正月十五，上元节。

虽说按例来讲，大宋官员上元节有七日休沐，但身处被灾情笼罩的常州，苏轼却早早开工。

只因上元节一过，天气转暖，决定着赈灾是否能告一段落的关键性春耕接踵而至。

佳节是百姓们的喘息时间，而非他这个赈灾使的。

苏轼已经连着几日宿在公衙了，只为尽快与当地的官员们商议出最为合适的后续赈灾安排，以及确保春耕夏种能正常进行的最佳方案。

赈灾虽有源源不断的征粮送来，但终究是一时的。唯有当地百姓恢复自产能力，方能真正解决灾情。

常州公衙内。

苏轼坐在上首，一点一点地与下首官员讨论着每种方案的可行性。

倏然一阵急促的脚步声靠近，“砰！”的一声屋门猛然被人从外面暴力推开。

“郎君，不好了！”一向稳重的灵素莽撞地冲进屋内，惊呼道。

“哪来的不懂规矩的···”

话说一半蓦然被打断，屋内的官员十分不悦，正欲出声呵斥，却瞧见那人过分眼熟，话锋一转道：“苏通判，这···好像是您身边的人呐。”

灵素这段时日寸步不离地跟在苏轼身侧，那些想要见苏大通判的人都得经过他。可谓是若见苏轼，必见灵素，故而众人对他十分熟悉。

苏轼闻言，这才将视线从眼前各种眼花缭乱的方案中挪开，往门口看去。

灵素满头大汗，上气不接下气的狼狈模样毫无掩饰地落入眼帘，苏轼眉心直跳，直觉发生了不好的事情，嘴上却道：“成何体统，出去！”

灵素置若罔闻般，自顾自回道：“郎君，家中有人失踪了。”轻重缓急他还是分得清的，这事若是真等郎君忙完再汇报，届时自己才真正要变成被郎君剁碎的鱼俎了。

台阶一给，其他官员也不好再说什么，识趣道：“家中丢人，可不是小事。为了安抚常、润二州百姓，苏通判连团圆佳节与家人团圆的时间都舍弃了。如今出了这等子事，苏通判再怎么为民忧思，也该关心关心家中人。”

苏轼起身，拱手致歉道：“让诸位担忧了。今日乃上元佳节，不妨各位同僚回家安心过个好节，咱们明日再谈。”

“那我们便先行一步了。苏通判若是有用得上我们的地方，尽管开口。”常州的官员们起身告辞，客套一番后陆陆续续离开了。

“多谢诸位了。”苏轼表面耐着性子周旋着。杭州之事，哪里用得上常州的他们。

待不相干之人全部离开后，站在门边的灵素上前一把将门合上，然后才将怀中的信掏出，“朝云娘子来信，说是大娘子带着二宝去东京了。”

苏轼接过信，瞧着上面熟悉的字迹沉默片刻，似是在考量此消息作假的可能性，须臾之后才道：“只带了二宝吗？过哥儿没带吗？”

“没带。”

苏轼沉默一阵，又道：“上天竺寺那边，辩才法师松口了？”

“并未。”

“沙沙”声踩着灵素的尾音出现，他眼睁睁瞧着那张被郎君拿在手中的信纸，蓦然缩成了一团。可想而知，手的主人用了多大的力气。

两个孩子都被抛下了，闰之究竟想做什么？

“之前可有发生什么事吗？”苏轼闭上眼，攥紧信纸的手逐渐放松，好似已经接受了这个事实。

灵素回道：“府内并无大事，只是娘子在得知带回的那个四岁孩子是女娃后，病了好几日才恢复。初五病好后便带着二宝出门了。不曾想，这一去就再没回来。”

“待朝云娘子与任妈妈去送账册时才发现，人早已不在，只是留下了一张‘此去东京，勿念’的字条。”

杭州到常州正常脚程需要七日，快马加鞭也要五日。如今十五，那么朝云至多是初八才发现闰之不在的。但闰之真正离开的时间，定在初八之前。

就便索性当她是初五离开的，这样一来的话，眼下约莫已经过去十日了。闰之却还未回府，苏轼内心笃定妻子还未离开杭州的念头，不禁产生了动摇。

虽说他嘴上用迨哥儿威胁闰之，但苏轼内心清楚他自己也见不到迨哥儿，他压根无法左右辩才这个有皇恩赐紫衣的得道高僧。

这一点，想必闰之心里也是清楚的。只是她若是想要离开为何眼下才走，而不是冬月他离开时便果断离开？

“迈哥儿知晓这个消息后，作何反应？”他不死心地问道。

这个消息延迟太久，苏轼眼下只觉脑子一片混乱。去东京这个看似最不可能的情况，也缓慢在他的眼中变成了可能。

十日，可能性太多太多了。

灵素一愣，仿佛没想到自家郎君会突然提起这个能自我管束的大儿子，

“您寄回的信想来才刚到杭州，大公子并未传信来。朝云娘子的信中并未提及，书院那边也未传来任何消息，应是没有异常。”

“没有异常？”

苏轼好似抓到了一堆乱麻中的线头，蓦然睁开了眼，瘫坐在椅子上的身体瞬间挺直，急切道：“灵素，你立刻收拾行囊，连夜赶回杭州去。”

“回苏府吗？”灵素面露难色。

郎君这副模样，应是确定大娘子没有出杭州城。但人具体在哪儿，又叫他这个小喽啰如何去寻。

“嗯。”

苏轼起身，顺手将桌上那张皱巴巴的纸拿起，就着一旁的烛台将其点燃。

明黄色的火苗舔舐着信纸，仿佛尝到合胃口的零嘴，火焰猛地一下窜起，瞬间就将整张信纸吞噬殆尽。

瞧着火焰逐渐熄灭，苏轼这才转身坐到了书桌前，浅笑道：“若是我没猜错，你家大娘子应该在等着我们。”

这是闰之设下的局，一个请君入瓮的局。

只是眼下赈灾正在关键期，他无法亲自前往，只能让灵素代为相见了。

“郎君，”

瞧着嘴角勾起一抹浅笑的苏轼，灵素却是笑不出来，“大娘子若是问起什么，我该如何回答？”

这明晃晃的鸿门宴，他空手去不就是送死的吗？

“我这不是正在写吗？”

苏轼头也不抬地赶着人，道：“你先去收拾包袱，一会儿直接来此寻我。”