芊芷帮叶淇竹更完衣后，她们便一起来到正厅，叶父叶母、大哥大姐、二姐和薛姨娘都已经开始用饭了。

“爹！娘！阿兄阿姊！”

叶淇竹行了礼，恭恭敬敬地入了席，她今日穿了淡蓝色的衣裙，不知是衣服衬得，还是其他原因，她今日身上有着聪慧静雅的气质，与她平日的娇俏活泼全然不一样。

看到父母兄姊都安然无恙、其乐融融地坐在一起，叶淇竹感到莫大的幸运，上一世叶家被抄家的场景还历历在目，惟愿这一世她能改变叶家的命运。

这样想着，她又偷偷擦拭掉眼角的泪水。

薛姨娘见叶淇竹来得如此迟，十分不悦地埋怨道：“三小姐真是越发地没教养了，如今已是正午，一家子都入了席吃午饭，你才匆匆起床赶来，这传出去怕是有损叶家的名声吧！”

她的话一出，饭桌上立刻就没了声音。

薛姨娘是二姐叶涵音的生母，容貌瑰丽，但性情乖张，暗地里很会使些阴私伎俩，叶淇竹一直怀疑当时她被叶涵音设计嫁给文景，其中难免有薛姨娘作祟。

叶父叶富锦很宠爱薛姨娘，因着叶母黄秋身体抱恙，他便把管家大权交给薛姨娘，让她执掌中馈，从此家里的事情便是她说一不二。

叶淇竹和兄长叶知舟、阿姊叶温瑜虽然是大夫人所生，但叶知舟和叶温瑜已经有了自己的商铺，于是常常不在家中，薛姨娘也管不着他们。而叶淇竹则三番四次地被她找麻烦，叶淇竹因为尊敬她，就很少搭理她。

眼下，这薛姨娘又开始找麻烦了。

叶知舟率先开口：“小妹从小没规矩贯了，无妨的无妨的！”

薛姨娘挑着眉，气愤道：“从前没规矩，但今后必须要有规矩，不然以后怎么嫁人，这有辱叶家京城第一富商的脸面啊！”

叶温瑜刚想说什么，就被叶淇竹一声冷笑打断了，叶淇竹放下手中白玉箸，冷着眼盯着薛姨娘的眼睛，语气清冷低沉：“薛姨娘还真是一天不找我的错事就急啊！但我的事情还轮不到你管，你也只是代管家事而已！”

薛姨娘大概没料到叶淇竹会这样直接怼自己，气得脸色煞白，赶忙向叶富锦撒娇：“老爷，您看她……”

叶富锦张口欲要训斥，黄秋回头狠狠地剜了他一眼，淡淡道：“吃饭时不要谈论无关的事。”

叶富锦再宠爱薛姨娘，都还要看在黄秋的面子上，于是只好悻悻地闭嘴，这场争论才结束。

午饭结束后，一家人离开，叶淇竹转身被正准备离开叶涵音绊了一跤，摔在了地上。叶涵音没有丝毫歉意，嘲讽地冲着她笑得很是放肆。

在这个家中，薛姨娘和叶涵音是一直都看不惯叶淇竹的。

叶淇竹抬头，那双清亮的眼眸此刻却盛满了算计，她含笑看着叶涵音。

四目相触，叶淇竹只觉心中怒火难消，上一世就是她亲手把她送到文景的房间，亲口散播她和文景私相授受的消息，害她名誉扫地，更是她在叶富锦的面前诬告她与文景有私情，气得叶富锦匆匆把她嫁给了文家，从此不闻不问。

这些不幸，都是叶涵音一手造成的。

叶淇竹看着她的眼神愈加愤怒，吓得叶涵音有些心慌，忙不迭地离开了。

叶涵音离开后，芊芷走了过来，神秘兮兮地趴在叶淇竹耳边悄悄私语。

叶淇竹听罢，脸上露出得意之色，嘴里念念有词。

既然要复仇，不如就从身边的人开始吧！

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京城的夜晚比其他城中要热闹许多，尤其今日还是中秋节，更是热闹非凡。街边的酒楼宾客盈门，笙歌鼎沸，而街市中有个灯会，花天锦地，人山人海，来自各地的各式灯笼都汇集于此，让人一饱眼福。

叶淇竹穿过拥挤的街道，来到一家茶楼，上了二楼雅间。

她得了消息，叶涵音今晚将在隔壁房间约见一位老板谈生意。

果不其然，叶淇竹刚刚进了包间，隔壁房间便传来了动静，叶涵音领着一个男人进去了。两人刚刚坐定，就开始谈论起商铺的事情。

叶淇竹悠然自得地给自己倒了一杯茶，神色平淡：“怎么样？都安排好了吗？”

芊芷回答：“都安排好了！待会儿进去添茶的小厮会在茶里下药，等两个人谈完事情，在回去的路上，药效就能发挥了！”

“那叶涵音的账本？”

“小姐放心，我托了靠谱的家丁去查的，这一次，保证让她们母女翻不了身。”芊芷兴奋地回答。

叶淇竹满意地点了点，静静地等待时机到来。

终于，叶涵音同那人谈完了事情，她先起身送别了男人，然后自己一个人从茶馆正门离开了。芊芷见状，立刻领了几个家丁跟在后面。

叶淇竹一面端着茶盏，一面从包间里走出来，站在栏杆旁，望向一楼大厅正在说书的先生，捕捉痕迹地笑了一下。

“我的好姐姐，你可别怪我狠心了！”

叶淇竹笑着自言自语，如果此刻有面镜子，她一定能看见自己阴狠得逞的神情。

正在她暗自窃喜时，突然背后有人撞了她一下。

原是方才走廊人群躁动，周围人突然拥挤起来，身后人才不小心撞到了她。

“不好意思姑娘，无意冒犯了。”

是一个熟悉又陌生的声音。

叶淇竹转身，却看见了那副熟悉的面容，秀挺的鼻梁，俊美的五官，棱角分明的下颌，一双深不见底的眼眸……

不会错了，就是他——恒安王霍承朗，上辈子带她进京城的人。

叶淇竹没想到在这儿遇见他，站在原地与他对视，一瞬间思绪被拉得很远很远，远到上辈子的记忆涌出来。

今夜是中秋夜，茶馆里熙来攘往，宾客众多。身边人来人往，不远处说书先生正慷慨激昂地讲着故事，声音慷锵有力，引得观众一片片叫好。而叶淇竹就这样静静地望着霍承朗，两个人默契地对视着，美得好像一幅画。

“姑娘？”

霍承朗见她发愣，出声叫她。

“哦，不碍事的！”

叶淇竹收回心思，转头继续看向说书先生。

而身后人似乎也不想离开，往里走了两步，站在叶淇竹身旁，同她一样静静欣赏着说书先生的表演。

都说恒安王薄情寡义，阴险狠毒，哪怕是站在他身边，叶淇竹也能刚到一阵阵冷风吹过，自他身上仿佛散发出低沉的气压，让人感到冬日之凛冽。

“姑娘可知，这讲的是什么故事？”霍承朗忽然开口。

叶淇竹理了理自己的衣衫，小心翼翼地回答：“应当是黄将军救母的故事。”

黄将军救母是卫国有名的故事，讲述的是守卫边疆的黄将军得知自己在家乡的老母重病，不远万里求药救母。

“哦，这故事真精彩啊！”霍承朗阴冷地笑了笑，感叹道：“可惜了……”

什么？什么可惜了？