“公公，求您让我见见二叔，我不知是出了什么差错，他不会……不会将我嫁予那人的！”元遥顾不及起身，向那来传旨的内侍总管哀求。

黄符见状微微低头：“小殿下，不是奴才不帮您，只是这真真切切是皇上的旨意，再说了，皇上关您禁闭，奴才并无权力放您出去。”

“那您帮我同二叔带个话，就说求二叔见我一面……”

“殿下，”黄符失了耐心，打断元遥的话，“奴才跟您说实话吧。这些日子，皇上不会见您的，也断不会允许您出现在人前，您就别为难奴才了。”

没等黄符等人走远，元遥已经脱力跌坐在地上。

山灵急忙上前，心疼地想将元遥扶起来：“都怪奴婢，若是那日是奴婢跟着公主就好了。”

“那时之景，就算有你，也难挡其害……”元遥喉咙仿佛堵了块硬石。

且不说贺金那几次的动手动脚，就说那晚，纵山灵会武，也抵不住贺金那些侍卫。

“山灵……”不知从什么时候开始，元遥的两颊已淌满泪水。

她的声音终被哭意裹挟，像是从喉咙里挤出：“……我不想嫁给他。”

山灵顾不得主仆之别，紧紧抱着元遥，她这才发现，元遥全身都在颤抖。

“殿下，奴婢带您逃出去，”山灵贴在元遥耳边，像是下定了决心，“我们回京城，去找方大人。”

走投无路之下，元遥做出了她余生最悔恨的决定。

那晚，元遥换上侍女服，同山灵溜出了行宫。

两人跑了没多远，就被闻讯赶来的禁卫抓住。

元遥被关了回去，山灵却不知被带至了何处。

直到第二日，杨皇后的人来告诉她。

山灵昨晚就被杖毙了。

蔑视宫规，助主私逃，该当死罪。

至于元遥，念她成亲在即，此次不予追究。

若再犯，她身边的所有下人，尽数处死。

元遥不再折腾，浑浑噩噩不知过了多久。

期间只有元歆月来瞧过她，她那时神志萎靡，记不得详尽的，只记得元歆月罕见地没有对她冷嘲热讽。

那几日，元遥终日蜷缩在墙角，蓬头垢面、眼神空洞。

面色苍白得闫牧舟险些没敢认她。

“殿下，你怎么样？”闫牧舟手里拎着食盒，快步到她身前。

看着闫牧舟作内侍打扮，元遥艰难开口：

“你怎么来了？”

闫牧舟拧开食盒盖，一层一层地把吃食摆出来：

“我来看看公主，外头看管森严，打点了两日才进得来。”

视线落在他盛好的汤上，元遥眼睫不住颤抖着：

“我喝不下……”

“牧舟……你别在我这耽误时候了，若是被发现，你会受连累的……”元遥强撑着直起身，试图推他离开。

闫牧舟也已是个半大少年，即使不如段淮善武，亦不是她能推得动的。

抵住元遥的手腕，闫牧舟轻声解释：“公主，现下并非走投无路。”

元遥的动作随话音一滞，她仰头看向闫牧舟的眼睛。

“老西平侯逝世前征得西羌诸城，尚无归属，那贺金此番入京便是与陛下商议此事，与公主成亲，便是他上交城权的条件之一。”

开国之时，贺家先祖被封为西平侯，奉太祖之命，抵御西羌。西平路远，又有镇守西南之需，虽无明文所示，但地方大权早已落在贺家手中。

然贺金乃酒囊饭袋，自其承袭侯位，西平之地大势将去，兵力衰弱、财力衰微，便动了归附朝廷之心。

这次向朝廷献城，既有表态之意，也有趁机向求兵求财之意。

至于娶元遥，不过是见色起意，又瞧她孤苦无依，临时起意提的要求。

“西平虽势微，可西羌也因内斗自身难保。所以朝中对贺金归附一事意见不同，至今尚未定论。”

朝中一派以为，应尽快接受西平趋附，早些山河一统才能高枕无忧；而另一派考虑西平局势，认为其势微，不出几年朝廷不废一金一银便能将其收归，不必允诺其条件，反倒助长贺氏气焰。

“我听闻此事方大人还未表态，若能联动反对一派大臣，上书恳请陛下收回成命，便还有回旋的余地。”

如今北境战乱不止，为支援战事，国库早已入不敷出。若应允贺金所提条件，无疑是雪上加霜。

可元青弘却倾向于前者一派。

元遥听懂了闫牧舟的意思，眼神中流露出迟疑之色。

不等她开口，他又道：

“陛下答应西平侯一事还未传至京城，我若今夜返程，一日之内便能将消息带给方大人，公主，我们还来得及。”

听了他的话，元遥怔愣了一会儿：

“会不会再有什么差错，会害了舅舅……害了你们的，”元遥的手捂上双目，泪水仍然顺着指缝流出，“我已经……我已经害死了山灵……”