官道平坦，但不太平。

持枪挂刀的兵士神色紧绷，护卫各色马车接踵而行。

车队尾素色简陋马车里，鹅黄色裙装少女哭的耳坠摇晃，眼肿如桃。

努力撑开眼缝，见其他人已经不关注自己了，伸出白胖细嫩的小手从腿边小匣子里摸出个好看的点心。

钟袖：“……”

她就没见过这么贪吃的千金小姐！

符合入宫条件的人很多，朝廷命允许各家自行准备马车。

但总有些穷鬼是没这种待遇的，比如钟袖，比如宋枝和另外两个县令家的闺女。

毕竟是能被选送入宫的小姐，礼仪规矩不算好，但能看。

钟袖原以为就自己一个凑数的，结果还有个哭哭啼啼却嘴上不停的宋枝。

时近中午，队伍停下休息。

另外两名小姐结伴下车放风。

钟袖在家被钟李氏哭的好几天没能好好休息，闭着眼睛继续补眠。

衣衫被人轻轻扯动，耳边传来宋枝羞赧的嗓音：“那个…你能不能陪我下去方便啊？”

钟袖想拒绝。

但睁眼看她捂着肚子圆脸悄红的凄惨样，心中叹了口气。

队伍前面传来争吵声，钟袖侧耳。

“我们是进宫的贵女，如何能在野外…不行，没有恭房你们就现在去给搭一间！”

“休息时间只有两刻钟，去不去你们随意。”

“你好大的胆子，陛下让你等护卫我们进宫，你们竟然如此怠慢？”

钟袖耸肩，问宋枝：“你也要恭房才能解决？”

宋枝狠狠摇头，耳边青碧色坠子甩出残影：“你陪我走远一点，帮我看着点就行。”

很好，这是个能处的。

但凡这货跟那群娇滴滴的小姐一样使性子，她马上回车里。

休息的地方是一条狭长山谷边缘，宋枝选了块福地办人生大事，钟袖蹲在地上数蚂蚁。

蚂蚁们举着食物排队前行，钟袖坏心眼地用木棍从中间将他们隔断，逼迫人家绕道，等蚂蚁换了方向，她又堵……

三两粒碎屑撒下，立刻有蚂蚁见异思迁，丢了食物爬向碎屑。

钟袖一言难尽：“你这么败家，家里不揍你？”

宋枝小小得意：“龙须酥特别爱掉碎屑，弄到衣服上还得擦洗，喂给它们也挺好呀！”

粉红嘴唇，让把那块龙须酥咬了半口。

见钟袖目不转睛地看她，宋枝略挣扎了下，小荷包里又摸出一块递过来：“你…你要不要也尝尝？都是我娘做的，很好吃！”

钟袖：“……宋姑娘，你有点儿埋汰呢。”

谁家小姐带着点心去方便？

方便完还直接吃点心！

你净手了么？

钟袖此刻的心情如同头顶的天气，阴雷滚滚。

吸口气，她站起身提醒：“快下雨了，咱们先回车上吧。”

因为被说埋汰还在发怔的宋枝迷茫：“要下雨了么？出发时不只说阴天么？”

钟袖指了指蚂蚁，不再管她。

她有点嫌弃这个车伴。

宋枝小跑着追上来：“那个…你别误会，下面有条小溪，水还挺急的，我洗手了！”

钟袖身形一顿，面无表情转身，取走人家还端在掌心的龙须酥。

尝一口，眼睛微亮。

钟袖又乖又甜地对宋枝笑：“真好吃！你阿娘的手艺真棒！”

宋枝也是个没心没肺的，听见钟袖夸赞，立刻绕着她叽叽喳喳。

“对吧，我阿娘做点心的手艺真的特别厉害！”

“可我爹不喜欢吃点心……”

“不过也没事，他不吃我就能吃更多！”

“呜呜呜…进宫我就吃不到了！我想阿娘……”

“太太把我送进宫了，也不知道还会不会为难阿娘…嗝！咦？真下雨了！”

大雨滂沱，娇小姐们惊慌失措，尖叫声传出三里。

护卫的官兵费尽九牛二虎之力才将所有人都赶进马车。

“这群娇小姐真是长腿的麻烦！校尉，马上就要过入城的时辰了，雨这么大，还能赶路么？”

阳光清朗的少年校尉坐在马背上，望着山谷心中犹豫。

奉诏入宫的官家小姐们娇贵，路上不能疾行，不能颠簸，时不时还要停下休息，已经严重影响了他们原定的行程。

今日若不能如期进城交差……

想想楼掌印责罚的手段，少年校尉在马背上坐立不安。

“怎么还不走啊？”

马车内有位小姐撩帘嘟囔：“误了进城的时辰，难道我们又要露宿野外不成？”

她们不是金阳城人，已经随着采选秀女的队伍走了十数天，夜宿野外驿站什么的，真真苦不堪言。

与她有相同境遇相同想法的小姐不少。

见车队始终不动，便有人喊了校尉徐毅质问。

徐毅驱马至队伍中部，隔着雨幕高声解释：“雨势太大，穿行前方山谷危险，还请各位小姐在车中稍待，若是误了进城的时辰，本校尉自行领罚！”

这就是要揽罪的意思。

钟袖心想，小校尉人还挺好。

只是在家颐指气使习惯的小姐们却不领情。

“耽误了入宫的时辰，我们的前途尽毁，徐校尉领罚有什么用！”

“正是，若是再城外露宿，雨天湿寒，我们伤了病了怎么办？”

“一条山谷而已，难不成还能塌了？为何不能通行！”