然而还不等他走出画框，斯内普就蠕动着嘴唇，开口了。

“就在今晚？”他说，漆黑的眼睛仍然看着邓布利多。

老人点点头，从抽屉里拿出一个银瓶，拔下一根头发，放了进去；片刻的摇晃后，斯内普看到他把瓶口凑近自己扭曲的长鼻子闻了闻。

“这么说来真怪——但我庆幸我的味道还不错。”他说，看向斯内普，“……噢，西弗勒斯，这简直能算得上帮一个人从无尽的痛苦中解脱。”

“我知道。”斯内普皱着眉头，在房间左右看了一圈，然后走上台阶，走到桌前，“波特走前跟你说了什么？你们最近走得那么近——你不是经常觉得他还是个小朋友吗？”

他抬高声调。邓布利多站在桌后，脸上有一瞬间露出悲哀的笑容；但很快他就恢复了平静的神色。

“我相信他就像相信你一样，西弗勒斯。”他说，“哈利已经表现出了我能够放心把责任交给他的能力——我相信你在这些天对他的训练里也感受到了吧？”

斯内普有一段时间没有说话。

“我不知道他是怎么回事。”他烦躁地说。

邓布利多此时已经穿好了旅行长袍。他在临走前看向墙上的画像，埃弗拉仍然留在那里；现任霍格沃茨校长对前不知道几任的校长眨眨眼，埃弗拉知道这是请他别在意刚刚的小密谋，于是画像在窗外的黄昏彻底落下前离开。

现在他在魔法部。走廊上亮着微弱的灯，四周一片寂静。埃弗拉不由自主地想到邓布利多，猜测他今晚是要去哪里；也不由自主想到西弗勒斯·斯内普，想到今晚他可能会一直待在校长办公室，等自己的报告消息；他还想到哈利·波特，男孩临走时对邓布利多说“再见”……霍格沃茨的晚霞照进校长办公室，现在沉入了魔法部单调的阴影里。

一声尖利的啸叫打破沉寂。

埃弗拉从椅子上一跃而起；离开画框以前，他注意到那些傲罗冲进升降梯。

*

“你梅林的到底有什么毛病——！”

我忍着才没有吼叫起来；魔杖在刚刚发出啸叫咒后迅速指向眼前鲜血横流的伤口——不——普通的治疗咒对这种伤口没用——那条蛇去哪了？那个带它进来的、倒戈的神秘事务司职员——该死的、他比我熟悉魔法部——在觉察到不对劲后带着他新主人的蛇逃之夭夭了！

“你又一次打乱了我的计划！没有你——现在我已经杀了那条蛇了！”

我在脑袋里搜寻着所有可能用得上的反恶咒和止血咒，手上的魔杖因为心中的愤怒和失望不住地颤抖。神秘事务司的黑门深处传来急匆匆的脚步声，旁边的升降梯井也传来连串的声音。

普利斯特手臂上深深的伤口仍然不断涌出血。他的脸此时正飞速变回原样——那双白翳覆盖的眼睛抬起来，唇边露着一丝似有若无的、怪异的笑，被痛苦扭曲了——我真是永远也看不懂这个人！

“希望没有我，是吗？”他说——难以理解，明明自己被惊动的蛇咬了、打乱了我的计划，现在居然关心这种鬼话题？几分钟前我已经准备好了，只要纳吉尼出现就一道索命咒打过去，然而当那个黑暗里蹑手蹑脚的神秘事务司叛徒走近时，从升降梯里下来的某个男巫——打断了一切！

绿光一闪而过，打在地板上消失不见；蛇扑向那个气喘吁吁的男巫，尖牙刺进皮肤、咬碎骨头的声音清晰可怖，叛徒在下一秒冲向另一条路——

而我看到复方汤剂失效后那个男巫露出的真容。

“那说明你的计划很愚蠢。”达文吐出汩汩的血，浸透了身上那套袍子的领口，我几乎有一瞬间希望他就这么吐血而死，“能被我打乱——那个缄默人女巫你明明在我家附近见过她——”他伸出那只没有被咬的手在空中抓了一把，扯到我的头发后用尽全力凑上来，声音尖锐又咬牙切齿，“你连这些都看不到——记不住——被我打断也是理所当然！”

