“八哥，怎么样了？十四弟答应了吗？”在一个拐角无人之地，九爷与十爷一同出现了。

八爷面色温润淡漠，似笑非笑道：“我知道十四弟会考虑。”

“这我相信。”十爷略有深意的一笑，“若十四弟有朝一日登上皇位，不仅不会对我们有所报复，还会以礼相待，这个皇帝只能是他做。”

九爷听着不舒服，他冷然正色道：“您可千万别这么想，留得青山在，不怕没柴烧，我们先把十四弟推上去，以后八哥还怕没机会？”

十爷听了惊愕了好半天，他心思不够用，什么时候也想不到八爷打的是这个主意，利用十四做他们的攀登梯，这样对兄弟未免太残忍了。

八爷摇头冷笑，“我倒是希望十四弟成为王者，至于我……”他叹了叹气，没在说下去，一夜间，成了棋局的输家，心里存的那点妄念，早被皇阿玛一盆冷水彻底泼醒，如今已不在幻想什么。

九爷与十爷看到了他眼中的无奈，皆是沉默无言。

……

日复一日，深秋已过，冬日来临。

寒冷幽暗的夜里，四爷倚窗而立，深沉冷峻的眸子盯着院中某一处。

不多时，拉锡轻声走进门，低头回禀道：“四爷，皇上今日在东暖阁召见了年羹尧。”

四爷薄唇微勾，目光变得深邃凝重，“年羹尧最近几日见过谁？”

“没有异动，一切如常。”拉锡严肃说道，“但奴才会看紧他。”

四爷转身坐在椅上，修长的手指按着眉心，冷冷道：“他敢接近旁人就别想在见到年氏。”这低沉的嗓音带着一丝冷冰冰。

拉锡连忙低下头应声道：“奴才明日就去转告他。”

四爷一挥手，他便退了出去。

次日一早，四爷入宫面圣，绕过水墨屏风，一眼便见到坐在御案前批阅奏折的康熙，他跪地请安，“儿臣叩见皇阿玛。”

“起来吧。”

起身后的四爷立在案前。

康熙抬头略微一笑，温声说道：“朕今日让你过来是有一事告诉你。”

四爷面色波澜不惊，平声道：“皇阿玛请说。”

“朕把年家划入你的门下，那年羹尧文采斐然，朕对他颇为赞赏，准备明年把他放外任职。”康熙放下了手中的御笔，起身在殿中来回走了几圈，又说道：“至于什么地方朕还未决定。”

四爷颔首道：“皇阿玛已经决定，儿臣没有意见。”

康熙回头看着他，淡然道：“四阿哥如此精明，怎么体会不出朕的良苦用心。”

“儿臣明白。”

“你明白就好。”

大约过了半个时辰，四爷才离开东暖阁，他清楚康熙把年羹尧放任外省，是为了保持各位皇子间的势力均衡，害怕某一位皇子势力做大。

年羹尧离京后，他也不用多担心旁人为了拉拢他的势力，暗地里与他频繁来往。

卖主求荣的事，年羹尧不是不敢做，只不过他有顾虑。

而年氏就是他最大的牵挂，唯有紧紧控制住年氏，才能更好的控制住那匹脱缰的野马。

一股淡淡梅花香不知从哪飘来，让思绪飘远的四爷回过了神，他看到拉锡径直朝他走来。

“四爷，奴才把您的话已经告诉了年羹尧。”

“他说了什么？”

拉锡低声道：“他让奴才转告您，他想在见一见年侧福晋。”

四爷嘴角微扬，削减了他身上森冷的寒意，抬头望着天空，今日日头极好，阳光照在身上暖暖的，好像感觉不到一丝寒意。

“午后，你带他过去，他与侧福晋之间，你要亲自盯着，晚点在告诉我。”说完这些，他便进了衙门，一颗忐忑的心逐渐平复下来。

当年羹尧踏入雍亲王府大门时，那些政治野心极度膨胀之人，已经掌控了他的行踪。

可受到威胁的年羹尧不敢跟任何人私底下走动，这两个月中，那些被拒之门外的人不计其数，其中也包括八爷。

两日后，八爷得知康熙派年羹尧任职川陕总督，荣升为一品封疆大吏，这突其不意的加官晋爵，让他暗暗恼火。

如今，年家占据一方势力且实力雄厚，这对四哥来说无异于如虎添翼。

他府邸有百余条性命，继续与四哥争斗会波及许多无辜人，他极其不愿带着那么多条人命一起为人鱼肉，任人宰割。

争夺皇位，凶险万分，可他已经箭在弦上，无法回头。

他断不可能放弃，哪怕他想放弃，他的兄弟也不可能会允许。

这一路走来，早已不是他一个人的梦了，而是跟随着他的所有人的梦。

……