阿久正沉浸在自己的回忆中，老汉出声打断了他的思绪。

“小兄弟，天气太热，叫上面那两位姑娘下来喝口水休息休息吧。”

阿久哪敢让他们看见将军，连连推辞。“不用了，我们还有别的事，先走了大叔。”

“你那么着急干什么，过来休息一会啊……这小子。”

老汉话还没说完，阿久一溜烟跑走了。

阿久一口气跑到山丘上，缓了几口气，原封不动的把话传到。

叶则清听完，把老汉说的和一路走来看到的景象联系到一起，连连点头。这些景象与石敬瑭上报的情况一致，可见他并没有在这件事上弄虚作假。

她刚才还与言水说起石敬瑭，便开玩笑说道：“言水，看来石郡守一句假话也没有，也算是尽职尽责了。”

“他怎么能不尽职尽责，所有的事不都是底下人办的，他当个吉祥物就好了。”

叶则清笑而不语，摸了摸阿久的头，“辛苦你了，待会带你去吃好吃的。”

“好耶！大人最好了！”

“几位，请等一下……”

他们刚转身还没走几步，后面传来怯生生的喊声。

一个小姑娘抱着水壶和几只碗，气喘吁吁跑上来，“哥哥姐姐，先别走，我爷爷让我给你们送点水。”

她见小姑娘怯生生的，生的白雪可爱跟个小包子似的，蹲下来拿出帕子替她轻轻擦拭额头上的汗水，温声说道：“没事的，我们不渴，这么重你拿过来辛苦了。”

女孩摇摇头，“不，爷爷说了，姐姐们一路走过来辛苦了，今日是个艳阳天，待会日头就更毒了，可要吃苦头呢，姐姐别嫌弃我们这里简陋。”

说着便把碗放到草地上，熟练地倒出三碗水捧给他们。

“既如此，那就谢过妹妹了。”她拿起水碗，水质清澈，想必甘甜润口。

两人见她接过水碗，也伸手拿起了碗。言水还是谨慎，自己先喝了一口，没事之后才朝着她微微点头。

叶则清仰头一饮而尽，风吹过掀起斗笠一角，微微露出她清冷恬淡的脸，离得远或许看不清，但女孩就在她旁边所以看的一清二楚。

女孩张大嘴巴，眼睛瞪得溜圆，哪怕只匆匆一瞥，她也能认出眼前的女子。之前将军出行她见过的，那矫捷英姿一直刻在她心里，这么多年一直念念不忘，她结结巴巴地说不出一句完整的话。

“将，将……”

“嘘。”叶则清的手指轻轻按在女孩的唇上。“这是咱俩的秘密，别告诉别人。”

女孩僵住了一动不动，心里全是：天啊，将军摸我了，将军好温柔，我居然和将军贴的这么近。

阿久看着女孩直愣愣地，觉得自己和她不一样，他可是每天都能见到大人，而且还能受到她的教导的，已经是一个成熟的孩子了。于是挺了挺胸膛，老气横秋道：“大人，咱们该走了，小姑娘你也赶紧回去，省的家里人着急。”

“好了，回去吧。”她把手帕塞在女孩的腰间，摸了摸她的头。

女孩一步三回首，慢吞吞地走了。

老汉见孙女傻乐着回来，不解问：“宝啊，东西送去了没，啥事儿这么开心呀？”

女孩头一扬，“不能说，这可是秘密。”

“哟，还秘密呢，人还没我腰高呢，就有秘密了。”一边的母亲笑着，刮了刮她鼻子。

女孩才不会告诉他们今天她见到了什么人，偷偷跑到一边拿出手帕，小心翼翼地捧在手心里，轻柔得生怕捏出褶皱。上面有一种清幽的香气，就像将军一样，她以后一定会加入女军，和将军一起保家卫国。

看着女孩回到家人身边，她才说：“我们也走吧，该吃午饭了，先找一家酒楼吃顿饭吧。”

重新回到热闹的街道，叫卖声不绝于耳，与田间景色截然不同。叶则清给阿久买了些糕点糖果，让他先垫垫肚子，之后便去了酒楼。

“小二开个包厢，再来几道你们的招牌菜。”

“好嘞，客官您稍等。”

进了包厢，言水照例先试了试茶水有没有毒，之后才给他们倒了两杯水。

“大人，天气炎热，先喝点水润润喉吧。”

她接过茶杯，从旁边的窗户向外望去，从这里往下看，热闹的街道映入眼帘。小贩卖力吆喝着，孩童肆意玩乐，大街小巷都满是烟火气，见此她不禁勾了勾唇角。

“今日出来一趟，大人可放心了，如今燕云最起码温饱不愁，也算是不错了。”

她听到此话收回目光，未置可否地喝了一口茶，之后说：“檀州就在我们脚下，难免会一叶障目，这几日我再去别的州府看看，免的有人欺上瞒下。”

之后几天，她又去了几个州府，对情况更加了解，有瞒报的从严处理，应对得当的则奖赏。一时各地政清人和，再也没人敢趁火打劫鱼肉百姓。

这件事了了之后，她又如往常一般，军营将军府两点一线，上午去军营里练兵巡察，加强各处防御，下午回府里处理各州政务，闲下来教阿久读书练武，忙碌又充足。

未曾想，这天来了个不速之客。

“李存忍来了？”

