博士意味不明地哼笑一声，“如果我能让你成神呢？”

“免了。若非看在他的份上，你现在已经是一滩肉泥。”他转身继续佯装离开的样子，一步步走向内室。

他表达得极其直白。再多说一些有关他的事，他想要知道愚人众是否对风间华的身份说了谎，他想知道saki的过去与未来……

而博士不负所望，发现倾奇者的执念似乎不在自身的力量，他将重点换了回来：“既然如此，你不想多了解一些有关1号人偶的事吗？”

倾奇者配合地停下脚步，侧耳倾听。

“那个家伙不属于这个世界。构成他躯体的晶石，是深渊中一种十分罕有的材料，产生了许多连我也看不明白的变化。你发现了吧，他具备极强的稳定性，在混乱的能量场内始终保持着高强度的武力与理智。他是我研发的深渊探索的‘初代机’。”

他轻声复述：“深渊吗……”

“没错。你近距离接触过名椎滩的兽潮，那是漆黑兽潮的一种弱化版，踏鞴砂若是有我支援，很容易就能在无人伤亡的前提下将它分割、解除。

“但如果深渊出了问题，包括稻妻和至冬的整个提瓦特，都会遭遇比之猛烈无数倍的真正的兽潮之灾。到那时……你也不想看到你们守护的踏鞴砂被毁掉吧？”

倾奇者不会想看到那一幕。

灾难结束之前，他曾突破封锁远赴鸣神岛求助，事后幕府的委任令一出，任谁都知道他一直身份尊贵、来去自由，那时他留在踏鞴砂算是一种“助人为乐”。博士自然也能猜到他心中踏鞴砂的分量。

“我代表愚人众执行官‘丑角’向你发出邀请，希望你加入愚人众。”

倾奇者面容冷肃地转身与他对视，彼此都确定了某个结果。

钢铁的航船破冰而行，一路北上。

倾奇者站在甲板上，望见远处的雪色。他从早春的稻妻走入至冬永不落幕的风雪。

来至冬前，他在路过稻妻城时，去见了将军一面。影待在她的一心净土内，不知道是又在自闭而没有听见，还是听见了却不愿出来。

丑角是至冬到访的外交官之一，他一早就提出了请执刀人前往至冬参与深渊调查的事。倾奇者自己也申请前往，将军便不再阻拦。

将军慎重地为他提供了出行的文书，幕府人人自危的官员们迫不及待地想将他送走，仅仅一日便替他准备周全。

踏鞴砂的事依然没有定下明面上的结论。使节团留在稻妻，而两位执行官则因稻妻一方“派出”执刀人风间鸣前往至冬合作调查，带着他提前返程。

一行人在雪原上跋涉。

“欸……？”博士拖长了尾音，“你真的不动心吗？你的材质很好，说不定我能研究出让你成为神的方法。”

黑衣的修验者四处望了望，询问了丑角什么之后，他抬指点了点远处的一座荒山，“你看那里。”

“？”博士看向那边，逆风的方向让他难受得眯眼，忍不住想这算不算倾奇者报复的小心思；而他的身侧，修验者俯身，抽刀——拔刀斩。

长刀在暴雪的雪幕中斩出了极细的一道空白，转瞬便被淹没。

他收刀入鞘，发出轻轻的咔嗒一声。

下一刻，那座荒山骤然爆炸！

冲击的气浪让众人不禁抬臂拧身寻求遮挡，唯有人偶神情淡漠地看着那座山的爆炸。

待烟尘与积雪落定，原本的大山消失无踪。很大一部分积雪被雷电融化，山石则被打成齑粉。

丑角露出和蔼可亲的笑脸，“年轻人，你的实力果真不错啊。”

修验者没理他，对博士说：“这是随手一刀。像这样的一刀，我可以从现在连续不断地一直砍到半个月后。”

甚至半个月也远远不是他的极限。他不会对这群人展露底牌。

“多托雷，你记住了，我是从稻妻远道而来的宾客，你最好别把那些主意打到我身上。”

修验者沿着雪中隐约的路继续朝前，很快甩下两人一大截。他不怕他们在他背后搞什么小动作。

但二人商议的内容远超他的预想。

“看看吧，你的课程学得太差了。要不是你惹出的事太大，我真该丢下稻妻城亲自去踏鞴砂邀请他。”丑角悠然地背着手，“现在想让这样一位倾奇者成为你的实验素材，呵，我看是没什么希望喽。”

博士皱着眉头，深吸一口仿佛带着冰碴的寒气，“没关系，至少还有一个备选方案。”

“备选？那个不死者？”

“我认为是海水阻止了不死者的聚合重生。我从名椎滩打捞了大量他的粉尘，尝试让他自行拼合。即使我判断错误，他无法复活，那也是极好的材料……不畏惧深渊气息，能承受神力的会自行增殖的高强度的材料……”博士的脸上露出些许笑意。

“顶风作案。所以那些探子就是为这件事折损的？”

博士不说话了。虽然他注意维持了愚人众内部允许的损耗量，但损耗是不争的事实。

丑角没有继续追问，换了话题：“你对不死者很了解？”

“不。”他的研究进展不大。早些时候，还不等他们离开稻妻，倾奇者或许已经试探出他并不了解风间华，知道他的说辞是在骗他。

那些埋在踏鞴砂的“幌子”，一开始并不是幌子，只是看他们发现了问题，他这才转向名椎滩设下能量场。

——让我看看，你能抵御这样的进攻吗？你真的是永恒不死的存在吗？

风间华死了，说明他不过如此，反正人偶有两个，没有他碍事，正好方便他将那个更好骗的人偶带走。若他不死，那他更可以趁乱直接带走复活后记忆混乱的他，而经历灾难的人怎么可能不渴求力量？如此一来，倾奇者那边也不是没有机会。只是没想到……

“还是你这一手狠啊。”丑角摆手，“我让你去给稻妻添点麻烦，方便我们埋下更多人手，你倒好，连尚且不稳定的技术都敢用？若是灾难失控，你拿命去填？我可不是什么烂摊子都能收拾。”

“那不是有一群会主动牺牲的人在吗？只可惜雷之神居然解开了人偶的封印，否则他一定会愿意成为我的实验体。那可是成神的机会……”

可惜了，人偶没有他以为的那么好骗，他似乎有一套属于自己的思维逻辑。

博士眸光一暗，他不相信有人会拒绝这种让自己变得完美的改造。人不过是一台脆弱的机器，这般脆弱的身躯与情感，只有那些迂腐的老顽固才会不愿舍弃。

雪原上的影子渐渐消失，三人各怀心事，任风雪掩藏了一切。