老先生抬起眼睛。

“我没说？我没说么？”他大声说，“好吧，这事也没什么要紧的——但西奥多，你听了可不会难过吧？毕竟你们至少有八九年没来往了——”他用手指点了点扶手椅的布包扶手，家养小精灵发出一声欢天喜地的喊叫，冲过来给他们重新泡好两杯茶——温度正是最适宜的时候——老先生在端起茶杯前说：

“达文·普利斯特在他家里自杀啦。我们忙着去处理他家那堆棺材和骨灰罐，免得麻瓜们生疑，真是麻烦得不得了！”

2.1996年：心同大雪一般搏动

当塞德里克走进傲罗办公室时，乔伊斯·林恩正好说到伦敦今年最大的一场雪。他说，麻瓜报纸上都传疯了，关于这场近乎摧毁了整座城市交通系统和公共事务的大雪；很多人早晨一睁眼，发现外面就盖满了白雪，车轮胎整个淹进雪里。

“车？”一位文职部门的女同事好奇地问，“亚瑟·韦斯莱前些年被收缴的那种？”

“那是被改造的啦。”乔伊斯转了转手里的钢笔，话锋转向别处，“但我要说的不是这个，知道吗？麻瓜首相一小时前打来电话，问我们这是不是……”

他比了个神神秘秘的手势，那位女同事瞬间噤声。这时塞德里克走到了自己的工位，有好些人向他打招呼，都被他一一礼貌地回复。

“伦敦东区的报告。”一位同事递给他一份纸袋装的文件，塞德里克看到上面贴着标红的封条，这说明它是一条非常紧急的报告。他赶紧拆开：上面写着伦敦郊区十五个麻瓜神秘的失踪事件。连续作案，而受害者没有任何相似的特征。麻瓜警察们似乎认为再告诉他们什么死者的个人信息也无关紧要了，这让塞德里克一边扫一边翻，才在最后看到了那些死者的名字：玛丽·福林，一家汽车公司的小职员；杰克·柯林斯，一位独居的老者；迈克尔·林奇，刚上中学的学生……

就在塞德里克看文件时，乔伊斯和那个女同事继续聊天。几乎都是一些无关紧要的谈话，塞德里克总觉得自己已经很久没有听到过如此多、如此琐碎、如此断断续续而又其实非常漫长的闲谈。乔伊斯谈起他喜欢的一位巫师歌手，他已经很久没有活动了；女同事则说自己刚从韦斯莱魔法把戏坊订购了一批隐形防水套，这种东西在帮部长处理办公室突如其来的暴雨，和应对越来越严格的魔法部出入限制时多有奇效；乔伊斯笑嘻嘻地伸手讨要，但没有得偿所愿，而他并不气馁，转而谈起自己很久以前跟一位麻瓜女士一起逛水族馆的经历：漂亮的鱼和莫测的水中之影……他曾经要跟那位女士结婚，不过没成；前几天他又去了水族馆一趟，发现那里不久前经历了一场小型地震、崩塌，或者别的什么，总之是没有了。说这话的时候他也慢慢地做着那个神秘的手势，摇着头。

女同事语气不无惊讶地表达遗憾。塞德里克这时已经看到了最后一个受害者的信息，那是个年轻姑娘，参加学校朋友的聚会后，跟他们打了个招呼要独自回家，然后就再也没有消息。最下面用魔法部专用的墨水写的字透出来，一行小字：疑似死亡地点曾有黑魔标记显现。

乔伊斯·林恩摆摆手，他看向窗外，从这里可以看到新任魔法部长斯克林杰的宣传横幅。白底黑字地宣传着他们抵抗黑暗势力的努力与绝不动摇的信心。

“……连邓布利多都……”他压低声音说，眉毛似乎不知道该放在哪儿似的动了动，手指间仍然摸着那支钢笔，“你觉得我们——”

“如果你看完了，我们就走吧。”那个把文件递给塞德里克的人说。

“嘘！”女同事紧张兮兮地说，然后松了口气，又说，“我要走了，明天见。”

“希望你明天能见到我。”乔伊斯说。

当塞德里克跟同事幻影移形到伦敦东区时，天果然在下雪。雪纷纷扬扬地落下，就像透过石膏燃烧着的铺天盖地的无害火焰，单凭这一点他几乎就想相信这场雪跟食死徒毫无关系；这只是英伦三岛永无终止的风和雨其中的一环。但他又不能不相信这场雪其实真的是受了某种魔法的影响，寒冷而阴湿的气息弥漫着，在这条昏暗的老街上游荡着。塌墙、金属残骸、面容惊惧的死者，大雪降落下来，掩埋他们，但又最终跟他们化为一体。塞德里克在和同僚谨慎地走向调查区域时，他想起突然噤声的死者，绝非偶然倒塌的水族馆，部长办公室的暴雨，消失的巫师歌手；他向多少有些感到怪异的同事挥手示意自己没事，但思绪却很难不转向别处，他想到不久前去霍格沃茨参加的邓布利多的葬礼，想到那灰色的天和最终亮起的数百根魔杖，想到魔法部和高调的《预言家日报》……但他最终想到的其实是刚刚所听到的最后的对话，明天见。记忆里，有句相似的话也锁在他心里，有个年轻姑娘笑着看着他，对他说……

