“……段淮回来了吗？”

“还没瞧见姑爷身影。”馨儿如实回道。

“我知晓了，你先下去吧。”

馨儿一走，屋里再度陷入寂静。

元遥一动不动，宛若木雕，脑中盘桓的皆是郭蓁的死状。

宴上还嘱咐她冬日莫要贪凉的人儿，这会就躺在了刑部殓房。

郭蓁死得蹊跷，她素来不争不抢，是何人要置她于死地？

元遥缓缓缩紧身子，她想到，发现郭蓁时，段淮怕她受惊吓，一直遮着她的双眼。

但他没有想到，她不仅心无波动，还能面不改色地趁机安排事宜。

就像段淮以前说的那样，她没有心。

她为达目的不择手段，为了复仇，为了夺权，她无所谓情爱，无所谓真心。

可她不得不如此，她走到如今，是多少人的血肉铺就而成，她背负了太多忠魂、太多性命，她必须要往前走。

元遥后知后觉打了个寒颤，仿佛那时的惊恐才浮上心头，她忽觉房内隐森得可怕，这几月同段淮相处多了，竟觉得独自一人如此难捱。

撑着身子点亮烛灯，元遥起身来到门扇前。

馨儿见她出来，有些惊诧：“公主怎么出来了？”

元遥轻声作答：“段淮快回来了，我在外头等等他。”

没过多久，段淮当真出现在院门口，见元遥起身相迎，边往里走边问：

“时辰已晚，怎么还不歇息？”

元遥犹豫一瞬，道：“睡不着。”

她见他周身尽是寒气，又道：“命人准备了热水，不若先去沐浴，暖和暖和。”

“不用，”段淮在她身前站定，“……我今日不留宿宫中。”

“为何？”元遥这才发现段淮并没有进屋的意思。

“花瑛遇见了些麻烦，需得我回去解决。”

元遥欲上前的身子一顿，几不可察蜷了蜷手指：

“你要如何出去？”

此刻亥时将近，早到了皇宫宵禁的时辰。

“陛下令闫牧舟调查郭昭仪之死，我借机与他一同出宫。”

“这几日莫再单独出行，“见元遥不再追问，段淮望了望门外，前进几步，低声道：

“不止闻风，我所有的人都听你差遣。”

“我会尽快回来。”

送段淮离开后又过了半晌，元遥才往回挪动步子。

“方才有何事发生？”

魏五闻声上前：

“回殿下，方北境冀州走马承受【1】上奏急报，说已搜获镇北军副督花峥通敌罪证，特请陛下定罪。”

军中副将里通外敌，元长岭难辞其咎，冀州走马这个节骨眼上奏，怕不是有人刻意推动……

花峥叛国若成事实，依大燕律例，满门抄斩，想必段淮此次出宫，便是冒着被牵连的风险，保护花瑛。

一个模糊的念头浮于元遥脑中，约莫不过一柱香，她回房写了封信给边策。

而后她坐在案前，一动不动盯着烛台上跳跃的火苗，不知不觉间，明月已然西斜。

元遥这才磨磨蹭蹭换上寝衣，终于打算就寝。

躺下前，她由贴身的衣袋里取出那支白玉断簪，一如往常地将其紧握在掌心，只有感受到簪体压进手心的微痛，她才敢真正闭眼入睡。

这样的习惯持续了多年，直到前些日子在新安镇与段淮同眠，怕被他瞧见，元遥便改了这毛病，所幸在他身侧睡得安稳，并不难熬。

可今日不知是怎么了，即使攥着玉簪，也仍然难以入睡，一闭上眼，就又陷入了那噩梦般的回忆。

仍是在行宫。

那次的事闹得不小，尤是元媛扇元遥那一巴掌，引来了宴厅的旁人围观不说，也引来了杨皇后的责问，只不过被责问的，是元遥。

“遥儿，不管怎么说，你仍是宗室公主，身上担的是皇家的颜面，当应矜持检点。”

“此事是你的不对，待媛儿气消，再去登门谢罪，这几日先在房里好生反省，莫要出去惹人不悦。”

面对杨皇后的指责，元遥最初是委屈，时间久了，她便开始怀疑自己，反思自己的每一个举动，不断地回忆她与贺金相处的每一个细节。

她开始相信，是否真如旁人所说，是她的错。

她人虽关了禁闭，外头的流言蜚语却不曾错过，到了最后，她甚至不敢再见来看望她的闫牧舟。

原以为已是痛苦之至，谁料，禁闭最后一日，元遥等来了给她与贺金赐婚的旨意。