这大抵是元遥几日以来睡得最踏实的一回，睁开眼时，昏黄一片，不知时辰。

段淮还没醒，元遥凝视着他的面庞，昨夜的情绪还萦绕在心头，抬手想触碰他微肿的眼皮，才发现手臂被他箍在腰间，一时半会抽不出来。

平复着杂乱的心虚，元遥吃力地抻了抻被子，尽量盖住他的后背。

寻常人来说，冬日就寝时，全身上下没有一处敢伸出被子，即使屋里头烧着地龙，一摸被面儿，还是冰凉的。

可段淮大半身子都露在外头，竟还像个汤婆子一样热乎，捂得她也跟着暖和。

老话说得不错，春困秋乏夏打盹儿，睡不醒的冬三月，才醒没一会儿，她就又乏了。

元遥额面紧挨着段淮的下巴，他这时的胡茬比昨晚还茂密许多，元遥看着莫名心痒，向前一探，只觉那微弱的刺痛有些舒适，便情不自禁蹭了下。

才蹭一下，男人便有了反应，先是无意识地闷哼，手掌轻拍着怀里人的背，而后才缓缓睁开眼。

见把他吵醒了，元遥有些许心虚，不敢对上他还不清明的眼神。

她感受到段淮的呼吸渐渐平稳，人似乎也正慢慢清醒过来，忽地，听见他道：

“蹭红了。”

他的声音因睡意沙哑得很，震得元遥耳廓发麻。

“什么时辰了？”他问。

元遥低着头，回道：“不清楚。”

段淮看向严严实实的床帏，没有去拉的意思，反而抹了抹她泛红的额头：

“起吗？”

虽说已经睡足，可元遥仍然贪恋被窝的温暖，纠结着不想起床。

段淮许是瞧出了她的想法，轻笑一声，干脆合上眼：

“那再躺会儿。”

又歇了半个时辰，两人才起来梳洗。

用过午膳，元遥让人把昨晚捡来的小黑狗抱来房里，小狗像是认出了段淮，翻滚着朝他露出肚皮。段淮蹲下身给它顺毛：

“回头问问宫人，要是没人养，就带回去。”

昨夜风波未退，宫里再无一点过节的喜庆，趁着一团乱麻，元遥与段淮去了趟颐文轩。

“我与李进共事数年，其人表面随和，实则阳奉阴违，你此番定要多多留心。”边大人向后挪了下素與的轮子，段淮立刻起身上前：

“我推您。”

他双手把住椅背，推着边大人来到窗前：

“您的腿……”

窗外的树枝被风催动，时而打在窗框上，边大人凝望此景许久，才缓缓开口：

“当年陛下突发恶疾，不省人事，元青弘代政，彼时东南战事方歇，他欲更进攻打岭南，我等上奏阻拦，谁知他阴险狡诈，早便在此设下圈套，构陷我贪污军费、沮挠军计……这腿便是在流放路上冻坏的。”

边家代代忠烈，最终落得个满门流放的下场。

“若只是流放也罢”，边大人闭上双目，“他还要斩草除根，全家二十三口……仅我与小儿苟活下来。”

那时靖元皇帝还未逝世，边大人作为为数不多知晓立储秘旨的人，元青弘本就没打算留他的性命，于是流放半路，他便朝边家动了手，一伙乡匪突然袭击流放队伍，刀刀毙命，何来劫财之意。

“我最痛恨的……是先帝深信于我，可我却未曾深谋远虑，落到自身难保的境地，令公主殿下受尽委屈。”

“殿下这些年太苦了，我等藏于暗处，只能眼睁睁看着殿下受苦，无能为力，惟有牧舟伴其左右，二人彼此尚能是个宽慰。”

边大人睁开那双深如寒潭的眸子：

“寻川，你可想好了，既选择了蹚这一趟水，便做好万劫不复的打算，决不可生出二心，誓死追随殿下。”

话音随渐歇的风声消散，在下一阵疾风来临前，段淮郑重开口：

“边伯父，我这颗心，从始至终都在她手上。”

元遥同燕娘取了茶叶回来时，段淮正踏出客房，一见元遥，他迅即掩上门扉，腾出手接过她手里的茶罐。

待到她同屋里人告别过后，两人才由后门离开。

此时天色渐晚，抬头可见暮霭西垂、胧月东挂，元遥边走边问道：

“边大人同你说了什么？”

“说了些先前的经历，”段淮落在她身后半步：“还有……”

元遥随着他的停顿驻足，一转头，便掉进他的眸光中。

“……”

段淮含着笑：“叮嘱我，老老实实跟你，切莫三心二意、朝秦暮楚。”

听他这么说，元遥险些崴着脚……这话显然不是边大人说的。

“总不正经。”她小声埋怨。

两人身量差得多，段淮似是没听清，低头凑近了些：

“嗯？”

“……没什么。”元遥侧过身，视线无意落在巷外的亮光上，她拉了拉段淮的袖口:

“饿不饿？”

这些天事发众多，看似匆匆，实则今日才到大年初六，宫墙内再是腥风血雨，也误不得墙外的人间烟火。

离着颐文轩不到一里的街角，坐落着一家并不起眼的食肆。