恰在这时，陈昌偷偷冲自己对面的人使了个眼色，几人立马加快掘地的速度，不肖片刻，一尊残缺的观音石像显露在众人眼前。

伴随着马群的嘶鸣声，民夫里越来越多的人喊着:“菩萨发怒啦！菩萨发怒啦！”

陈昌适时搬起观音石像，招呼众人看向自己这边，大声念出了石像背后的四个大字，“天下必反！！”

瞬时间，七万民夫争相传告，陈昌一伙儿趁机煽动，场面混乱不堪。队伍末端的范大力只感心脏不可抑制地狂跳，当下大喝一声，振臂高呼，“朝廷不仁，欺压百姓，菩萨显灵，叫我们反了狗朝廷呐！”

一直以来饱受欺压，加上从众性与特意煽动，七万民夫热血上涌，挥舞着镐头铁锹乌压压朝着监管的官兵冲去！

“反了狗朝廷！！”“杀啊！”“杀啊！！”

巴图温怒不可遏，一勒缰绳，身下大马高高抬起前腿，下一瞬，他便要驾马前冲，右手已抽刀劈去。可不知为何，所有的马儿都似受了惊，完全不听指挥，大半骑兵都只能被迫下马，挥舞着弯刀直面反众。

在连杀数十人后，巴图温的愤怒总算找到了一个缺口，他朝手下高喊:“全是乌合之众，杀敌一百以上的，必论功行赏！！胆敢让人跑了，仔细人头不保！”

震慑于官兵们的大刀与铁箭，渐渐有人生出退意，范大力一等立即围攻一名蒙古官兵，将其打得血肉横飞，然后朝着所有萌生退意的民夫大喊:“杀死狗官！！”

陈昌一众与他们不谋而合，全都分散成十多人的小团队，死盯着落单的官兵打杀，给其他没胆子的民夫打上了一针鸡血。

“杀死狗官！”“杀死狗官！”

“挑落狗兵的刀！抢刀！杀啊！！”范大力一边厮杀，一边指挥身边众人。

失去了战马的骑兵慢慢被人数众多的民夫淹没，虽不如士兵训练有素，但是一旦民夫们豁出去了，不怕死地前赴后继往前冲，就是踩也能踩死几个人。

很快，七万民夫中已阵亡近万人，整个沛莨东段尸横遍野，场面不可谓不惨烈，一些离官兵远的民夫，尤其是那半大小子不敢拼杀，都开始朝周边山林奔逃。

见范大力勇猛精进，陈昌有心拉拢，便且杀且退，终于挪到范大力身边，两人在民夫之中算是身手不凡的一批，互相配合杀敌，竟一口气连杀三十人。

“小心！！”陈昌举起镐头想替范大力挡下一刀，但打斗到此刻，他的镐头已不堪重负，不过他的呼喊提醒了范大力，只见他及时闪身，避开重击，唯肩头受了轻伤。

肩头见血的范大力瞬间杀红了眼，浑身涌上使不完的劲，丢掉手中镐头，捡起两把弯刀，双手杀敌，大喊周边人，“抢刀，杀啊！”

厮杀到此时，巴图温一方也已损失两千余人，箭已经放完，只能近身杀敌。敌对双方的气势陡转，眨眼间，范大力已杀至巴图温身前，抱着必有一伤的心理准备，范大力径自扑向巴图温，用铁钳一般的胳膊将巴图温锁死，一刀捅向对方腹部，自己臂膀也添了一道新伤。

范大力粗喘两声，摘下巴图温的头盔，高高举起，“领头已死！！！”

这个消息就像滴入油锅的一滴水，民夫们瞬间炸开了锅，战意空前高涨。几万人一直从晌午前杀到黄昏时分，七万民夫不知具体跑了多少，死了多少，最终只剩下将将三万八千人，范大力带出来的二十四个人此时只剩两个，目光所及之处横尸遍野，侥幸活下的人大都失声痛哭，发泄着心中说不清害怕庆幸还是悲伤的情绪。

陈昌的左肩也负伤一处，他强忍疼痛，走向范大力，“兄弟，此地不宜久留，咱们集结起来，前往长阳去吧。”

