乔蕊儿从来没有见过母亲。

而且因为乔叙古怪的性情，蓬莱山的大家都对这一话题讳莫如深。时日渐久，乔蕊儿也习惯了没有母亲的生活。

今天，却让她误打误撞听到了母亲的下落。

“杀死鬼王”、“凤凰”、“不死不灭”……那些陌生的字词让乔蕊儿恐慌得近乎窒息，混沌的大脑里只剩最后一个念头——

母亲或许真的死了，为了杀死鬼王。

而且，爹爹正在逼迫南离尊者重蹈母亲的覆辙。

乔蕊儿慌不择路地逃窜，一路撞到同门，也破天荒地没有道歉。

大家的呼唤不绝于耳，都在讶异乔蕊儿竟然会这么失态。

可她穷尽身法，还是能感受到背后渐近的暖风。

“蕊儿！”

一只温暖的手抓住了她，乔蕊儿脚下踉跄，终于停了下来。

她不断地喘息，不知觉间泪水已经流了满脸。

燕辞北好不容易拉住她，张了张口，却不知该说什么。乔叙也紧随其后，他的体能比燕辞北还差，匆忙赶来，也有些气喘吁吁。

但看到乔蕊儿安然无恙，乔叙脸上的担心和后怕顿时散去，变成了怒气冲冲的呵斥：“大不敬的东西，谁许你偷听长辈说话？滚去静室——”

“医圣阁下，”燕辞北低声打断，护住乔蕊儿，“是我追到她的，让我来说吧。”

乔叙被他噎住，脸色微红。

在蓬莱山，还没有人敢打断他，乔叙下意识想要生气。但他很快注意到乔蕊儿瑟缩的姿态，他一手带大的女儿，竟然毫不犹豫躲到了外人的背后。

乔叙的喉结滚了滚，额角青筋急跳。

“乖，听话啦。”燕辞北无奈地拍了拍乔叙的脑袋。

乔叙：“……”

他气冲冲握住燕辞北的手腕，用眼刀把他千刀万剐之后，才愤愤甩开燕辞北。

但最终还是背过身去，默默走了。

其余旁观的门生当然也被乔叙骂退，只剩乔蕊儿抖着肩膀，一边抽泣，一边扑进燕辞北的怀里：“姐姐，对不起，我不是有意偷听的。我、我听说姐姐来了，太开心，想去找姐姐……”

燕辞北安抚地搂着她：“没事没事，好些日子没看到蕊儿，我也正想你呢。”

乔蕊儿蜷缩着哭了好一会儿，燕辞北领着她，躲到一处廊下。

终于，蕊儿抬起核桃似的眼睛，稍微退出了燕辞北的怀抱。

她后知后觉地感到羞愧，又为自己顶撞父亲而不安。

这些情绪都被燕辞北看在眼里，他琢磨着，决定换个话题：“你和楚怜见过没有？他应该在客舍。我瞧着你俩好像都长高了，待会儿正好比比。”

乔蕊儿抽了抽鼻子：“我还没去客舍。因为上次回来，爹爹很不开心，我怕爹爹和姐姐起争执，所以先到这边来了。”

“是吗？蕊儿可真细心。”燕辞北笑着梳理她湿润的额发，“那乔叙有没有为难你们？”

乔蕊儿摇头：“爹爹只是看着凶，其实很心软的……”

话到一半，不知为何，她的眼圈又红了。

燕辞北帮她擦泪，乔蕊儿哽咽着，慢慢道，“我一直都以为爹爹是最善良的人。可是、可是，今天我才知道，爹爹身为医修，却把这么多年的心血都投入在杀人的学问。”

燕辞北默然垂眼，只能让乔蕊儿先倾诉她的苦闷。

“如果爹爹只是为了杀死鬼王在努力，这样也算医者仁心吗？他为了杀死鬼王，竟然用楚道友威胁姐姐……他、他……他当年会不会也这样威胁我娘呢？”

乔蕊儿越说越伤心，已是泣不成声，“师兄说，医者立命，不外乎仁爱二字。仁者对世，爱者为人。爹爹执着杀道就已不仁，现在连对娘的爱意也是谎话！”

短短一番对答，已经足够乔蕊儿发散许多。

眼见她越说越愤，燕辞北连忙制止：“那也不对。以令尊的性子，应该也使不出美人计。他要是为了杀鬼王而□□你娘，今天为什么不□□我呢？”

乔蕊儿嚎啕大哭：“姐姐见多识广，当然知道爹爹不是良配。”

燕辞北大喊冤枉：“没有啊，令尊长得还是很可口的！”

乔蕊儿抽泣着，半信半疑望过来：“真的吗？可是这些年流传最广的一直是姐姐和剑仙，噢，最近还多了楚道友。”

燕辞北：“……”

话题怎么又偏了！

乔蕊儿也意识到自己说错话，连忙换了个问题：“那姐姐会答应爹爹的条件吗？”

燕辞北怔了怔，又听乔蕊儿分析：“就算姐姐有凤凰种，可那是鬼王啊。初代五贤拼了命也只能封印，怎么能寄希望于姐姐一人去杀死鬼王呢？”

她说得对。

事实上，燕辞北完全不认为自己能杀死鬼王。

他不是男主，哪有这么多无敌光环。