用那个儿子下葬时都在酒馆喝酒的酒鬼查普林·克莱尔拉丁的话来说就是：那个住在镇子外头的、住在日落峡谷的小鬼，像陶瓷，像从科尔喀斯运过来的那种漂亮人偶，像传闻中的精灵，总之，就是不像一个人……嘿，说不准还真不是呢，说不准真是精灵。

酒气冲天的男人不知疲惫地喝着能叫他快乐无比的水，有人劝他说话注意些分寸，别打那种鬼主意。

大家都知道，王国已经颁布了禁止贩卖精灵的法令，这一块金子已经不准他们这些无根无底的人去啃了。

还有很多人对这个酒鬼的言论表达了不赞同和批判——毕竟从某种角度来讲，这命运坎坷的孩子可是他们看着长大的，镇上有好些人都记得呢，在同龄人都挂着鼻涕到处瞎跑的年纪，那个孩子就跟着奶奶一起到镇上，安静地、亦步亦趋地跟着大人，虽然个子小小，但还是努力地帮奶奶拿了很多东西。

话说，似乎有好长一段时间没见过萨卡太太到镇上来了，那老太太不会是生病了吧？

正当面包房的卡罗琳太太犹豫着要不要过去询问这孩子是否需要帮助的时候，她却发现那少年转眼间就已经脚步匆匆地离开了。

没想到短暂的犹豫之后，她就不需要做出选择了——这可真是太好了！

卡罗琳太太家里有四个孩子要养。

大儿子前往法洛斯的求学失败了，如今在蒙塔尔修道院进修，每个月都需要寄去一份学费和生活用费；二女儿也到了爱美的年纪，总是要给她买几条时下最新款的裙子的……卡罗琳太太家的经济情况并没有富裕到可以随意给予他人帮助，想到这里，一阵后悔涌上卡罗琳心头，她怎么会想着要过去问问，要是那老太太真的生病了怎么办？自己还能帮忙？

看着少年单薄的背影，卡罗琳太太抖了抖自己有些旧了的裙子，将它理得更加平整光鲜，随后朝着与博尔莱斯相反的方向走了。

而博尔莱斯为什么急匆匆离开呢？其实，他有那么一瞬间觉得自己是眼花了……不然他怎么会看见一个十分眼熟的小矮子灰头土脸地低着脑袋在街口路过。

但很快博尔莱斯就反应过来，那个鬼鬼祟祟的矮小身影就是科里。

他直接追上去，根本不用思考都能猜到这个小矮人绝对是瞒着家人出门的。

“啊哇——！”科里被吓了一大跳，在看清来人是谁的时候他又狠狠地松了一口气，“我还以为是萨”科里猛然顿住，随后他近乎谄媚地说，“小莱斯呀……能不能帮科里叔叔一个忙啊？一个非常非常非常重要的忙，这件事对科里叔叔来说非常非常非常重要。”

灰头土脸的科里用期盼的目光看着博尔莱斯，他觉得博尔莱斯肯定会答应自己，他们可是好朋友！

“什么事？”博尔莱斯一边抬手将因为好奇探头而险些摔落的柯尔扶稳，一边问道。

“是这样的。”科里从他的裤子口袋里摸出一团皱巴巴的纸，看着那团静静躺在他手心中的纸，他尴尬地摸了摸鼻头，伸手将纸一点点展开，“科里叔叔要去这个地方。”

纸上的痕迹潦草又磕碜，只能勉强看出那是一张简化得不能再简化的地图……怎么看都像是小孩子过家家时会画的东西。

博尔莱斯有些没理解到科里的意思：“然后呢？”

“我要去这里，但我只想起了这么多东西，叔叔找不到路。”

博尔莱斯和科里面面相觑，他看了看满脸期待的矮人，又低头看了看矮人双手捧着给他观看的“地图”。

博尔莱斯问：“这是地图？”

科里点点头。

博尔莱斯接过科里手中的地图，嗯，一个大大的椭圆，几条意义不明的波浪线……认真端详许久后，他总结道：“这谁能看懂？”

然而一道声音在博尔莱斯耳边响起：“是黑漠。”

是阿卡林在说话。

博尔莱斯的行李中当然也包含了他的笔记，于是阿卡林也得以享受一段真正的旅行。

阿卡林轻飘飘地站在纸上，指向那几条意义不明的波浪线：“这是伊尔卢斯山、这是圣托峰、这是特鲁罗山、这是阿卡山。”

“全部都是阿卡雪山群的主山脉。”

它总结道：“在阿卡雪山包围下的大平地，只可能是黑沙漠，矮人的故土。”

阿卡林的这一大串分析和地名让博尔莱斯感到有些叹为观止，他再次仔细端详这份地图，皱巴巴的芦苇纸上歪歪扭扭的波浪线搅和在了一起，甚至有些分不出来谁是谁。

简直叹为观止。

“黑漠在大陆最北边，离这里太远了，你去那里做什么？”博尔莱斯问。

“是回家。”光是来到波希镇就将自己搞得筋疲力尽的科里解释道，“我想起来一些小时候的事，我想回家看看。”

“我是被大哥捡回来的。”科里小声说，“在这之前，我不记得任何来到弗格福斯特之前的过去。”

科里解释：“这是不正常的，我们矮人记性可好了。”

“再加上、再加上维尔支支吾吾的，我怀疑他有事情瞒着我！”科里语气有些愤愤，但根据博尔莱斯对科里的了解，原因显然不只是这个。

果然，科里又补充道：“萨卡还没收了我全部的恶作剧青蛙！那可是我抓了一个夏天的跳蛙还有守了好几个月才开花的舞女兰！”

“但也不全是因为这个。”小矮人此时的表情显得有些茫然，他看起来可比博尔莱斯茫然多了，甚至还多了点儿无助，科里嘴巴张张合合，最后也没能说出个所以然来，“我现在还不能告诉你我想起来的事情，因为我也有些弄不清，总之，那真的非常重要，我得回从前的家看看。”

“维尔说什么都不答应我，他说要等我成年之后才能出门…可我等不及了，不，应该说，我是觉得来不及了。”

“拜托你啦——这对科里叔叔来说，真的非常重要！”科里双手合十。

管你这么多，博尔莱斯心想自己应该马上把这个小矮子弄回他家才对，但是去往精灵之森的路和科里要去的地方似乎刚好是顺路的……随即，两人一拍即合，就像是过往科里央求博尔莱斯陪他去胡闹，博尔莱斯便会答应一般。

是的，以前。

他们去芦苇湖收集芦苇，用芦苇编出草人放在玫瑰田里吓唬一些胆小鬼，科里还教会了博尔莱斯怎么吹响芦苇笛，他们会坐在湖边看着那些毛茸茸的芦花随着风飘远。

又或者是一同藏起萨卡挂在家门口的苹果树上的她超级心爱的鱼骨风铃，那个木头做的风铃至今都还在日落峡谷的小屋窗前摇晃着，萨卡依旧没有发现它。

这次也是一样，他们决定一起出发。

*

【矮人点燃星灯照亮黑夜，在流星前诉说愿望。

晴朗的夜空中，星星落下了，有人拾起地上的星辰，紧握着宿命——

它说，请带上我们彩虹般的荣光，回到未来去。】

——来自不知名的笔记。