有了朝云的从旁协助，季璋无需分神处理城外菜庄之事，一门心思放在了新店的筹备上。

故而，她在密州虽未有在杭州的机缘巧合，也没遇上李盼儿这个能从中斡旋的内行人，但事情却进行得格外顺利。

密州萧瑟，比不得杭州繁华，热闹的街道只有几条主街，堪堪涵盖了生活所需的吃穿住行四个方面。故而季璋这次毫不犹豫地将店选在了吃食一条街的主道上。

店铺虽小，只有前店与后厨，比不得钱叔自带后院的二层书肆。但胜在地理优越，她无需花费心思招揽客源。而且脚店基础架构已有，她只需翻修换新即可，既省了时间又省了钱财。

总之，选址、租赁、入行会、翻修……一切都在有条不紊地进行着。

五月初，脚店开业前夕。

如今事情已经挑明，季璋也不用再偷偷摸摸操办。

她也不再假手于人，亲自对照着账目，一点一点检查着明日开业所用之物，只为确保万无一失。

“娘子，菜庄送菜来了。”二宝掀开帘子，气喘吁吁地从后厨跑出，上气不接下气地回禀道。

“知道了。”

扭头瞧见她紧贴在鬓前的湿漉漉碎发，季璋拿出手帕替她擦了擦额角溢出的汗珠，“你不是监工吗，怎么弄得满头大汗？”

招人这方面，她可没有含糊。代理掌柜、账房、厨子、墩子、店小二一应俱全，今日在店内的也有近十人，按理来说她不应如此狼狈。

二宝接过季璋手中的帕子，憨笑道：“就是搭把手的事儿。明日可是娘子的大日子，绝不能拖一点儿后腿。”

季璋知晓她是个认死理的，直接将手中的账册递给二宝，强制性让她休息，“你别在后厨拾掇了，在这儿歇……帮我清查清查，我亲自去盯着他们卸菜。”

“是。”听见是在完成对自家娘子有用的事后，二宝利索地应下了。

掀开帘子，穿过还在洗洗刷刷的后厨，季璋喊上几个男子径直走向大敞着的后门。

几架露天无篷的运菜牛车井然有序地排成一队，停靠在狭窄的单行小巷内。一系着襻膊的女子正指挥着年轻农户们，将暴晒在烈日之下的牛车往墙边阴凉之地挪。

“不用挪了，这些菜马上就搬后厨去了。”季璋瞧着墙边只能容纳一半牛车的阴影，只觉乘凉效果约等于零。

“那便听季娘子的。”

朝云喝停了还在艰难与牛拉扯的农户，将手中一早备好的单子递给了季璋，“娘子，这是今日的送菜单子。”

经过一月余的经商洗礼，朝云这朵一直被养在盆中“病入膏肓”的家花，此刻已经不见刚从公衙时的死气了。反而如山野间迎风生长的坚韧野花，脱胎换骨般充满了生气，仿佛她本就属于外面的世界。

季璋接过单子，只是粗略核对了几眼牛车上的蔬菜品种，便将单子又重新折好还给了朝云，“咱们自己用的菜，与卖给其他人的分本记录，月底统一清查便行。”

庄稼再怎么丰收，一年也只有两回。而蔬菜只要环境适宜，可是一茬接一茬地冒，它可不会等着店铺开业才成熟。加之现在灭蝗大获成功，百姓耕种开始逐渐恢复，但终究比不上她们提前便开始的室内种植。

故而在知晓了市面上的行情后，朝云主动与季璋商议——既然她们占此良机，不如趁蔬菜价格昂贵先赚一笔，也算是提前回本了。

“是。”四月底才查了账，五月初正好换新本。

朝云将单子收好，转头吩咐道：“卸菜吧。”二人往旁边挪了挪，将进出的通道让给了卸菜的壮汉们。

须臾片刻，尽管季璋站在所谓的阴影乘凉下，烈日散落在地面上的蒸蒸热气，却无孔无入般顺着季璋与地面接触的脚底一路向上，已然蔓延到了她的额角。

季璋抬手用袖子擦了擦汗，望着烈日下被灼烤得发抖的空气，不禁担忧问道：“庄子里的水源没问题吧？如果我没记错，咱们来密州满打满算已有五月，好像就四月下过一场雨。”

而且四月的那场雨，还是苏轼带着密州官员浩浩荡荡前往常山祭拜求来的。说来也奇了，祭拜当夜那雨便悄无声息地来了，仿佛真有神明聆听到了他们的祈求。

想到熟人，朝云蓦然生出一股别扭之情，不自然喃喃道：“没问题。只是若有天降甘霖，更有保障些。”

“照着架势，莫不是还得再去求场雨。”

被闷热所侵扰的季璋，此刻满脑子只想苏轼直接住在常山算了，“不过，这就不是我们这种平头百姓能考虑的事了。”

话语间隙，牛车上已经空荡荡的了。农户们陆陆续续从后厨出来，回到了自己的牛车旁，一副随时准备离开的架势。

负责管菜的墩子出面回禀着总情况，“娘子，菜已经按照娘子的要求全部用水浸着了。”

蔬菜失水会影响清脆的口感，况且如今天气炎热，用水泡着也算是变相的“冰箱保存”了。