“二郎神阳奉阴违，不论是为了苍生大义，还是为了旁的什么，总归把三圣母关起来的是他，害死你爹刘彦昌的也是他，甚至为达目的，不惜把西天的斗战胜佛拖下水，这些，三界都不会忘。”

王母花容月貌，雍容典雅地端坐在金碧辉煌的瑶池大殿中，说出的话也令人眼花缭乱。

“沉香，本宫给你一官半职，也是为了让你能保护自己一家。”

最终，刘沉香接下了第三十七天将之职，至于王母所言，他自是不信的。

但有些话虽然不信，却像一颗种子，悄悄地在心底隐秘的角落扎根，等发现它抽芽的时候，便为时已晚了。

舅舅为了培养他费尽心思不假，但那些凌厉手段、狠绝心性，的确令人不寒而栗。刘沉香承认，舅舅的深沉心思，他从来都看不清。

回到家中，杨婵和敖无心正坐在院中赏月说话，哮天犬卧在一旁已然入眠，竟有种久违的岁月轻柔之感。

“娘，敖执律，沉香回来了。我爹呢？”

“去灯笼铺了。他总舍不得关张，这不，当初帮忙建书塾的李员外娶儿媳，说什么也要求一排刘家的灯笼保佑，你爹不忍拂了李员外的意。”

听到这些人间烟火，刘沉香的心情也跟着轻快了不少。

“你舅舅怎么没同你回来？”

这也是敖无心想问的。

“舅舅不放心，要巡视一会子，命我先回来。”

刘沉香不欲多言，方才的切磋是自己心境出了问题，怕娘问起来丢人。更没提遇见鬼面书生一事，怕娘担心。

娘这些日子都消瘦了。

杨婵点点头，对敖无心道：“等二哥回来，明日咱们商量出个对策，如若不成，我先行上天请罪，总要给陛下娘娘一个交待。”

敖无心忙拍着杨婵的手说了些宽慰的话，余光却总不由朝刘沉香来时的方向瞥。

杨戬先前伤得多厉害她最清楚，眼下只痊愈了五六成，万一再遇见鬼面书生，会不会出事啊……

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天廷，灵霄宝殿。

玉帝听完李靖的汇报，眉心皱得厉害。

大鹏鸟已无法复元，被移交佛教发落，宝莲灯一案还要等杨戬那边的消息。

玉帝烦闷地命李靖退下，着人宣了真君神殿执律神斗羊。

斗羊上殿，玉帝屏退左右。

“好了，没有旁人了，不必再用那副羊样子在朕跟前。”玉帝熟稔地笑了。

于是斗羊摇身一变，幻回原身。

那是个极清秀的年轻人，样貌约莫十八九岁，脸庞瘦削，皮肤白皙，凤目斜飞，有一种清濯弱质之美。

年轻人躬身一拜到底，“蛇妖白素贞之子许仕林拜见陛下。”

“年纪轻轻便在凡间科考一举夺魁，高中状元，是个可造之才。”玉帝捋着长髯微笑。

“有幸为玉皇大帝陛下效力才是草民之幸。”许仕林表现出恰到好处的恭谨，既不过分谄媚，也足够谦卑。

玉帝喜欢他的聪慧和分寸。

“在真君神殿过得怎样？”玉帝问。

“一切安好，谢陛下关怀。”许仕林答，“陛下钦赐的宝物果然管用，哮天犬没有嗅出异样，二郎真君没有识破草民，便是南天门照妖镜也不曾照出草民真身。”

“这是自然，”玉帝笑意愈发深浓，“朕赐你的，是照妖镜背面的一块碎片，贴在身上便是如来佛祖也分辨不出你的变化之术。”

玉帝话归正题：“大鹏鸟失去灵智一事，你可听说了？”

“是。”

“可与你有关？”玉帝慢条斯理地捋着长髯。

许仕林当即跪伏在地，“是，与草民有关。”

“你倒诚实。”

“草民对陛下绝不敢有半句虚言。”许仕林将这句狗腿之言说得坦坦荡荡，看似清澈的凤目之下，是蠢蠢欲动的野心。

“说吧，怎么回事？”

“陛下当日交代草民可从大鹏鸟手中借走佛教至宝，可草民远远不是大鹏鸟的对手，便使了些巧计。大鹏鸟眼见不敌，为保护宝物，将其吞下。只不过，草民已将宝物换成赝品，大鹏鸟实际吞下的乃是赝品，谁料竟致其返祖。”

“吞下赝品以至于返祖，这里面有没有你的手笔？”

昊天玉帝威压在上，许仕林以头触地，“禀陛下，有。只有大鹏鸟失了灵智，才不会……胡乱供述。”

“说你诚实，你还真诚实。”玉帝的语气听不出喜怒。

许仕林不敢答话。

“你可知，这宝物借来是作何用？”

“草民不知。”

“还自称‘草民’么？”玉帝笑，“去真君神殿也有些日子了，朕的南天门是随便什么人都能进的？”

许仕林抬头，望向上座的玉帝。

“你许仕林，就是朕钦派到真君神殿的执律神，堂堂正正的，不过是奉朕之命暂时隐藏身世罢了，明白吗？”

许仕林的凤目中闪过一丝狂喜，“小仙……谢陛下！”

“起来吧，行这么大礼做什么。”玉帝话音慈爱，

许仕林便从容起身。

“从大鹏鸟出‘借’来的宝物，朕早已给了一个人，朕命你与她好好配合。”

“是何人？”

“杨戬已将她任命为你的上司。”

“敖执律，敖无心？”许仕林面露诧异，“她究竟是什么人？”

玉帝轻笑，“杨戬的软肋。”