临到四海机括堂，裴越虽已服过数枚丹丸，却也只是勉强坐得起身而已。

他身上的甲胄还未穿戴好，松垮地滑开一角，露出白色里衣上血汗斑驳的痕迹。而服侍他穿衣的人后颈被拍进三支银针，倒在了马车上。

“惊蛰……”裴越身形一动，眼前暗影重重。

“殿下莫急，半个时辰后，他自会醒来。” 叶凛上前将甲胄的系带绑好，从怀中摸出一个瓷瓶，跪了下来，“这是大罗金仙水，服下之后能瞬刻消病除痛，使人身体达到巅峰状态，宛如洗筋伐髓、脱胎新生，但药效只能维持两个时辰，药效一过……”

“便是大罗金仙也难救，是不是？”裴越微微一笑，薄汗洇不透的脸庞更显清隽无瑕，眉眼间杳霭流玉，温柔慈悲如幽匪藏。

千帆已过，不见倦色。

叶凛心头竟破天荒地生出一丝不忍来，递去瓷瓶的手微微颤抖。

明明已下定决心做千古罪人，心潮为何还会掀起悔恨，久久难平？

眼见裴越毫不迟疑地将瓶中“仙水”一服而下，叶凛颓然大笑，任由泪水打湿眼眶：“殿下，若然有来世，我定……”

我定什么？当牛作马，再为君效力么？他缄默下来，痛不可当。

忽听一道声线清和道：“若然有来世，你定能守得烟火安宁心归处，浩然自在如长风。”

“殿下！”叶凛浑身发颤。

人生如客寄，辰景自归天。风卷残云去，明月不复来。

杳杳长夜断人肠……

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四海机括堂扬名之初，器物机械琳琅满架，客似云来，很快就传出其主人家乃墨家机关术传承支脉的名声，后因盛名累累，货缺而贵，遂逐渐关闭门市，仅接高价订制，客人凭拜帖方可登门求购。

从此千金万金堆奢楼，平民路过只觉高。

因此当那年轻将士身骑高头大马独自等在巍峨的大门前，豫州梁郡的百姓只以为他是个求购机括的贵人。

恰逢中秋，长街熙攘，堂前的人们不是三两成群聚在一起谈笑，就是急着往家赶。

任他再丰神如玉，也不过引来几道视线，目送他下马，缓缓走入高堂广厦。

飞檐之上升起圆月，拖得他背影长长，惹来路人轻叹——

明明燕赤无战事，如何将军不团圆？

却不见暗处有人身影微晃，形容若鬼，仿佛一生的精魂骨气都已被尽数抽去，只余一张薄薄的皮囊，飘荡于世间。

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琼楼玉宇最深处，重重机关之下有一禁殿，禁殿内燃着近千支明烛，为四壁上的九百七十六个牌位，都镀了一层金光。

无形的烛烟扑向了厉晟二王子阿史那翰的眉眼。

他微微蹙眉，手指在鼻尖刮过，高眉深目间那道从右上额斜划至下巴的伤疤更显狰狞，一双深褐色的瞳仁闪着锐利的精光。

“你就是燕赤战神蔚楚凌？倒真如画像般长着一张小白脸……”阿史那翰咳了咳，手上再拂了拂，“阿史德邪，试一试他的武功。”

他的汉话语调略怪，文法却颇正，只是嗓音嘶哑难听，仿佛喉咙被毒烟熏坏了一般。

阿史德邪的兵器是狼牙棒，棒身以韧丝联缀着铁蒺藜，挥舞起来，寒芒先至，宛若银浆迸溅，又如珠幕飞旋。

而剑影如虹光穿梭而来，只听铁蒺藜一阵叮叮当当的互撞，丝线摆荡间，运剑之人已闪至阿史德邪身侧。

一丝淡淡的血腥味如铁锈般弥漫在空气中，阿史那翰还未来得及忖量，就见阿史德邪捂着手臂回身复命：“二王子恕罪。”

好快的身法，好快的剑。

阿史那翰飞下高台，全力拍出一掌。那人面不改色，举掌接下。

磅礴的内力没有遇上对撞，却仿若泥牛入海，消散得了无痕迹。阿史那翰紧盯着面前的人，见他岿然不动，眉眼似淬了雪般清寒，半晌，才悻悻道：“本王子堪堪晋升合一境，令将军见笑了。”

“我来拿瑶琴棘的解药。”那人收掌挺立，声音宛同严霜凛冽。

“呵呵，将军只身赴险，该不会以为得到解药，就如探囊取物般简单吧？”阿史那翰勾唇一笑，目光倏尔凌厉，“还是说，将军早有以命换药的觉悟？”

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武佑二十四年秋，燕赤皇太子裴越在燕赤境内为厉晟二王子阿史那翰所掳，威锐将军蔚楚凌一路追至东北边境，自此失去太子踪迹。

上震怒，遣一万精兵襄助蔚楚凌荡平匪寇，派大理寺少卿徐肃、工部郎中祝鸣随军前往冀州流川郡榆盛县，暗中查明太子失踪真相、清算因果，及令燕赤全境戒严。

耻事秘而不宣。探事司指挥使顾泽衍、裴亲王裴欣等知情者惶惶不可终日。