赶往香庭御府的路上，穆盛洲不自觉地将目光放在车后座另一边的礼盒上。

那是前两天，与穆家有长期合作的奢牌送来的当季新品其中之一。

穆盛洲先前数年都忙于海绵一般疯狂地学习商业和管理，根本无暇自由恋爱，家里的联姻他也没兴趣。

但他怎么说也是堂堂穆家的掌权人，不管是联姻也好，撑门面也罢，明面上都需要一个女伴。

前些年他会固定养一些情人，没给女朋友的名分，只是当作出席重要场所的配件，和领带夹、袖箍一个地位。

各取所需罢了。

这些奢侈品牌的销售经理对此习以为常，颇有眼色地每个季度都送来首饰女装的目录。

还记得销售经理当时是如何介绍的这款高跟鞋？

——不磨脚，舒适。

几乎在听到介绍词的一瞬间，他脑海中就浮现出了辜苏的脸，还有她脚踝后头刺眼的血痕。

他看过了高跟鞋的照片，很日常的款式，鞋跟也不算特别高。

白金配色，优雅精致，可以衬很多件衣服，不至于被她丢在角落吃灰。

市价三百来万。

光是想象她穿着这双鞋的样子，就能叫他心情愉悦。

现在的难题是，怎么像出租那栋房子一样，假装不经意地送给她。

如果骗她说是地摊上买的，几十块一双，会不会让她觉得被轻视？

可如果照实说，她肯定不敢收。

本想斟酌个合适的借口，没想到在那之前，意外就先到了。

她那么胆小沉默，在他这里受了委屈，会偷偷躲起来哭很久。

他从前无意看见了，竟然一次都没想过要去安慰她。

现在，她一个人被困在电梯里，一定非常害怕，一定哭得很凶。

他不会再视而不见了。

他从前对她不好。

所以现在有义务弥补她。

对，是弥补。

——他会去救她。

从今往后，也会保护她不受欺凌，不再落泪。

迈巴赫后座，男人不断叩击膝盖的指尖泄露了他的焦躁。

扭头看了眼窗外，竟然还有十分钟才能到。

真是漫长的十分钟。

焦躁之中，他分神想起了一件微不足道的小事。

几年前，他去“往事”酒吧，出于某种阴暗的恶劣心态，会指名点她来服务自己的包厢。

有一次，她晚到了十分钟。

其实他也没觉得有等很久，但就是想为难她，就要求她跪着倒酒，服务一整场。

桌子低矮，这里的服务员倒酒时，一般都是跪着的。

这个姿势累人，对膝盖也不友好，所以服务员会默认换班。

只有她，被他重点关照，硬生生跪了一整晚，不停地给他和客人倒酒。

她离开时，他注意到她细嫩的脚后跟又被磨破了，膝盖也一片青紫，看起来有些狼狈。

走时眼眶也是红的。

但当时的他，只是一笑置之。

她迟到了十分钟，他却这样惩罚她。

那件事之后，徐泾旁敲侧击地告诉他，那天她来晚的那十分钟，有人撞见她在厕所里偷偷哭。

他有些不耐地问，有什么可哭的。

徐泾欲言又止，在他耐心耗尽前，才吞吞吐吐道：

“那天是她十八岁生日。”

——现在想起此事，穆盛洲不禁狠狠闭了闭眼睛，以盖住发热的眼眶下，泛红的血丝。

十分钟。

不过迟到了十分钟而已。

那是一生只有一次的十八岁生日。

他身边那些被娇养的世家大小姐，在这一天，游艇、派对、男模、烟花，一样不少，昂贵的礼物堆成山，她们甚至会把礼物随手丢给家里的佣人，让带回家给小孩儿玩。

而她还在上班，没有礼物，没有鲜花，没有生日祝福。

还要承受他的恶意。

穆盛洲狠狠捏了捏山根，向后靠在椅背上，任由后悔和心痛的情绪将他淹没至顶。

心痛之余，一种早有预感的恐慌，不受控制地像气泡一样浮现在他脑海。

假如。

假如，她不接受他的示好，不需要他的庇佑，该怎么办？

……

得益于现在不是上下班高峰期，他得以在预估的十分钟之内赶到现场。

果不其然，外头围了很多人。

消防车和救护车停在公寓楼下，马路上也聚了看热闹的人群，闹哄哄的，好多人都举着手机，试图拍到点儿什么。

富人区的八卦，总是能勾起吃瓜民众的好奇。

他心中蓦地揪紧，不等车停稳就推门下去，迈开长腿匆匆往电梯口紧走几步，却见在医护人员的簇拥下，她缩在另一个男人的怀里，被抱着向救护车走去。

她侧对着他，双手紧紧圈着男人脖颈，下巴可怜兮兮地搭在对方肩上，哭得一抽一抽的，鼻头发红，手里还紧紧攥着手机，正停在通话界面。

她被困的时候，在和谁通话？

反正不是他穆盛洲。

他的脚步被生生钉在了原地，止步于十米之外。

是楚沉。

是他一直不敢面对，却又暗暗羡慕的男人。

凭什么啊？

她在他身边八年，却是为了另一个男人。

过往每一次为难她时，只要一想到她的隐忍背后，都有楚沉的影子，他就控制不住自己的邪火，想要更深地伤害她。

想要她的眼中只能映出自己的影子。

连他自己也没有意识到，这是什么缘故。

另一边。

楚沉抱着受了惊的姑娘走出公寓楼，看到外面围观的人群，眉头微皱，低头在她耳边说了什么，她红着眼圈点头，勾着他脖颈的手臂紧了紧，他便腾出一只手，跟人借了件白大褂，将她兜头盖住，遮得严严实实，抱进了救护车。

二人姿态亲密，配合默契，附耳低语时，她眸中浮动着的，是全然的信赖。

辜苏自始至终，都没有往他这里看一眼。

穆盛洲如雕像般僵在原地，目送着救护车远去。

他来晚了。

所以对他的惩罚，就是看到这一幕，是吗？

这很公平。

迟到的人……就要接受惩罚。

半晌，他才气若游丝地对跟上来的何助道：

“去查一下……她有没有事。医药费帮她结一下。”

何助是停完车才过来的，没看到辜苏离开的那一幕，顺着他的视线看去，只远远眺到救护车的尾灯。

而他的老板，像是被那辆救护车带走了什么重要的东西一般，在寒风中久久伫立。

也不知道在想什么。

此时目送着他们二人远去，穆盛洲心里，来来回回其实只有一句话。

完了。

穆盛洲，你完了。

大家都是成年人，不是不谙世事的毛头小子，分得清当看到一个女人和另一个男人在一起时，那种不受控制、席卷全身的嫉妒和不甘是因为什么。

又或许，其实他早就有所察觉，只是不敢承认罢了。

而现在，他如果再不承认……

就晚了。