“他为领队，视他人性命于不顾，使其遇险，在军中只这一条，就该军法处置。”

段慎怒不可遏，冲倒在地上的段淮抬起了脚。

段淮瞥见父亲的动作，没有躲闪，没有反抗，只闭上了眼睛。

想象中的疼痛没有到来，没来得及反应，有人用力抱住了自己。

“公主！”

“公主殿下！”

段淮睁开眼，他看见段慎的脚停在半空，他罕见地在他的父亲眼中瞧见错愕。

身体的触感不是臆想，脖颈处的痒意也在提醒他，有人在护着他。

“夭夭……”

元遥听到消息便匆匆跑来，身上冒着热气，与浑身冰凉的段淮截然相反。

“公主殿下，您真是吓死我了。”山灵气喘吁吁赶到二人旁边，后怕地瞥了眼段慎，这一脚方才差点落在自家殿下身上。

“小殿下，这是微臣的家事。”段慎很快恢复了冷静，表情不明道。

察觉到元遥在颤抖，段淮深吸口气，拍了拍元遥的背：“我没事。”

元遥这才松开他，眼睛鼻头都红肿得吓人，一看这些天就没少流泪，就连此刻都带着哭意：

“你受没受伤啊……身子怎么凉，我们……我们这就回去，让太医好好瞧瞧……”

两人一句话的空档，靖元皇帝也到了，慰问过其余三家孩子后，来到二人身旁。

“夭夭，父皇稍后会派太医为他们诊察，先让阿淮同段伯父回去。”

“不要段淮跟段伯父回去，”元遥将段淮死死护在身后，生怕别人动他一分一毫，“求求你父皇，我能照顾好段淮，让他跟我回去好不好……”

那场闹剧最终以段淮体力不支晕倒收场，五日的食不果腹、死里逃生，段淮早便撑不住了。

后来再提及此事，周双山悄悄问他，那事闹得那样厉害，会不会觉得很没有面子。

段淮摇了摇头。

他只觉得庆幸，庆幸有元遥。

闫牧舟曾说，他那时初来宗学，被人排挤，是元遥救了他。

段淮当时并未应声。

元遥何止救过闫牧舟一人。

段淮心想，她对谁都好，只不过自己上一世做多了好事，承她恩惠最多。

巷子里的两家人大抵是商量出了什么，很快安静下来。

段淮不再停留，马不停蹄赶往皇宫。

到中天街时，段淮远远望见闫牧舟正由宫门进入，身后跟着随从与侍女。

夜色中，段淮隐约觉得其中那名侍女的身形眼熟。

只多看一眼，他便认出了那名侍女是元遥所扮。

她为何……

段淮皱着眉，加紧了步伐，但实在差着距离，等他也到宫门的时候，闫牧舟等人早已不见。

他当即前往宴厅，果不其然，闫牧舟正在此处，只是身边仅剩一名随从。

段淮巡视着宴厅，时候晚了些，不仅元青弘与杨皇后不在，许多长辈也都已打道回府，都是些年轻人还在饮酒作乐。

没瞧见元遥的影子，被迎面碰上了周双山：“段淮！”

周双山眼神清明，似是没有饮酒，只见他搂过段淮的肩膀，低声道：“你这些日子去哪了？一根头发丝没瞧见！”

“你可知出了多大的事！”

段淮本没想与他多言，一听这话才站定，听他继续：

“陛下将镇北军权移交给了太子。”

周双山不时观察着周围，愈发小声：“闫牧舟今日上报了冷宫闹鬼一事的细情，许是查出了什么，陛下在晚宴上革了东王的军权，命太子十五过后，前往北境，抗击呼桓。”

段淮视线投向正与人交谈的闫牧舟，再看了一圈宴厅，没发现元策阳与元长岭的身影。

这样的结果在意料之中，自鹿石关一战失利，镇北军屡战屡败，元青弘对元长岭的信任几近消失殆尽。

再加上冷宫中崔芸的旧事重提，彻底撕开了父慈子孝的遮羞布。

两党相争，已然决出胜负。

“你别光听着啊，”周双山顶了下段淮的胳膊，“镇北军都快被当成蹴鞠踢了，你怎么连点反应都没有？”

“呼桓年前就袭至抚川城外，若此城再破，不足半月，呼桓便能突破六镇防线，彻底攻下北境。”

段淮推开他的手臂，眸色透着寒凉：

“呼桓新任可汗我有所了解，那人狼子野心，欲意效仿昔年拓跋氏——

“入主中原。”