“秦怀玉，你眼里还有没有我这个娘？”说着，洛楹涕泪俱下。

秦怀玉垂眸，低声道：“娘心里有我，我眼里自然也有娘。”

“苍天啊！我这是做的什么孽呦，给自己生了这么个祖宗！”洛楹瞧见她的表情，立刻将身子一扭，伏在秦怀金的榻上，哭得上气不接下气。

可怜秦怀金本就命不久矣，靠着临终前的回光返照，勉强能忍住困意，清醒一时半刻。结果亲娘压在他的褥子上，声嘶力竭地哭，把他那点好不容易靠参汤聚起来精气神都给哭散了。

沉重的上眼皮使劲儿往下坠，秦怀金努力抬了抬，却还是失败了。在闭上双眼的那一刻，他嘴角微微抽动，蜻蜓点水般：“娘，你别、别……”

“家和……”

“万、万、万事……兴……”

“哥！”

“大郎！”

说完这句话，秦怀金两眼一翻，晕厥过去。洛楹唤了几声，儿子没应，受不了这打击，也跟着往前栽。眼疾手快的秦怀玉忙将她一把拉住，生怕亲娘这一压，直接把地府门前徘徊的兄长给推进去。

“娘，娘？”扶起不省人事的洛楹，秦怀玉心力交瘁。

在无论男女、年满十八岁才算成人、允许自立门户的大周，十六岁的秦怀玉是个名副其实的孩子。外头都说穷人的孩子早当家，可秦家家境殷实。她如今才十六岁，已经当家做主四年有余。

掌舵一艘大船，是很累的。外翁在世时，常对她说“能者多劳”四个字。若是有的选，秦怀玉也想停下来歇歇。可惜，朔州有不少人眼馋她家这块儿肥肉。往来的亲戚朋友里，不知藏着多少虎豹豺狼。

能在一定程度上掌握自己的命运，秦怀玉固然开心。可因患“卸甲风”而早早离世的父亲，到底是不能复生。幸亏天下太平，不然被他撇下结发妻子和一双儿女，还不知道会怎么样……

当然，生而逢时，也是一种难得的幸运。

同样是女儿身，同样是大周人，女子能跟男子读一样的书、女子能跟男子在科场上一较高下，也就是永徽四年才施行九州的新政。像洛楹这种识字明理的有条件闯荡的妇人，多半成了家，终日囿于后宅。就算有心上进，面对的阻碍也更多。

秦怀玉清楚这一点，所以对母亲一向很包容。只是洛楹重男轻女的思想，她作为女子，不太能忍。

官家在位三十年，内修外攘，革除政弊，仓庾充羡，闾阎乐业，国家俨然有圣人至治之象。历朝历代，有如此功绩的君主，地位只比百世不祧的一祖二宗低点。由此可见，女人做天子，也没什么不好。

姚虞英宗起衰振隳，换成男人，早被那些文人墨客吹上天了。可惜她后继之君，并非同性。朝堂上，又只有一位巾帼宰相。导致身故之后，大功变为惭德，贬其者众。

不过万事开头难，她到底是给后人做了榜样。所以当今践阼之后，对这位史书上记载的唯一一位女帝加以追封。更吸取前辈的教训，广录有才之女，曳紫纡朱，为己助力。

如今，天子姬懿稳坐明堂，能朝令夕行，自然离不开那些女臣的报效。而秦怀玉，是早下定决心要做其中之一。所以，她讨厌“女子不如男”的说法，尤其是女人自己这么认为。哪怕那个人是她母亲，她也一样不会惯着。

挪来挪去不方便，秦怀玉便命人抬了软榻，让洛楹直接歇在秦怀金房里了。反正她醒了，也是要往这里跑的。只是大夫全被晕倒的亲娘赶走了，院子里只有几个敲木鱼念经的老尼姑。不过府里有安神的方子，差人抓药，熬好直接喂就行。

“照顾好夫人和郎君。”

替洛楹盖好被子后，秦怀玉慢慢站起，缓缓转身：“今日府里有喜事，不宜动罚。不然，你们当中违了我的话、向夫人泄露我行踪的人，本该立刻揪出来清退！”

突然加重的尾音，让她面前站成两排的仆从把头压得更低了。

“秦府待下人一向厚道，但主家的宽仁，可不是给你们仗着去阳奉阴违的。在我家拿钱做事，务必要守我家的规矩。如今秦家事无大小，俱是我做主，我的话就是规矩。”

“若是谁，再把我的话当耳旁风，可就别怪我秦怀玉，翻脸不认人。当然，若是尽忠职守，赏钱自然也少不了。”

“明白了吗？”秦怀玉声音不大，却带着一股不怒自威的气势。到底是真管过事的，又年少才高，一番敲打下来，唬得众人异口同声，齐齐称是。