他一直对深渊里那一次的别离耿耿于怀。

二百八十六年，即使明知道错的是博士，他总有那么几个瞬间会怀疑，是不是风间华看到了什么，讨厌他了呢？

想法开了个口子便再也无法收拾。

在他面前总是端着架子太不坦率，他问心有愧；没能救下他，是自己太过弱小……一一细数，修验者陷入恐慌：这样的他还有什么值得风间华喜欢的地方？

不……不行，值得风间华喜欢的人，值得他用生命去珍惜的人，应该是个更好的人才对。

他对着镜子日复一日地搜寻着“更好的自己”。首选的是作为倾奇者的美貌与纯洁，要有一副单纯得有些可笑，却让人产生保护欲的样子。

那是他得到了最多善意的模样，即使同样是这副模样，让他从一开始便被自己的创造者抛弃。

然而不行。

修验者砸碎镜面，扭曲的脸被无数碎块映射，如同万花筒般，带来更深的恐惧。他轰然推倒房间里的穿衣镜。

不行——这张脸只要一想到风间华，就再也没办法保持住甜美的笑容。

或许以后可以，但他此刻再怎么练习都做不到。明明是擅长伪装的人偶……此刻他居然认同起多托雷的话——感情真是一种麻烦的东西。

可得到了“爱”的甜蜜，自然也该承受随之而来的苦涩。哪怕不成正比，这是必要的代价。

于是他退而求其次，将散兵的样子拾起——强大、可靠、高高在上，说一不二的掌控者、领导者，绝境中凡俗人类的守护者。这同样是风间华喜欢的样子。

他重归稻妻，作为“执刀人”在幕府中逐渐学会政务，学着处理那些人的虚与委蛇。他躺上实验台，让自己能变得更强，他要让任何人都无法再从他手中夺走一分一毫。

就这样，某一天，他忽然理解了雷电影的想法。他魔怔般展开了控制人体意识的研究，又在惊惶中将研究结果封存。

“他讨厌人体实验……”

“但我需要它！”

修验者将它带进了自己为风间华所铸的爱巢，将它作为自己为那人准备的最精致的镣铐，放在小楼地下的实验室里。

等待又等待，这份准备终究没有白费，在意想不到的情景下派上用场。

哪怕伤重，风间华至少没被带回多托雷的实验室。

倾奇者双手托着化作幼鸟、一动不动的风间华，将他放进自己板正的衣领内侧。幼鸟躯体僵硬，状态很差，昏沉地睡着，对外界毫无反应。

他踏过遍地受损失活的碎粒，来到博士切片的面前。

不可一世的蓝发青年被雷光所化的数把长刀压制，跪在地上，无从挣扎。

“怎么，散兵大人终于有心情想起败者了？”

倾奇者没有搭话。阴谋罗织成名为奉刀祭的细密的网，将包括织网者在内的所有人尽数捕获。今时今日，已然没有胜者。

博士的计划因风间华的召回失败而破产，还折损了一个切片。

倾奇者想让风间华重归完整，让他为煎熬的自己降下真正的审判；然而他反而受他牵累，更加残缺。

风间华自身，作为被争夺的对象，遭遇诸多痛苦，失去了能自由活动的大部分身体，陷入了不知要持续多久的沉睡。

至于奉刀祭那边……倾奇者不知道具体情况，但他猜测那不会是个好结果。

他摘下笼手、挽起袖子，张开右手五指，隔空对准博士切片的大脑。

“在实验室里，即使是我也必须认可你的眼光。你是个不错的研究员。”倾奇者用看垃圾的眼神蔑视着青年，“我身上的确有相当的被研究的价值。”

而此刻正是研究结果之一派上用场的时候。

细微的浮尘被电流惊动，在空气中无序地游走。倾奇者干预了博士切片的生物信号，切断他和本体的联系。

切片不受控制地回忆过去，一幕幕景象飞速在他眼前闪过；他不得不回忆博士的目的，回忆他们对风间华的计划，回忆——

嘭！

沉闷的气爆声惊响。

切片像个打过了气的气球一样猛地爆炸；倾奇者一身黑衣被浸润上血色，泼洒的碎块四处粘连。他目光闪动。

他没能读取到博士更多的计划。

浅紫的雷电攀上手臂，不多时，焦糊的血块簌簌落下，让皮肤重归白皙干净的模样。

“果然……是利用神之眼完成远程干预。他对你有所防备，你也知道他有防备——但人很难想到要防备自己。”

用风间华根本不记得的愿望，强行将他带走。

可是多托雷这样做的目的是什么？

“炸得太早了。”他舒展眉心，面无表情地整理衣着，用左手轻轻扶了扶领口的小鸟，“差一点就读到了。”

倾奇者沿着城外的小路走回天守阁。广场上的人群还未散去，八重神子事先准备好的“群众”训练有素地控制场面。枫原和丹羽坐在场地边缘，看起来很难接受现实——看见他们的样子，倾奇者立刻知道了赤目最终的选择。

视线从二人的头顶掠过，倾奇者望见了正在和人商议公事的神里和倒在地上、披盖白布的死者。

赤目很早之前就与他商议过，他要倾尽一切铸造斩神之刀。

倾奇者不赞同他的做法，故而很早就停止向他传授技艺；但神之眼的降临仿佛某种肯定，鼓动他断断续续花费十余年，将技术推到了这一步。

祟神、深渊、诅咒……一切曾造就赤目家族不幸的东西，都成了他的研究原料。若是如他所想，能铸造一把在困境中源源不断地吞噬敌人、为主人提供力量的刀，那何止是一名刀匠自身的荣耀，简直就像长夜破晓的希望之光。

博士不知在这件事里扮演了什么角色。倾奇者向赤目强调，不要动用那些有问题的原料和刀谱，但赤目显然听不进去。

于是倾奇者放纵他自行选择：他私下与赤目谈话，向他仔细分析利弊——“你要不要赌那万中无一的幸运？”

……此刻，他显然已经赌输了。

他的同僚无法接受现实。

锻造那把御神刀的人不只是赤目。最后一把刀是枫原和赤目合力锻造。

与赤目相似，枫原私下向倾奇者递信。这封信除了倾奇者自己，再无第二人知晓。

一封请罪信。

枫原家主在最终的锻造中，辜负了枫原之名——他刻意修改锻造手法，在最终的步骤中，将御神刀铸成了一把看似完美的废品。

这样的废品，在神里安排的当众试刀的环节中，必然会直接毁坏。

“……届时，请大人出面说明，此事之过皆应由我一人承担。”

然而枫原错估了之后会发生什么。

御神刀铸成的那日，倾奇者正在营地里处理一些收尾工作。日暮时分，他正要回家，却忽地察觉有人触动了他留在营地内的某一枚印记。

倾奇者悄然走到印记附近，正好看见了离开营地的美奈子和去而复返的赤目。

——美奈子和丈夫商议后，决定偷偷把御神刀换成二人曾经的作品。然而他们不知道，赤目一开始便对御神刀有所不满。此时新刀铸成，他将被换掉的作品，再次换成了自己独自按照图谱改进锻造的妖刀。

“一心”之作……

倾奇者走到二人身前，单手虚按，将匣中的妖刀封印。

丹羽家名号无人继承；赤目家屡遭打压，又出了今日之事；一心三传，日后或许只会剩下枫原一家了。但枫原家又能再顺利传承多久呢？