老妇人抓起桌上戒尺，“把手伸出来。”

“娘……”孟枇杷忙阻止。

老妇人看都未看她一眼，戒尺扬起，朝着秦学义摊开的左手狠狠打下，“你以为考中童生就了不得了，竟敢逃学两日，今儿要不是夫子上门，娘还被蒙在鼓里。你哥走了，这个家就靠你来撑着，娘这一日日活着，还不是为了看你能金榜题名，撑起这个家，再不会被外人嘲笑、唾弃。”

戒尺击在掌心，发出清脆的啪啪声。这每一道脆响，仿佛都击打在了孟枇杷心上，她腿脚一动，就要上前恳请，身旁的他已抢先一步开口，虚弱道：“木春见过老夫人。”

戒尺终于停下，老妇人的目光移了过来，上下打量一番，随即上前两步，抬手做出送客手势，“真是对不住，我家小门小户，不欲沾染外头争斗纠纷，还请这位小郎另寻合适他处休养吧。”

“娘，现在外头查得紧，让他出去就是送了他的命！”孟枇杷急道。

“救人一命胜造七级浮屠，让他住两日养好伤再走也无妨嘛，嫂子，没人瞧见你带他过来吧。”秦学义帮着劝说。

孟枇杷忙点头，“无人，无人瞧见。”

“你给我闭嘴。”老妇人回身一戒尺敲到他背上，脸孔板得就象城墙一般，坚不可摧。

老妇人的花白头发在脑后拢成一个圆髻，只简单插着一根银扁方，再无其他饰物，可每根发丝都梳得整整齐齐，似乎用尺子量过，一身灰色布衣也是板板正正，没有一丝褶皱。

眉梢眼角布着密密皱纹，挡不住的衰老之态，特别鼻翼两侧的法令纹深刻，更显强硬姿态，不容人情，令人望而生畏。

这样的老妇人是听不进人言的，在这户小小宅院中她就是太后，魏尚文一下子忆起了他的母后，近些年愈加固执，一念起容不得人反驳，终要达成心意。

想到母后，瞬间委屈得心头一酸，眼角不由有些红了，他微微低头，以退为进，双手抱拳，颤微微行一礼，“木春不欲老夫人为难，这就走。”

“唉，你不能走啊，这时候你往哪里去！”

孟枇杷拉住他。

他看她一眼，看到了她眼中的真切焦急，心下温暖，嘴上却道：“木春再去外头求求别的好心人家，许，许是有人愿意相助一把，要是无人相助，倒卧在哪个墙角檐下，那也是木春的命。”

他推开她手，转身就走，可才走出两步，身体一歪，然后整个人重重摔倒下去。

“他还在发热，快救人。”孟枇杷喊了起来。

秦学义早已蹦了过来，扶上他胳膊。

魏尚文眸子眨动几下，轻轻合上，嘴角扯出了一丝丝笑意。

这般顽固老夫人，说啥都不管用，只需要撒娇耍无赖即可，不见他母后往往被他闹得头疼，什么无理要求都能答应。

“嫂子，把他扶哪？”

“扶到学斋西侧那间书房吧。”

“要不，让他跟我住。”

“你夜间还要温书，还是别让他血气冲着了，书房空着，让他暂住几晚吧。”

秦吴氏气得手抖，无奈小儿单纯热心，就这样帮着大儿媳把人抬往学斋去了，“反了天了，真是反了天了。”

秦宅分为两块，西侧三间正屋，加东西厢，东侧本是一块菜地，后秦学礼办私塾，就在此建了三间大屋。

孟枇杷同着秦学义把魏尚文抬进三间大屋的西侧书房，又从柜中取出干净被褥铺上，才把他放到床上。

“学义，你和娘吃晚饭了吗？”

“没，今儿先生下学后来家了，娘气的专等我回来教训了一通。”秦学义一脸控诉，“嫂子你离家三日，也不派人到家报个信，我以为你出事就出去找你去了。”

听闻此言，孟枇杷满是愧疚，望一眼躺在床上的人，讷讷道：“嫂子去大姐家了，这不是澄湖帮封路吗，也没找着机会让人回来递个信。”

“原来去大姐姐家了啊，害我担心好久，还拉着嘉树一道找你了。”

“嘉树也知道啦，那我娘她……”

秦学义笑起来，“嘉树说伯母在家骂你好久呢，还说要跟我娘赔罪。”

“要死了要死了，我娘肯定要打我。今儿也来不及去跟他说了，明日再说吧。”孟枇杷拍了拍脑袋，从怀中掏出一两银子，想了想又加上一两，“学义，你帮嫂子跑一趟，去丹凤婆婆那儿给他抓付退热药吧，我现在就去做晚饭。”

“行。”

秦学义爽快应下，目光在银角子上顿了顿，“嫂子，你又帮人做席面了？”

说到这，孟枇杷就高兴了，“那天卖鱼碰巧给人做了桌席面，赚了三两银钱呢。学义，你要买文房四宝吗？嫂子给你钱。”

“不用不用，现在都有呢，嫂子你自己留着。”

“别跟嫂子客气，没有了就跟嫂子说，嫂子有钱。”

秦学义笑着跑出去抓药了，魏尚文在床上微微挪动一下，换了个舒服姿势，“你这个小叔子倒是待你挺好，而你这婆母好象有些不待见你啊……”

“别胡说，婆母只是嘴硬心软，待我也好呢。再说我们这宅子里，孤儿寡母的，小心些正常。”她上前，帮他掖了下被角，“你先歇一会，等我做了晚饭来你吃。”

他轻点了点头，看着她出去，疲累地闭上眼。

他还能在这睡着，而安平他们，怕是连尸首都被鱼啃光了吧。