近几日，十四爷出入乾清宫越来越勤，每天早朝过后准时过来请安。

康熙见他既孝顺又恭敬，平日里批阅奏折也会把他叫过来，让他在旁边看着，甚至还教他批奏子。

朝堂上，那些善于察言观色的文武百官们将这一幕全都看在眼里，也开始暗中揣摩圣心。

自太子被废后，皇上多年未提及立储之事，如今十四爷深得圣宠，那必定是未来新君。

摸清了皇上的心意，那些摇摆不定的臣子纷纷掉转枪口，公开表态支持十四爷。

皇上年事已高，身体明显不如从前，终有撒手人寰的那一天。

他们不可能在一棵树上吊死，人总得往远处看。

这些年，李光地与多位皇子关系甚密，也是皇权力量一座坚实的靠山，他想要家族壮大，就必须要扶植一位皇子走上皇位。

四爷资质平平，一意孤行地奉行清高、铁腕、不近人情。为人刻薄冷酷，还有一个“冷面王”的称号，更不为皇上所器重。

八爷早没了指望，不必考虑，十四爷才能出众，如今为皇上所厚爱，从现在这种局势来看，只有站在他这边，日后才能够走得更远，飞得更高。

他早已将宝悄悄地压在他身上，选择一个合适的机会带着一份厚礼登门拜访。

从他之后，那些喜欢掐媚奉承的大臣背地里都与十四爷联络上了。

残酷的现实逼得十四爷不得不学会圆滑处世，左右逢源，为了那个皇帝梦，为了挽回那逝去的爱，他必须得礼贤下士，建立广泛的人脉关系网。

最近几个月，十四贝子府车水马龙，应酬不断，巴结讨好的络绎不绝。

大势已去的八爷似乎看到了胜利的曙光，突然天赐良机，这对他来说无疑是喜从天降。

李光地是他企图竭力拉拢的朝中重臣之一，如今已投向于他们，他得尽地主之谊。

当日便把人邀请到府上亲自设宴款待，希望通过他在康熙面前为十四爷多多美言，在朝野内外为他传播声誉。

现如今，十四爷势力如日中天，九爷也跟着转变了态度，倾其全力给予他最强有力的财力支撑，只要这个兄弟赢了，他就是散尽家财也在所不惜。

……

秋高气爽，万里无云。

愁眉不展的十三爷神色凝重，脚步匆匆的进了雍亲王府。

正当他走向翰墨轩，苏培盛不知从哪窜了出来，“奴才见过十三爷，四爷不在府里。”

“不在府里，那他去哪了？”十三爷满脸疑惑。

苏培盛垂首道：“四爷午后去了园子还未回来。”

“怎么去了园子？”十三爷嘀咕了一句，也没多耽搁时间，出了院子，快马加鞭赶往京城西郊的圆明园。

入了园子，由奴才的引领穿过一道拱门，来到了望月湖。

沿着望月湖一直往里走，不多时一处无人居住的院落出现在他视线中。

这个院子虽有些偏僻，但周围风景十分秀美，即使在秋季，院外的湖泊也清澈如镜。

十三爷迈进书房后，见四爷背对着他负手而立。

他身前的墙面上挂着一幅水墨画，画中是一座巍峨的山峰，山脚下，一个仙风道骨的僧人手捻佛珠双腿盘膝做打坐状态，画面右边的空白处例着一行狂草字体。

四爷善于狂草，喜欢水墨画且对佛学心怀敬仰，这副画无疑出自他之手。

“四哥对这幅画很感兴趣？”十三爷眼睛炯炯发光，目光同样锁定在画中，只是他看了许久也未看出这副画有什么不同之处。

四爷未回头，眼睛紧盯着墙上的那副画。

他脸色阴寒又不回应，十三爷想了想转开话题，问道：“你怎么一个人来了园子？”

四爷转过身，如冰的眸光四散开来，映得整个书房都透着一股凉意，似结了一层冰霜，“最近我都会住在这里。”

十三爷听后，薄唇勾起一丝意味深长的笑，“你在躲避谁？”

四爷面色凝重，淡淡道：“我有谁可躲避的？”

“那就要问你自己了？”

“说正经事吧，你来可不是为了说这些。”