“雪太大了。”同事说，“你想要一份保暖咒吗？”

塞德里克抬起头，看着灰暗的天空，呼出一口白气。

“谢谢。”他轻轻说，“不过我喜欢冷一点……保持清醒，你知道。”

他此时更想保持身上那股冷意；冷和死某种程度相通，雪落在他手上时，塞德里克想象自己曾感受到的轻柔的触感。

心和大雪一样搏动；他知道这是活人的特权。

3.1997年：“……死亡的唇吻。”

【让死者复活已经不再重要了；不是他在呼唤他们回来，而是他们在把他叫去。】

那个影子是最后一个来的。在哈利和亲人们穿过密林杂乱无章的树根，越过摄魂怪森森的寒意时，当他第三次动作有些生硬地将身上的隐形衣裹得更紧时，从树林里传来了轻柔的，仿佛薄雾一般的脚步声。他起初以为是树林里尚未逃亡的动物，或者哪个特别小心翼翼的食死徒；但最后那个影子出现在他眼前，仍然保持着几年前他们最后一次相见前那场星光熠熠的舞蹈中的美丽；只是更苍白、更虚幻、更像幽灵，或者记忆。

哈利下意识停住脚步；其他影子也跟他一起。树林深处传来簌簌的风声。温斯蒂站在通往深处的林中小径上，离他不远的地方，稍稍偏着头，长长的头发从肩上滑落，她清澈的湖蓝色眼睛注视着他，好像在好奇、又似乎是满含眷念。她不再穿那身曾沾满血迹的袍子了，那身衣服是他平常对她的记忆里她应该穿的。哈利感觉自己当初那只握剑的手颤抖起来：这些年，当他脑子里不再转悠那些有关魂器、逃亡，诸如此类的东西时，他时不时就会这样：颤抖。他轻轻捏紧了指间那颗冰冷的复活石；她就在这时绽开笑容，伸出手示意他走过去。

“我很荣幸。”温斯蒂在他走近时伸出手轻轻抚摸他的脸，没有任何触感，“复活石能让人看见他们最想念的死者……你非常想念我，我很荣幸。”

她环顾四周，脸上浮着温柔的笑意，莉莉、詹姆、卢平和西里斯围在他们身边，像之前一样。

“抱歉，别因为我停下。”她说，“继续走吧。”

他们继续向前走，一步一步、一步一步，温斯蒂走在他旁边，仿佛这不过是他们几年前经常做的那样，在霍格沃茨的走廊或庭院散步，只是更亲密，比起死去的朋友，更像重回人间的恋人。在踉踉跄跄的前行中，哈利一直看着她，直到她笑着问：

“你想说什么？哈利？死吗？”她轻声自问自答，“可你已经问过他们了。”

死并不疼，那比睡眠还快。她像唱歌一样复述着死者们此前与哈利的对话。有的人的死令人惋惜，但绝不会被人遗忘……春天再度来临时，死者的坟前将长出鲜花。

树根交错得越来越密，前面渐渐出现一些人活动的痕迹。她陪着哈利跨过一节断裂的树木，断痕尚新。哈利张了张嘴，然而前面传来两个食死徒的交谈声：魔杖的微光在不远处一闪而过。

“别说话，他们会听见的。”她摇头，接着继续刚刚的话题，“……我们都会陪着你，直到最后。这一切都毫无疑问……你为什么还想对我说话呢？”

树林里吹来带着寒意的风，带着尚未燃尽的一点灰烬。哈利看到前方几步路远的地方就是一片空地，那张巨蜘蛛留下的残缺不全的巨网还在，而它所繁殖的后代已经为惶恐不安的食死徒们替代。哈利感到手中生起冷汗，他用不知道什么时候冻得有些僵硬的手指缓慢地脱下隐形衣，把魔杖和它一起塞到长袍底下。

温斯蒂仍然站在他身侧。她影子一样的身躯没有任何受到眼前的场景震动的表现，如同死亡本身一样平静。她看着他做完这一切，最后露出一个鼓励的笑容。

“时间要到了。”她看了一眼空地上的食死徒，转向哈利，“要站出去吗？”

那双绿眼睛看向她，然后，轻轻地、慢慢地转了过去。

从复活石滑落的那一刻，直到绿光闪过的前一瞬，哈利感觉自己下意识想到了许多，又或者什么其实都没想到，十七年的记忆短得一刹那就能翻过，他还要鼓起全部勇气面对那场几乎完全不应该延迟了十七年的结局。欢呼声、喧闹声、火焰噼里啪啦燃烧的声音、海格绝望地挣扎的声音隔着泡沫般远去又如浪潮追回，他听到贝拉特里克斯的喘息；然而、然而，他最后的思绪回到一个完全无端、但又如此地让他想要抓住的念头之上——

“复活石模仿的也太可笑了。”湖蓝色眼的少女仿佛嘲笑一样，“我可不会催你去死，哈利。”

在所有的声音、所有的视野全部消失的前一刻，他感到温和的触感，仿佛风一样拂过嘴唇。

一切都结束了。