散兵对自己的同事们没什么好感：

执行官总是擅长狡辩的。在尔虞我诈各怀鬼胎的团队中，能当上执行官，总得有些特殊的理由，或者，最简单的——足够的实力。

按照战斗能力排序，公子位列第十一席，这位儒雅的指挥官善于拉拢人心，温暖的假面之下其实比谁都冷漠。仆人位列第四席，并非是壁炉之家的特殊性为其改变了什么，而是她具备承袭自赤月的力量，让她本人能在这个位置站稳。

散兵是个特例。他不参与排位的战斗，就这样被安排在了不高不低的第六席，被赋予了斯卡拉姆齐这么个像是嘲笑的称号。他不在乎，那些人爱笑就笑，笑话别人，迟早会把自己变成笑话。

他拉着风间华，带着叶戈尔，走到了正相谈甚欢的两位执行官身旁。

“哎呀，是散兵先生。”仆人浅笑着从长椅上起身，提起裙摆，施施然躬身一礼。

“日安，阁下。”公子同样起身，单手抚胸。

散兵微微退开一步，并不受礼，“对我，对叶戈尔，你们没什么要说的吗？”

“……我很遗憾。”仆人张开羽扇挡在面前，“叶戈尔是我看好的孩子。”她抬起头，让明显存在异样的叶戈尔落入自己的视线，目光怜悯，“原本想着之前的信息都还好，想从您这里提前得知他的近况。没想到，临近离开，他还是出事了吗？”

散兵神色不变，心下却记了一笔。

是他带着叶戈尔下深渊，散兵作为没有保护好下属的无能上司，仆人对他没有情感波动，说明她对他毫不在意。

她对叶戈尔出事没有惊诧，说明她早已知道叶戈尔出事，而叶戈尔是在散兵和风间华离开前的几个小时抵达营地……这位讨债人士兵，可能曾被严密监视着，有人向深渊外违规传递了他的信息。

风间华心口仿佛被什么碾过，“仆人大人，恕我直言，叶戈尔在深渊中的表现很好，他本该完好无损地离开——他被深渊主动捕捉了。”

“哦？”公子很意外似的，“主动……你，看见了？”

风间华点了点头。

公子微微偏头，看了看仆人。后者眉心微蹙，似乎传达着什么否决的意志。

“这样吗？抱歉。你也……很难过吧。”

但更难过的，本该是如叶戈尔所说的，是慈爱的母亲和公子大人。这两人完全没有悲伤的样子，甚至还有闲心去关心他们。

“恕我冒昧，你们打算如何安排他的去处？”

仆人眨了眨眼睛，“尽管现在任谁都能一眼看出来小叶戈尔状态不对，我得先了解他被深渊侵蚀到什么程度。”

这就是要把他丢给博士的意思了。

公子非常有家长范地给了叶戈尔一个拥抱，冷漠的“空壳”也回给他一个拥抱。“好孩子。”他夸赞着，对风间华笑着解释，“他很好。英勇，无畏，理智。”

说着，他把自己的白色手环摘下，戴在叶戈尔的腕上。

仆人轻笑着，用蜂蜜般甜腻的嗓音开玩笑：“让他做下一任‘公子’也未尝不可。”

“放心把他交给我吧，我会好好照顾他的。”

叶戈尔似乎还记得些什么，他向公子踏了一步。风间华下意识伸手去拦，却被仆人抬扇不经意般一妨。

就在这时，风间华忽然感觉有谁扯了扯他的衣角，略显怔愣。

散兵？他的意思是……

散兵趁机会开口，“好。他本来就是你们的人。”

而散兵身后的青年保持着沉默，尽管担忧，他还是安静地跟着自己的长官离开。风间华不再纠缠，执行官们都轻松很多。

他们离开深渊出口，远离了愚人众的人。散兵对方才向风间的示意作出解释：“关于叶戈尔……他现在的情况并不乐观，我们不知道他身上发生了什么，也不了解如何救治……让仆人把他交给博士检查，未必是件坏事。”

“你是不是知道什么？”散兵对博士对憎恶达到了某种可称夸张的程度，更不愿意把人送给博士当实验体。他不可能这么主动地把人送给博士才对。

散兵在雪地中慢慢走着，风间华跟在他身边，看见他露出沉思的表情。

“唔，我想起了公子的一些言论。”

——青年深夜来访。据他所说，听闻新获封的第六席是一位专职探索深渊、偶尔按安排执行特定任务的角色，便忍不住想要拜访一下。

“原因？很好奇。”他抬了抬手里的提灯和礼物，“调查深渊……”

“与我无关。”散兵并没有给他什么好脸色，连门也没让他进，直接打断了他。公子却不气不恼地一副好脾气的模样，“是第二席的……”

白皙的手指如铁钳死死扣住门口的人的咽喉。青年毫不紧张，仿佛他的情绪永远是一潭死水，他像人偶一样机械性地淡笑，“哈哈，看来，不必问了。你听过啊——他的实验。”

“那又如何？”

风度翩翩的青年露出了莫名的神色。

“执行官冲锋陷阵，如果，深渊令你，难以支持。他，咳，可以，对你改造……”

散兵憎恶地仇视着他，收紧了手指，然而公子置之仿若无物，即使被掐得言语断续仍坚持要说话：“那会，好受很多。”

又是多托雷的说客吗？又提起那些东西，是觉得他还不够嫌恶吗？是不是他脾气太好了，这群人竟敢对他三番五次地提起这些？！

提灯与伴手礼落在地上。

门口昏黄的廊灯下，风雪骤急。

散兵瞪视着公子，忽地，紧扣的手不知不觉松了一些。

“大多数执行官……咳……和博士，有交易。”公子整理了自己的领结，尽可能压抑着呛咳与粗喘，“他，咳咳……负责研究……‘必需’的技术。”

散兵突兀地后退半步，“你最好离我远点。”

“不。你需要我，需要战友。同志，我们利益相同。”

公子深深地看了他一眼，在纷纷扬扬的大雪中悄然离去。

散兵呆立半晌，捡起了那份伴手礼。拆开礼盒，精致的蛋糕被摔得变形。随着房门落锁的咔嗒轻响，他关门回屋，走到桌旁坐下。散兵思绪混乱地将蛋糕摆在桌上，尝了一口。没有甜得过分，不是至冬国常见的口味。

我看见了……散兵想。

在提起博士时，公子说，如果他坚持不住可以去接受改造，表情却带着极深极重的悲哀。

数十年前的散兵想不明白。难道他深夜来访，竟是为了向他警告小心多托雷吗？

如今，散兵不由得想起那次的深夜造访，当年的公子也同样刚刚成为执行官，他的表现和如今的叶戈尔相比，又可能存在什么关系？

“会不会……公子遭遇过和叶戈尔一样的深渊的侵蚀实验？但他并未阻止，对任何遭遇都十分顺从，拥抱恶意，视之为一种解脱。”散兵说出他的猜测。