言止收起正在磨的枪，过来行了个军礼，“将军，有何吩咐。”

“你带着她们，和何风一起分别从侧翼包抄，切了他们的退路。”

“是。”

叶则清带着他们登上城楼，年久古朴的城砖显露出深厚历史，透出鲜血的气味，城楼上的士兵交错，弓弩火石和战鼓都准备待续。叶则清没时间看他们好奇惊讶的表情，她正忙着看斥候发回的各种纸条。

“王都尉，东北方的斥候还没回来？”她把所有纸条翻完，把专管斥候的将领叫了上来。

王都尉答道：“东北方的山脉崎岖难行，属下派了有经验的常安和孟令前去查探，现在未归确实蹊跷，属下已经另外派人去接应他们了。”

“只怕，是有敌情啊。”她望着东北方向，明明是看不见的，但是又仿佛是她亲眼所见般笃定地说，“东北不太平了。”

王都尉猛的抬头，满脸胡须都纠结在一起，忙道：“那属下再派些人过去。”

“不必，他们没放红色信号，想必并无生命危险。”

叶家军以信号为准，红色代表被敌人擒住，绿色代表有敌情，黑色则前方战情严峻。这些信号弹是特制的，超过设定的期限会自动销毁，除了斥候连普通士兵都不知道如何发射，而斥候一旦被抓宁愿自尽也不愿落入敌手受辱。

叶则清耳尖微动，将胳膊伸出去，沉声道：“来了。”

话音未落，一只白色飞鸟扇动着翅膀落在她手臂上，它靠近羽毛根部不甚明晰的地方还绑着一小段灰色布条，看上去像从衣服上撕下来的。

她把布条解下，上面写着:

“东南有埋伏，百余人，有弓弩，查探未归。”

“带它下去喂点食，再放它回去，去叫田勇来一趟。”她摸了摸鸟的羽毛，交给王都尉。

李星云看了眼鸟的样子，“这似乎不是平常用的信鸽。”

“普通信鸽太显眼，常被弓箭射下，我军中之人多擅驭鸟，倒也方便。”

“那既然有敌深入，为何不放信号？这样岂不更快知晓。”林轩问。

叶则清一边查看布防图，一边解释道：“若是漠北部族正面强攻，自是越快知晓越好，而这次他们从北边最崎岖的山脉而来，就算是本地人也很难在那里行走，他们一路前来必定损兵折将。如此大费周章是为了偷袭，若是信号一发，他们四散奔逃，那边山崖陡峭不利行走，抓捕难度更大，倒不如放他们进来，一网打尽。”

“将军。”

田勇收到命令，立刻从下面营地赶上来。

叶则清从腰间取出一枚令牌扔给他，命令道：“东北山脉有兵埋伏，他们要想偷袭成功，必会选择不远处的松林做掩护，让两队人埋伏在树林周围，随时准备抓捕。你再带两队人沿山谷河脉从两边潜入成包围之势，待他们进来立刻切断其后路。”

“属下领命。”

待一切准备就绪，她拉开剑鞘，剑鞘发出清脆的嗡鸣声，露出的一截剑身折射出碎光映在她脸上，配上她沉静自若的表情，更显神秘莫测。

等到敌军来袭时，城墙之上，万箭待发，战鼓雷鸣，城墙之下军队齐备，士气高昂。

叶则清面无表情地看着底下的敌军，训练有素，整体素质看起来不错，看来这次真的是下了血本，应当是各个部族的有生力量，想必准备这次一举拿下燕宁关。如果这次歼灭主力部队，他们应当很长一段时间内都会偃旗息鼓。念及此抬起手，旁边的旗手立刻拿起相应的旗子，之后众人便看到，底下的军队变换队形准备进攻。

敌军首领高大威猛，满脸倨傲，眼里满是阴毒狠厉，他手里的弯刀直指城楼，大声喊道：

“我英武的勇士们！今日只要攻破城防，进城杀掉所有男人，里面的东西都是咱们的了，牛羊，粮食女人要多少有多少！将士们，给我冲！杀掉叶则清，杀掉所有叶家军！”

