傍晚，阿笠宅。

“所以…你没能保守好我们的秘密咯，大侦探？”茶发女孩垂着眼，她气定神闲地端起茶杯抿了一口。

这下被困在男孩身体里的名侦探倒真像是个做错了事的小学生，他双手规矩放在膝盖上，深深低头：“真的对不起，灰原。”

“不用对我道歉。”她轻轻放下茶杯：“这又不是你的错。毛利她是个很敏锐的女孩子呢…如果我能像她一样就好了。”最后半句轻不可闻。

“那么、”灰原抱着手臂言归正传，“你决定如何处理这件事？”

“我相信你知道，组织那种庞然大物从来不是你我再加上一个高中女生就可以撼动的，我们随时都有被发现然后死亡的危险，Vermouth那次只是侥幸…”她说着便挑高眉梢：“而现在你要让毛利兰也参与其中…你当真的吗？”

“…这已经无从隐瞒和避免。”工藤新一认真沉声的神情搭配江户川柯南这张稚嫩的脸，总让人不自觉地生出一种割裂感：“我相信兰、你相信我们，灰原。”

他刻意强调了那个称呼——是灰原哀，不是Sherry。

“兰已经知道我的真实身份，再向她隐瞒下去也无事于补。知道什么信息能保护她、让她及时警觉，得到什么情报又有可能让她身陷险境，我有足够把握，也希望你能相信我的判断。”

“知道和参与，这是两回事。”灰原摇头叹息，话锋一转：“……你记得我的姐姐吧？”

柯南点头。

“她还活着。”研究员小姐坦诚道：“我也不得不承认，我对Margarita…做出了相当错误的判断——我从姐姐那里得知，是Margarita救了她一命。”

黑发男孩似乎被这句话砸得大脑都陷入停滞状态，双眼睁圆，左边写着“吃惊”，右边写着“诧异”，他舌尖顶住口腔上颚，喉头讷讷滚了半晌才挤出声音：“Margarita？”

——那恐怖的女人带来的杀意和危机感比Vermouth不知道浓烈多少，绝不可能是心慈手软之辈。而且他看得分明，她那时甚至残忍到伸手去用力挤压宫野小姐的伤处。

但灰原哀绝不会拿她的姐姐开玩笑。

“我能和宫野小姐见一面吗？”如果有这个机会，他能得到更为详细的情报。

“不行。”果然是断然拒绝，紧接着又追加补偿：“但有重要的事你可以问我，有需要的话、我会看情况转达给姐姐的。”

这侧面肯定了小侦探的猜测：灰原没有骗他，她想保护好失而复得的亲人、这反应才正常。

灰原抬眼看他：“我说这些…不是为了让你对她放松警惕，而是我想向你证明——即使再了解一个人，相伴过再久远的时光，也最终不知道对方会做出什么样的选择。”

“我希望你不会像我一样、有后悔的这天，工藤。”

她的用词口吻略显暧昧，让他敏锐捕捉到一些本该微不可察的异常：灰原有机会和Margarita修复关系吗？她有那个代号成员的私人联络渠道？除了朋友她们还有别的关系吗？

但在毛利兰的安全问题面前，这些疑问和线索都可以暂且按下不表。

“我相信兰。”他重复道：“她并不是普通的高中女生，在危险时刻能发挥远超想象的作用。上次和Irish正面相对，如果没有兰的话我恐怕就被抓回组织了。”

“我不能让她明明知情却永远置身事外，那才是无法被原谅的对她的伤害…我知道、你一定明白这点的，对吧，灰原？”

茶发女孩眉心微锁，似是陷入沉思。她放在桌上的指尖微动，再次端起茶杯：“让我们见一面吧，我想和她认真交流一次。”

坐在对面沙发上的男孩长出一口气，对她笑道：“好。”接着他便转头呼唤道：“兰——”

咔嗒。黑发少女从一旁的门后走出，回手落锁，也坐到她对面，微笑一如既往。

“需要改变称呼吗？”毛利兰用问询的眼神看向自己的预备役男友兼幼驯染。

“不必。”灰原说：“像以前一样叫我就好，毕竟我是用‘灰原哀’这个名字认识你的。”

“好的，”少女粲然一笑，“小哀。”

她双手交叠放在膝上，和工藤新一方才认真起来时的坐姿有八分相似：“请你相信我有足够的自保能力，不会给你们带来麻烦和危险。在遇到突发事件时…我一定会优先注意自己的安全。”

她交叠在一起的十指映射着她的内心情绪，显然极度紧张。毛利兰希望她能得到灰原哀作为工藤新一的“战友”的认可，她为此都快把自己得到过的空手道奖杯拿出来做证明了。

如果没有APTX-4869，宫野志保和工藤新一的人生就该是永不相交的两条平行线，又或者在刹那相逢后各自前往截然相反的未来。他们的友情建立在迫不得已又生死与共的基础上，没有比战友更恰当的词来形容他们的关系了。

灰原没有反驳，只是等待兰话音落下后露出淡然微笑：“如果你和工藤同时遇险的话呢？”

黑发少女闻言瞳仁微颤，又在数秒后默然垂下眼睫。她不擅长说谎，也不准备对灰原说谎。她未曾说出口的选择大家便都知晓了。

男孩伸手扯着她的袖口，急声道：“兰！你才是…”最重要的。

“你看，”灰原说：“只是听到你不会优先保护自己的这个可能，工藤都难以承受，如果真的发生了这样的情况，他要如何面对那样的后果？”

“……”

“我说这些并不是为了责备你，是希望你在面临危险时能更慎重地选择。”

冰冷而柔软的、孩子的手探入视野，兰抬起头，女孩已经跳下沙发走到她面前，和她双手相握。

“有重要的人在等你回家，这样在乎你，所以请你一定不要轻易决定牺牲自己。”

“我明白了，谢谢你，小哀。”兰微笑着回握住她的手：“叫我兰吧。”

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