康熙五十五年四月，天气逐渐回暖，康熙决定带一众皇子去南苑狩猎。

满人是马背上得的天下，康熙向来喜爱行围打猎，每隔一段时间都会带一些皇子去练练身手。

这次随行伴驾人员中，除去八爷，其他皇子都被康熙带在身边。

圣驾启程前一天，八爷亲自来了十四爷府邸，进入书院后，他急急打发了所有奴才。

在见十四爷若无其事的靠在榻上喝着闷酒，他语重心长说道：“现在情形你也看到了，年羹尧去了四川，四哥会想各种办法掌控他，我们想拉拢年家已经是不可能了。”

他的语气极为无奈，十四爷听着却不屑冷笑，反问道：“那又怎么样？朝中只剩下一个年家了？”

八爷暗黑的眸子豁然一亮，当即问道：“你有什么想法？”

“皇位之路，并非坦途。”十四爷冷声道，唇角的笑意愈发深邃，“四哥可以想尽办法拉拢年家，我们虽不能跟他抢奴才，不能另寻出路吗？”

“皇位之争，本就事关生死，但我们势在必行。”八爷一改往日的柔润，一脸严肃，“哪怕会失败，但尽力拼过了，就不会后悔。”

十四爷淡淡说道：“四哥的小心谨慎很难抓到什么把柄，若是可以，把他除掉了，我们的道路也少了一些阻碍。”

“对付他，我们不能心急，战争开始了，就不会轻易结束。”八爷的面色慢慢凝重起来，看着他肃声道：“但我不希望你在男女之情上沉溺下去，有些时候该放下还得放下，该舍弃就得舍弃，以现在的情形来看，你只能放弃白初念。”

十四爷的嘴角不由勾起一抹苦涩的笑，如果江山美人只能二选其一，他会毫不犹豫的选择美人。

可是这几个月，白初念对他的感情淡了许多，虽没跟他继续吵闹，却总是对他爱理不理，没有以往的恩爱甜蜜，这让他心底堵得慌。

他眼底划过一丝无奈，正好被八爷捕捉到了，他理了理衣襟正色道：“我知道这次西泰也在伴驾人员中，他虽是武将，但这些年颇得圣宠，皇阿玛对他的重视不低于年家。”

他话说的这么清楚，十四爷不是听不懂，只是他对芸霓没有感情，与一个没有感情的人结合，他又怎么会愿意。

他想到了当年的完颜如梦，初见她时，她清纯可人，温婉善良、品德贤惠，可如今变得不仅善妒还刻薄对人，以至于现在，他是一眼都不想看到她。

八爷用手指敲了敲桌子，逼他收回思绪，“芸霓姑娘痴情于你这么多年，你看不出来吗？这些年她未嫁还不都是为了你，一个女人苦等一个男人长达六年，她对你的这份情感动不了你？从一个青葱少女到如今年华不在，容颜不在，你还要她为你做到何种地步，才会看到她的付出？”

说这话时，他想到了花子吟，他同样让她苦等自己六年，六年时间，对一个女人来说是何其漫长。

十四爷神情低迷，认真道：“我答应过初念，不会在娶别的女人，这是我对她的承诺，我不能背弃自己说过的话。”

八爷听他这样说，情绪有些激动，“答应她又怎么样？等你拥有了天下，拥有三宫六院，你还能为她一人痴守一个承诺，放弃整个后宫身边只留她一人？”

十四爷摇头苦笑，“天下对我来说没这么重要。”

“白初念对你很重要，你不想四哥杀了她，就得把那皇位争到手。”八爷愤怒的说完便准备离开，走到大门前，又回头说道：“我会派人让西泰把芸霓姑娘一同带着，该怎么做，你心里有个数。”

听到重重的关门声，十四爷扔了酒盏，在软榻上仰身躺了下去，闭着眼睛回想着八爷所说的字字句句。

这一刻，他想到白初念冷漠淡然的面容，芸霓哀怨动人的眸子，她们二人在他脑海里不停的交织穿梭，令他的心也被狠狠揪痛着。

……

夜已深，月明如镜。

白初念坐在门前石阶上，看着院中的奴才用扫帚清扫着地上凋零的花瓣，心中充满了无限惆怅。

自去年中秋过后，她与十四爷冷战了将近大半年，他们见面次数越来越少，话也没什么好说的，无话可说还不如不见。

突然，听到有一串脚步声，她一抬眸，那抹晃眼的光亮刺的她别过了头。

“你怎么坐在这？”十三爷提着灯笼走近她，虽是与她说话，但一双眼睛是往里面张望着。

白初念轻哼一声没理他，他刚想进殿，却见芷柔出来了，他迎上去高兴道：“明天我带你一起去围场，整天待在宫中也怪闷的。”

芷柔犹豫的眼神望向了依然坐在石阶上不动的白初念。

十三爷顺着她目光看去，摸摸鼻子，笑道：“你们俩个一起，我不介意多带一个人。”

“谁要跟你去？”白初念冷不丁朝他吼了一句。

十三爷听后笑的愉快，“你不去算了，我的马车也装不下你。”

白初念起身瞪着他，气咻咻道：“我去也是骑马，不会坐你的马车。”

“我看这行，明天你可别说话不算话非要挤进来。”

“谁跟你挤在一起，帮我准备一匹马。”

“你有事求于我，我得好好……”

“芷柔在我这，休想跟我提条件。”

十三爷身子猛然一震，侧身看了看芷柔，默默吞下嘴边的话。

芷柔笑了笑，温柔说道：“明天一早，奴婢与初念姐姐在这等您。”

十三爷笑着点头，“那就这么说了，时候不早了，我就先回去了。”

芷柔目送他出了院子，嘴角始终挂着一抹淡淡的笑，她以为自己的生活会归于平静，往后他们再无交集。可最终，还是逃不掉心中滋生已久的那段情，既然逃不掉那就顺从本心吧。