今日是萧子询初次上朝，朝堂上不少老臣看见他，暗暗落下泪。倒也不是哀悼先皇，只是哀悼过去大诏的繁荣罢了。

谢朝蕴仍旧任太傅一职，暂代丞相之位。谢家在朝堂的威望尚在，谢朝蕴又是如今皇帝的老师，因而对他并没有太多质疑。

只是萧子询有些无所适从。一朝从太子跌落，又被囚禁数年，本以为这一生就要就在牢里荒废，没想到如今却又被人推上了这个位子。

“老师，等一等。”萧子询叫住正要走出朝堂的人。

谢昭蕴回身，“陛下有何事？”

“能陪我走走吗？”

谢朝蕴颔首，两人一道往后花园走去。

因为无人打理，这园子早就没了当年的规整繁华，青石板的缝隙间钻出了许多杂草。

萧子询看着他，露出感慨。

“我以为老师不会回来了。”

“我也以为我不会再回来了。”谢朝蕴收回目光，“但她说她会让你登上这个位子，我便想看看，我教出来的孩子如今如何了。”

萧子询脸微微一红，别过头，“是赵姐姐说的么……她也是这么同我说的。”她说，她想看看，谢朝蕴教出来的人会不会有什么不一样。

“我原想着，她一直领兵同大周打仗，应当给她一个将军的名号。可她似乎不要，为何？”

“许是不愿为这个名号所累罢。”名号是荣誉，也是枷锁。她那样的人，定是不会愿意为枷锁所困的。

“可是如若没有这个名号，她手下的人未必会服从她。”

“她本就不是个强人所难的人。”谢朝蕴想起了她那封信的随意口气。想必如果他不愿意回朝，她也不会强求。

“这样么。”他有些失落。

“现今大诏百废待兴，她既选了你，想来也不是为了什么名号，不会为了这些身外之物而苛责你。但如果为政不德，恐怕才会叫她失望。”

萧子询忙道：“老师放心，我不会让她失望的！”

谢朝蕴失笑。

到底还是个孩子。

朝堂风波方定，边境又开始蠢蠢欲动。前线探子来报，这次大周集结了十万兵马，在前线囤积了数月的军粮。

两国大大小小的战役也打过了不少，这次的兵马并不算最多，攻打的也不是大诏守卫最薄弱的地方。如果防守得当便能化解。月如琢传回都城的消息也并无不妥，似乎这就是一场寻常的战役。

但愫愫自从接到密报右眼皮就一直在跳，事情并没有那么简单。

次日一大早，她便悄无声息离开了都城。沈缱目送她离开，提笔写了一封信，叫人送去大澜。

·

越往前线走，那股不安就越强烈。

风吹过来的不是水气，而是一层浓郁的血腥味。沿路尽是烧焦的房屋和颓圮的院墙，纵目望去不见一只活物。

怎么会这样？

忽然，一个衣衫褴褛的乞丐从路边窜了出来，扑通一声跪下来拦住马。

愫愫蓦地攥紧了缰绳。

乞丐跪在地上不住地磕头，“姑娘，求求你，把马借给我吧，求求你了！”

“你是……大诏的将士？”

乞丐仰起头，惊愕不已。

“你，你是……”

愫愫立刻翻身下马，掰正他的肩膀，“月如琢呢，百姓都去哪儿了？”

“你是……赵姑娘吗？”他目光发直，眼泪却止不住落下来，“前线……失守了，百姓撤到后方去了，月公子他。”

“他怎么了？”

“他护我出来报信，说让朝廷调集兵马去云城，大周的兵马正在往云城去。”

“好，此事交给我，他如今人在何处？”

“大周兵分两路，一路去了云城，一路去了卫城，月公子他人在卫城。赵姑娘，你快去云城罢！月公子说过，他一定会将云城守住的！”

“你在说什么！”赵愫愫翻身上马，“卫城难守易攻，又没有囤积太多兵马粮草，敌军若大力攻打此城，卫城必破无疑！”

“可赵姑娘一意孤行，月公子的谋划就全完了！”他几乎是带着哭腔吼，“卫城根本没有人，只有月公子还在！您就是回去也无济于事了！”

以他一人之力牵制众军，才能为云城百姓撤离空出更多的时间。

愫愫敛下眉眼，攥紧缰绳，目光坚定地看向远处升起的烽烟。

“那我更要去。”

“赵姑娘！”

“不要再劝我了，如果你要说我不知轻重，那便说罢。”哪怕从今往后后世的人都要骂她不知轻重，她也要去。

月如琢是她第一个朋友，如果不是她，他也不会趟这趟浑水。如果他出了事，她无法原谅她自己。

愫愫一路策马飞奔，很快便看见了卫城的城墙。

到处都是死尸，到处都是焦土，漫天的血红，染透了黄昏的半边天。

“月如琢！”

她颤抖地吼了声，没有任何人回应。

“月如琢！”

仍旧没有人回答。

她的声音唤来了秃鹫，一圈一圈在尸体周围盘旋。愫愫只得一个一个拨开，一个一个看他们的脸。

可是血早已染红了他们的脸，哪分辨得出谁是谁。

不是他，不是他！