她午睡刚醒，斜倚在塌上，随手翻动着放在床上的兵书，长发如云随意散在床榻上，微风吹动头发，几缕青丝遮盖了她脸上带着的讶然。

李存忍不该这个时间来的，她想起李嗣源来燕云那天两人达成的协议。

“清儿，我明白你的顾虑，只是区区几个契丹人而已，构不成威胁。只要他们能进中原，清儿可随意提要求。”

“既然晋王都这么说了，那就得看两位是否能给我想要的东西了。”

她微抬眼睑，直言道：“我要李存忍来燕云。”

“她？”

李嗣源拨弄着茶盖的手一顿，马上又恢复了从容。“怎么会是她，这倒出乎我的意料了。”

“师父走了以后，大哥虽接管了晋国和殇，但对李存忍也不那么放心吧，同样她在你手下也未必好过，不如彼此放过，大哥让她来我这边，我这里正好缺一个校尉。”

李嗣源平时微眯着的眼睛张大些许，语气里带了些怀疑。“在通文馆时清儿与小妹的感情并没有那么好，怎么如今……”

她站起来，踱步望着远方长叹一声，看上去似有些忧虑。

“通文馆中只有我们两个女孩子，自然有几分交情，如今漠北各族猖獗，我有些力不从心，正缺人用，大哥既对她有戒备，不如人尽其才，放她到我这里岂不是正好？”

她眉心微皱，表情真诚不似作假。

“再说她一走，大哥可以直接统领殇，再无后顾之忧，岂不两全其美。”

李嗣源沉思片刻，“清儿既然都开口了，大哥自然答应。不过她身上还有任务，等朱雀门之约履行后我便让她来燕云。”

“如此，便谢过晋王了。”她抱拳行了一礼。

李嗣源自然不会这般好心，她的话有几分可信，但不可全信。李存忍身上还有蛇毒，到时给她一枚假解药即可。不管叶则清有什么目的，他都不会让李存忍活着见到她。就算她气愤又能如何，那时一切都尘埃落定，她再后悔也无济于事了。

收回思绪，叶则清眉目间尚有疑惑，与李嗣源达成一致后，她已猜到他接下来的动作，必不会让李存忍顺顺利利来到燕云，本来已命人研制好了解药，到时大夫也会悄悄在沿途等候，为的就是保住她的命，别还没到燕云自己的命就先没了。但她这个时间来了，那必不是李嗣源授意，看来是因为意料之外的情况。

李存忍进来时，叶则清正斜靠在塌上，身后的言水刚为她梳好头发，正在绑上发带。

她打量了下李存忍，看出她的毒确实已经解了。“看来十三妹身上的毒已经解了，那就不必用我准备的大夫了。”

“多谢大人费心了，李星云已解了我身上的毒，如今我是自由身了，再也不必受李嗣源胁迫。”

“李星云？你怎么会遇到他？”她转念一想，心中也有猜测。“是不是李嗣源又给你什么命令了？”

“没错，他让我给蜀国百姓下毒，以此要挟蜀王，不过李星云已经解了蜀地的疫病。”

“他竟然……”

她眼中划过凌厉锋芒，随后闭目掩去眼底的怒意，虽对李嗣源的为人有所了解，但没想到他为达目的竟能朝无辜百姓出手。两军交战不斩来使，同样不屠城池，这是共识，他不是一军将领，而是一国国主，竟会选择这样阴损的法子。

她压住自己心中情绪，再抬眸时眼底已是一片平静。

“这么说，你叛逃了。既然如此，你不再有求于我，又何必来找我。”

“义父去世前曾交与我一物，让我自行决断，交给李存礼或者你，可我不信李存礼，说不定我交给了他，他反过来把我卖了。相比于他，我还是更信你的人品一些。”

义父死后，李嗣源胁迫她继续卖命，她迫于无奈，可也深知这样下去必是死路一条。于是便飞鸽传书给叶则清，她二人各取所需，自己解了毒，她也能得到义父的遗物。她有时真得感谢李克用，他的这个决定也算是给她留了条后路。”

“你说他让你自行决断，如何决断？”

“自然是……”李存忍拖长尾音，直到她瞥过来一眼，才继续说：“自然是看谁为世子报仇了。可我看你二人似乎都有这个心思，那只能选择一个我认为可以相信的人了。”

她不信李存忍对李克用这么忠心，若是她用这个令牌统领殇，想要完全摆脱李嗣源的控制也不是不可能。

于是她便问:“如今李星云解了你身上的毒，这东西你就算不给我也没有什么大碍。”

“我实在是过够这样的日子了，此物对你来说有大用，可于我而言就像催命符，只有把它交给你，我才能远离是非恩怨，过我自己的日子。”

李存忍说完，从腰间拿出一个木盒，隔空抛给了她。

她打开盒子，只见里面一枚令牌和一本书，未等她问，李存忍解释说：“殇原本只听命李克用，后来他让我训练殇，我才有调度他们的权力，可他死后，殇也不大听我的了。但有这枚令牌，便可让他们死心塌地。而这本书，是他编撰的至圣乾坤功心得，可让功力更上一层。”