晌午用膳是在长阳公主阁中。
后宫上下皆知，长阳公主是皇后娘娘最疼爱的公主。
皇后问：“你也认为身为天瑾的皇后，本宫就该受这些苦嘛？”
顾小满灵机一转：“皇后娘娘那是谁人都能比的，功德万千，天下女子的标杆，实是前无古人，后无来者[1]臣女十分仰慕，这些苦，我们这种小女子，难以消受。”
狗腿夸完，顾小满瞧见皇后笑了，只是皮笑了肉没笑，整的顾小满也不敢再多言。
皇后：“你这套，不是从你父亲那学来的吧！你父亲可是最看不惯我的做派。”
顾小满：“皇后娘娘慧眼，我与义父鲜少往来，在家都是与三娘一起赏花看云，消磨时间。”
皇后：“云三娘？”
顾小满：“是。”
皇后：“那说来，你与贵妃娘娘感情也不错？”
顾小满：“尚可，大姐端庄，读书识字多。”
“你们天瑾国人，读书识字的人，多半都是呆板木讷之人，不懂变通，本宫觉得...”皇后说着，回头望向顾小满，那双金黄色的眼睛，瞳孔收缩竖起，言笑间，仿若毒蛇吐信：“....精神可嘉啊！”
这个词用的很奇怪。
顾小满笑着应了：“多谢皇后娘娘赞赏。”
皇后冷笑：“你是吗？你若是，本宫可能会心疼你些许。”
顾小满觉得这话别有深意。
她顺着皇后的话说：“臣女仰慕皇后娘娘，不舍皇后娘娘心疼。”
皇后：“.....哈哈....”
没人能多次接住她的话，看了顾小满片刻，皇后真正心情愉悦笑了起来：“好。”
顾小满只能笑，暗自庆幸：“逃过一劫。”
两人带着一众宫奴，到了长阳公主的芳菲殿。
门前两个伶俐的宫奴早早见了皇后娘娘到了，一个匆忙跑到殿内，一个小心翼翼上前迎接：“皇后娘娘万福金安，长公主殿下为了等你用膳，亲自筹备着，稍后就能出来迎接你了。”
皇后摆手：“嗯，给本宫带路吧！”
宫奴弯着腰，揣着手，朝顾小满颔首微笑：“皇后娘娘请，有请。”
阴晴不定的皇后娘娘不辞辛劳来芳菲殿用餐，这长公主，倒真叫人好奇。
一行人进门，顾小满悄悄打量着芳菲殿。
一国长公主住的寝殿，奇花异草，亭台楼阁自然不缺。顾小满只好奇她寝殿里的墙里，是不是也镶满了玉石金银。
“母妃！母妃！你来了，还要一会儿，我们先坐下用点茶点吧！”
一位身形高挑，貌若桃花的妙龄少女小跑出来。
与顾小满的清丽不同，长公主眉眼间自带天生的媚态，那粉嫩的颜色，是勾人心魂的钩子。她拉住皇后的手，注意到了顾小满。
顾小满正感叹那张美到罕见的脸，被长阳问话：“你是谁？”
皇后回头，顾小满朝她求救。皇后拍着长阳的手：“这是母妃的客人，今日太子哥哥在前朝，所以就带她来你这里用膳了。”
长阳公主将顾小满打量了一番。
皇后：“好了，日头晒，快带母妃进去。”
长阳这才笑着，牵起皇后的手：“好母妃，咱们进去。”
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皇上病了许久，后宫干政，太后垂帘听政已有些时日。
陈阿三曾听说，如今太子耽于美色，后宫不得不干政。太后干政，好过让外邦来的皇后掌权。
大殿上，坐在龙椅上的小皇帝今年十九岁，脸庞青涩稚嫩。
“你便是今年会试第一名？”
陈阿三恭敬参拜：“是，微臣陈阿三。”
殿内一片安静，小皇帝回身朝珠帘后看了一眼：“.....”
许久，传来一阵咳嗽的声音，端坐在牡丹椅上的太后思量片刻，轻抚自己的发髻，才道：“既是如此，国公爷出题考考这第一名，大家一起听听，到底如何。”
文武百官纷纷应声：“是。”
陈阿三低着头，直到云国公出声问题，陈阿三才看向他。就好似师徒二人，此生初见一般。
陈阿三行礼：“国公爷。”
云国公：“陈会元。”
“今日是皇上殿试，诸位都是会试出挑的人才。我天瑾能有诸位贤能，是乃至家|国万幸，是以，我要问诸位，什么是家，什么是国。”
“....”
科考礼部由礼部主持，然，已被世家门|阀收买。站在大殿上的百名贡士无一不是贵族子弟。她们饱读策论，对治理运行直到耳熟能详。
天瑾不是才大厦将顷。
君是头，臣是骨，百姓是血肉。早在二十年前，奴制确立，骨血颓靡，天瑾不复从前康健，奄奄一息。
一名靠后的公子答：“....家，家便是父亲母亲，国公爷是在考我们人伦道德吗？”
另一名答：“家，需有一家之主，国，要有一国之主，一致对外，缺少了中心骨，便家不是家，国将不国。”
有人说：“这问题未免太过轻浮草率。”
又有人喊：“国公爷，换个问题吧！这问题谁不会。”
云丰身着红袍站在大殿之上，他提着袍摆，看着那些回答问题孩子，找到了他们为官的父兄。谁也没想到殿试会问这样的问题，没人能答得出。
云国公笑着，问陈阿三：“陈会元，你说呢？”
这个问题陈阿三当然能答得出，这在清楚不过了。云丰同他讨论过无数次。
陈阿三朝云国公行礼：“愚以为，国破则家亡，国兴则家昌【2】，两者本为一体。没有国，那百姓将流离失所，何谈家，没有万千小家，国又怎能昌盛呢！是以家是最小国，国是千万家【3】有国才有家，反之亦然。”
陈阿三说完，大殿上传来细声讨论。司礼监甩了甩手里的拂尘，扯着沙哑的嗓子，发出刺耳的警示：“安静~”
安静下来之后，云国公行礼，站回原位。小皇帝笑了笑，朝后看了一眼：“太后以为如何。”
太后问：“还有谁不服？可以提出来。”
众人：“....”
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