梅勒先生小心翼翼地拿起那只盒子，仔细打量一番。

“长、弯钩。弧度不是虎豹，也不是狐狸、鬣狗一类。”黑发的男人得到鲍里斯的肯定后，小心翼翼地将其取出，“它更像猛禽一类，但......”

他指了指粘连的部分组织：“你们看，这个地方遗留的部分，说明这不是一根单纯的脱落指甲——至少，它在主人身上的时候，这部分应该连着一些蹼。”

不是单纯的陆上猛兽，甚至可能会游泳。

鲍里斯不住点头：“是的，是的。后来卡多府派来的职业者也这么说......但谁都不知道，这到底是什么野兽的爪子。伊夫，豪斯医生有跟你说过吗？”

半晌没得到回应，鲍里斯疑惑地看向自己的竹马：“伊夫？你怎么了？”

“啊......哦，哦，我没什么，鲍里斯。”伊夫明显有些不在状态，面色有些苍白，一双眼睛直勾勾地盯着那只遗留下来的爪子。

他咬了咬唇：“所以，你报/警了吗？”

鲍里斯点头：“自然，但警/察们也查不出什么线索。据哈克里队长和幸存的三位猎人说，他们几乎不记得任何在林场内发生的事，只知道刚进去指定的区域，两位伐木工人就无声无息地不见了，紧接着就是他们同伴的一声惨叫，继而他们就什么都不知道了。”

“哦，不过。”鲍里斯左手握拳击右手掌，“他们都有说，在此之前，似乎听到了什么东西在厚重呼吸的声音，周围很安静，连鸟鸣声、踩下落叶梗的声音都没有。”

至于在这之后，吓破了胆的合伙人们立刻要求鲍里斯停止狩猎活动，听从卡多府的安排，简直就是顺理成章的事宜了。

“然后，卡多府的职业者们进行了一次勘探，将约莫五分之四的林场都围了起来。”鲍里斯取出一支探镜，递给木偶师，“您看那边，梅勒先生。不止我家的林场，只要以西比亚桦木为主要产出木材的林场，几乎都被卡多府的人设置了通行障碍。”

“不过，作为回报，‘善良’的卡多府居然还承担了我们的一部分损失，以及每日必备的林场巡逻。”鲍里斯耸了耸肩，“不过您也知道，以我和伊夫的交情，自然不会对他们有所好感；但至少他们现在操作的事情，肯定在其他林场主那儿打下了不浅的口碑。”

鲍里斯絮絮叨叨地和伊夫吐槽起了卡多府巡逻人员的蛮横，而同时，贺归透过这支做工粗略的探镜，终于将西比亚湖周圈的情况大致打探明白。

不负西比亚明珠的称号，这篇湖泊就像是神明破碎的眼泪，不小心滴落在了群山的环抱中。这里有西比亚镇难得一见的阳光，湖水澄澈美丽，湖中央飘动的轻雾像是舞女周身的薄纱。

也许是因为在太阳底下仍然不间断的淅沥雨丝，这些雾奇迹般地显现出不同颜色的光芒，并在湖上慢慢地舞动着，将一点明显是镜面的折射送入了贺归的视线里。

“令人讨厌的味道。”

空灵而好听的声音，从梅勒先生的大衣内传来。

停下闲聊的两人好奇地朝他看来：“梅勒先生？刚才那是？”

黑衣的木偶师转过身来。他解开了紧扣的大衣，变戏法般地撑开了一把黑色的雨伞，在山林湖泊间就像一位降落的死神。

他的臂弯间，坐着一位美丽的小先生。

“两位，早上好。”木偶扬起一个美丽的笑容，“我是尤金，你们好。”

鲍里斯滑稽地瞪着眼，伊夫则兴奋地朝着木偶打招呼：“您醒了！......您，您真美丽。”

尤金眨了眨绯色的眼睛，歪了歪头：“谢谢。”

“好了，打招呼的话一会儿再说吧。”梅勒先生爱惜地拢了拢他的珍宝，眼神一瞬间变得尖锐，“尤金说，那儿有不好的气味，正在盯着我们。”

“2号，情况如何？”

队长端着狙击木仓，透过狙击镜，谨慎地观察着那三人。

那穿黑衣服的就是那个职业者NPC，目前连马尔克斯都没试出这家伙的真实天赋；矮些的是个咖啡馆服务生，在镇上似乎名声不错的样子，另一个则是鲍里斯林场目前的主人让·小鲍里斯。

“还要一会儿。”诺斯的声音在团队频道里响起，啧了一声，“丹尼尔这烦人小子，本来都快到西比亚湖了，非要折返回去说什么要带上狩猎用的绳子......队长，你先盯会儿，我大概还要10分钟左右的样子。”

“行，你注意点，别和马尔克斯他们撞上。”

诺斯又切换回了爱德琳小姐的声线，打开鹅毛扇，正准备进行一轮无聊的社交，突然愣了愣，疑惑道：“队长，你是不是熬夜熬太狠了，要不要休息一下？你怎么突然喘气喘这么厉害？”

团队频道里沉默了约莫五秒的样子。

“咦，有吗？”队长的声音传来，“没什么事啊。”

爱德琳小姐嗯哼一声，笑道：“那就好。”