原来，陈昌一早有备而来，从长阳带着人回自己的老家津中晋沅，便是要在此次夫役中煽动民夫造反。

到底是陈昌这边的人多，由他们煽动活下来的人捡武器、拔死者身上的铁箭，牵马匹，列队准备前往长阳。陈昌见范大力没有表态，继续劝道:“我不妨将实话告诉兄台，我乃长阳富绅张承平之侄，兄台有勇有谋，必然成为一方猛将，咱们现在有人有钱、有粮食有武器，已是万事俱备！”

之前暗地联合的一些人只剩下零星几个，自己带出来的人也基本折耗完了，范大力清楚，目前的自己只能跟着对方走。

见他点头，陈昌喜上眉梢，立马喊来同伴，“所有人，即刻前往长阳！”

如此，近四万人按照陈昌一早规划的路线前去长阳。当夜，众人便急行四十里地，到了陈昌设在途中的第一处据点。

他俨然将自己视作带队的将领，指挥所有人席地休息，并宣布，“此处已备好口粮，众将士稍作休息，一会儿让大伙儿饱餐一顿！”

多久没听见‘饱餐一顿’这四个字了，也是这四个字瞬间安抚了战后惶然的众人。待一刻钟过去，便不断有人抬着呼呼冒热气的大木桶出来分发食物，不仅有面糊，还有腊肉片，所有人都惊喜不已。

陈昌更是拿了一壶酒凑到范大力身边，两人分别灌了一口烈酒下肚。

“大力兄，等下一处便有大夫为受伤严重的人看诊，过了那处，咱们便可渡河前往长阳城了。”

然而身边的范大力仅仅只是安静地点点头，并不接话，陈昌不以为意，继续笼络道:“只要大力兄与我共同起义，我定能保大力兄后半生荣华富贵，用之不尽。待大力兄身体恢复如初，届时必然让你做统领万人的大将军，带兵杀敌！”

见他只是仰头灌了口酒，笑了笑，陈昌也不再多言，他知道范大力目前没有亲眼看见金银酒肉，对他所承诺的没有一个具体概念，不急，到了那一天，自然能让范大力心甘情愿地为他卖命。

跟随范大力的那二十四人实际上逃了七人，只是他们不敢回范家村，唯恐县衙得知此事前来问罪，只好躲在山林深处，静待逃难时机。

离开村子已有半月，狗儿实在思念外甥，遂请示贺跃尘，“小贺哥，能把我外甥带过来吗？”

贺跃尘摇摇头，温言劝道:“如今寨中条件艰苦，又没有女人照顾，不妥。”

“那我偷偷下山瞧瞧呢？”狗儿只能退而求其次。

“只要你有把握不会撞上不该撞上的人。”

狗儿迟疑了，贺跃尘揉了揉他的脑袋，“别想了，你外甥在村子里安安生生的，以后必然有机会接他到你身边团聚。”

练完棍术，王二也凑到贺跃尘身边，低声问:“东家，明日一早，可是前往东边寨子？”

贺跃尘微微颔首，“明日让狗儿带五个人留下，剩下的跟你走，先探探路。”

听言，王二已摩拳擦掌，跃跃欲试，这一天终于来了！狗儿疑惑，“东家，明日你留在寨子里吗？那我可以跟王二他们一道去么？”

“明日，我需要到县城一趟。”

一听这话，狗儿来劲儿了，连忙撒娇，“东家，让我陪你去吧，让愣子留在寨子。”

贺跃尘还没答话，桩子爹便进了来，找到贺跃尘言明，“东家，恐地里光照不足，需砍些高处的枝丫，让太阳照下来才行。”

王二忙说:“那我带三个人爬树上去砍。”

“行，注意安全。”贺跃尘笑着让他去了，又对狗儿道:“跟着去也行，但是明天我不让你开口，你一句话都不能说，能不能办到？”

狗儿纠结半晌，答说能，“明日换些东西么？拿兔子换？”

“还有晒干的兔皮，咱俩再各背一捆柴火去卖，总能换些东西。”

寨中主食已经见了底，单靠野菜和打猎可不够吃，这也是为什么王二总鼓吹着去抢东边寨子的原因，当然王二除了这一条，想的还有怎么把学到的棍术使用在实战之中。

他这里为生计发愁，那头已经到了长阳城的范大力则是大鱼大肉，大快朵颐。陈昌还在一旁殷切劝酒，俨然是要不醉不休的架势。