我的魔杖抽上他的手臂；他吃痛放手，面上仍然是惨然的笑容，被痛苦扭曲得比落泪还难看，此时他已经完全不再是那个急着下班的男巫了。与此同时神秘事务司的黑门和不远处升降梯的栅栏门同时打开，十几道脚步同时响起；下一秒十几根魔杖同时指向我，带头的傲罗清晰地说：

“头号通缉犯！”

我起身，心中怒火和嘲笑各占一半——瞧瞧！我放弃了自己逃跑，发出了啸叫咒——这群人居然还抓不住那条蛇！

从神秘事务司出来的亚瑟·韦斯莱惊愕的脸被墙上的火把照亮，他是赶来的其他人中第一个看到地上血流不止的普利斯特的。他身后还跟着几个目瞪口呆的凤凰社成员。我没有捡起那根黑檀木魔杖，甚至那根普利斯特自己的榛木魔杖我也早早扔到了他手边。我举起手。

“我投降。”我最后看一眼达文，他兜里揣着不知是哪来的魔杖，说，“你们把人质带走吧。”

“快把这孩子送进圣芒戈！”亚瑟·韦斯莱说。

*

埃弗拉回到画框，还没有等他大叫着提醒斯内普魔法部的异常情况，他就首先被办公室内某种异乎寻常的气氛镇住了；他没有说话，而是谨慎地看向周围。

所有的画像都如此安静……所有的画像都被蒙上了黑布……

“发生了什么？”他扯着嗓子问，没有人回答。埃弗拉感觉心中涌上一阵不安，他从画框中跑出去，一连穿过好几个同僚的画框，跑出校长室，跑上走廊里那些描绘各种各样巫师生活的油画像里；他跑到七楼时听到下面传来激烈的扭打声，混战中他看到好几个魔咒擦着那些学生教师的身体飞过；不安这时变成了慌张，他一路向上——直到再没有画框的天文塔顶楼下一层——这里的画像，一个卷发的天文学家，已经晕倒在了他那堆密集的星象图和仪器之间。

“邓布利多！邓布利多！——西弗勒斯·斯内普！”

埃弗拉叫起来。然而，一个从楼上下来的，不急不徐、仿佛昭示着其主人此时的心满意足的脚步声传来。那打断了埃弗拉的喊叫，曾经的霍格沃茨校长紧盯着螺旋楼梯的入口等待着。

到底是谁？谁会在这时孤身走上天文塔、又像做了一件前所未有的大事一样，如此志得意满？

另一个人从下面的楼梯口冲上来：西弗勒斯·斯内普跑步中扬起的袍子宛如一只巨型蝙蝠。然而见到他时，埃弗拉没有动弹，没有质问他究竟为什么擅离岗位——

“主人。”斯内普低声说，“哈利·波特不在……或许我们应该先行撤离。”

从窗外照进的不祥耀眼的绿光充满了这条狭窄的廊道，也照亮了从楼上下来的年轻巫师的脸。埃弗拉在这所学校里见过他很多次，但他记得他早就不是那副模样了。

“好吧。”

十六岁的汤姆·里德尔轻轻说，手指拂过一根白骨似的魔杖。他仍然穿着那身霍格沃茨五十年前的校袍，上面还别着枚闪闪发亮的级长徽章，这一切使埃弗拉想到一个从过去复活的幽灵。可他不是幽灵，埃弗拉惊恐地看到他脸上露出残忍的、快意的微笑，然后看向外面的绿光——黑魔标记闪耀在霍格沃茨最高的塔顶。

“走前——让我们可敬又愚蠢的抵抗者们知道这件事……”

他挥动魔杖，霎时，仿佛是从四周的墙壁中传出的，一个冷漠高亢的声音久久回荡着。

“阿不思·邓布利多——已经死了！”