“冲啊，冲！”

敌军士兵热血沸腾，一股脑向城门冲去，叶则清下令让城墙上的弓箭手放箭，这次敌军有备而来，盾牌把军队围得水泄不通，因弓箭死伤的倒是不多。

见弓箭作用不大，她抬起手做各种姿势，旗手也变换不同颜色的旗子，军队进攻过程中不断采用各种阵法，变换队形应对敌军。

“有些八卦阵的影子。”

李星云仔细观察着底下军队有组织有步骤的变法，简单来说他们先把敌人分离，再各个包围歼灭，不过这个过程确实让人眼花缭乱。原本就能以一当百的军队，现在收割人头更是不费吹灰之力。他把目光投向叶则清，若不是眼前的布条，根本想象不到这位将军不能见物，根据这段时间他的观察，想必她是听声辨位，可对待战局如此应心得手如鱼得水，还是令人惊讶。

漠北各部虽然也配合有序，但毕竟只是因利益聚集到一起的部队，默契不足，不多时便已死伤过半。

首领原本的胜券在握，如今也不免有些担忧，不是说今日军队整修，营内空虚吗，怎么还是如往日一般像个难啃的骨头。他咬牙切齿，面色扭曲，狠狠盯着城墙之上的叶则清，恨不得生啖其肉。

不过没关系，他望向北面，只要杀了叶则清，再多的牺牲也是值得的。叶家军没了首领，就是一盘散沙，还不是任他们宰割。他在心里焦急的催促着，希望赶紧看到他们的身影。

或许是他的祈祷成了真，不足一百人的队伍真的到了。

突然，不远处茂密的森林传出异响，数支破云箭划破空气朝城墙之上的叶则清射来，每一只都快如闪电，朝着她要害而来。

“小心！”

李星云张子凡等人立刻抽出各自武器抵挡，原本以为只是普通的弓箭，没想到击中箭身后它完好无损，甚至只是稍微改变了方向。还好他们武功高强，反应过来后立马加大力气，彻底将他们斩落在地。

未曾想还有一只漏网之鱼，叶则清后退一步，身子一闪，一只箭矢从她脸边擦过，带起的微风吹在脸上有些酥麻。箭头瞬间插入旁边的柱子，齐根而入，尾端仍微微鸣响颤抖，可见力量之大。

一切都发生在电光火石之间，太过突然城墙上的士兵还没反应过来便已结束，等看清形式，他们大惊，立刻手握刀剑，围住自家将军严阵以待。

叶则清拔下柱子上的箭，用手抚摸着，说：“箭镞极薄，箭杆材质特殊不易折，箭尾也不似平常鸟兽的羽毛，更细更软，一旦发出受空气的影响更小，命中率更高。要做出这箭可要费不少功夫，看来这就是他们的秘密武器了。”

话音未落，又是一轮箭矢从树林里射来，张子凡他们早有准备不消片刻便已全部斩落。

她捞过士兵手中的长弓，将手上的箭按到弦上，仿佛笃定一般，看准方向，一拉一放，箭矢飞速向林中射去，片刻间树林中埋伏的敌军将领应声倒下。

“自己发明出来的箭，还是自己消受的好。”

她一声令下，埋伏在周围的士兵纷纷冲到树林之中，将领一死，这群人自然如惊弓之鸟四散而逃，但由于后路早已被切断，最终全部落网。

而正面战场，不久后也在一片硝烟中结束。

下面狼烟四起，叶家军擦掉糊在眼上的血，振奋高呼。

叶则清深呼一口气，用内力将声音传至远方。

“将士们，今日本该休沐，未曾想竟被趁虚而入，不过你们骁勇善战，大破敌军，所以再休两日，回家的好好陪陪父母妻子孩子，留在军营的也别急，咱们杀猪庆功。”

