出这些人到底是不是村民。大早上的看着这些血糊发青的尸体，他也颇觉晦气，摆手让人盖上草席，转头对范岐说:“范村正，五日前，本官已命人下达服夫役的通知，如今其余村子征集的青壮都集结起了大部队，即刻便要前去沛莨，范家村当然也不能例外。”

范岐老实听着，态度良好，典史的语气也稍稍放缓，“让村里余下的青壮在前面集结，清点人数，留小部分春耕，其余都得和大部队走。”

“尊大人令！”

等青壮按要求集结，一字排开，都换上一副麻木神情供典史挑选。大约一刻钟后，典史把‘受伤’严重的几个排除，挑了范大力在内的三十个人。范岐适时出声，“典史大人，小人斗胆，不知县府能否派兵剿匪？若是流匪再犯，恐怕良田倾毁，阻碍春耕，若再有青壮牺牲，范家村也...也不复存在了啊，大人！”