收拾残局打扫战场自有后勤部队，一切事宜都处理完毕后，已经日落西山，天边红彤彤的一片，叶则清唤他们离开。

“走吧，言水已经准备好了酒席，好好给你们接风。”

顺着楼梯走下来，因为林轩提出想顺便逛一逛军营，叶则清便答应下来，等路过一片空地时，放眼望去满是各种蔬菜。

一位中年老兵看样子刚从战场上退下来，盔甲还放在一边，自己倒气喘吁吁地一头钻进了菜地。他的抱怨声清楚传来:

“唉，这些人净挑些刁钻的时候，老子的菜还没浇完呢。”

“老赵头，我看你整天就摆弄你那几头白菜，你种的再好，还能种出花来呀。”一个路过的士兵开口玩笑道。

老赵白了他一眼，哼了一声。“说的好听，有本事到时候杀猪你别吃啊，猪肉不配我的菜吃起来都没味，吃了饭还砸我的锅，就该饿着你。”

“行行行，说的都对，是小的错了。”那人连连陪笑弯腰，生怕自己到时候捞不到吃的。

“原来军营里还会种些瓜果蔬菜吗？”林轩好奇。

叶则清解释说：“自然，求人不如求己，军队粮食很大一部分都是自给自足，只有在遇到荒年的时候，才会选择从外面采购。不过这些年因为时局变化，中原的粮食未必能准时到达，所以开垦荒地的面积越来越大，一些老兵也可以找点事做解解闷。这里种的只是其中很小的一部分，其他地方还有更多品种。”

林轩连连点头惊叹。

等回到府里，天色已经完全暗沉，言水已经准备好一桌酒席，就等着他们回来了。她眼尖，领着婢子上前几步笑道：“恭喜将军大捷。”

侯卿无所事事地坐在一旁的椅子上，“你们好慢，都等你们好久了。”

“言水，上酒来。”叶则清下了吩咐后，一坛坛酒被摆上来，数目之多，令人眼花缭乱。

“今天既是庆功，又是为你们接风洗尘，待会咱们不醉不归。”

她又看向张子凡，看到他眼睛都直了，等不及想喝一口的样子，便有些犹豫，毕竟他的酒品她可是见识过很多次了。“凡儿，要不你喝点其他的……”

“姑姑，我的酒量现在可好了，喝几坛都不会醉，不信你问林轩。”张子凡信誓旦旦打包票。

她可一点也不信，不过气氛到这了，今天便也由着他了。

果然，未消片刻，张子凡满脸通红，一手拎着酒壶，另一只搂住林轩要亲亲，林轩不好意思推搡着他，一边低声说：“你这死样子，让人看见笑话。”焊魃则坐在林轩身边一脸不知所措，笨拙地手忙脚乱。

李星云微醺，撑着脑袋，眼睛时睁时闭，嘴里念叨着“雪儿，雪儿……”

李大白早喝大了，在一边高声赋诗去了。

叶则清拎着两壶酒和酒具，在偏僻的屋檐上找到了悠闲自在的侯卿。

“尸祖可真会享清闲。”

他接过她递来的酒杯，略品一口，“人生苦短，要不及时行乐，那可一点趣都没有了。

“这话从你嘴里说出来一点也不真，你这辈子可不短啊。”

“真与不真又如何，反正这辈子要活的舒心自在，左右我无事一身轻。”

他转头看着她，叹息道：“你这毒已入骨髓倒是真的，谁弄的，我找他去。”

说完立马站起来，一副打架要人命的样子。

她一把拽住他的胳膊把他拉下来。“算了吧，你打不过。”

“那我打他徒弟去，打不过老的还打不过小的吗。”

说着又要气势汹汹站起来。

她无奈摇头，又拽住他的衣摆把他按下来。但脸上不由露出些许笑意，原本肃凝的表情略微缓和下来。

“你不用逗我开心了，我的身体我自己清楚……其实我有件事拜托你。”

“请尸祖，为我换血。”