大爆炸四天前。2285年12月20日9:00，学院舰准时接驳在翔龙母舰的第二号泊位。

在瑞德勒中将的带领下，第一中队的军校学员们在翔龙母舰的舰桥右翼，整齐地聚集于一扇巨大的环形观察窗前。他们此行的首要任务是观察并学习暗物质的提取以及星舰加油过程。当学员们到达观察位置时，星舰尾部的加油索已经展开，数十架无人穿梭机绕着加油索盘旋，将探测装置一一释放进木星的浓厚大气中。特别是编号为TJ11的小队，其十架穿梭机已深入至大气层底部，它们的精准轨迹通过3D投影仪实时显示。这些穿梭机的飞行路线设计极其巧妙，操作熟练，宛如一台精密机器的众多臂膀在空中灵活翻飞。

站在观察窗前，艾利克斯不禁赞叹道：“瑞德勒将军，柯云埔将军，飞龙舰队的这队飞行员，他们的配合简直堪称完美。”他目不转睛地注视着TJ11小队的操作，同时不断地赞赏这几位飞行员技术高超。

第一舰队总指挥官艾里克森的小儿子艾利克斯，是一位身材高大且帅气的青年。他有着棕色短发和浓密的眉毛，继承了父亲那双如鹰般锐利的眼睛。一旦严肃起来时，他会不自觉地抿紧双唇，使他看起来既严厉又威猛。由于从小在星舰上与其他军官的子弟一起长大，正直豪爽的艾利克斯自然而然地成为这群同龄人中的佼佼者。

然而，两年前，这位当时品学兼优的一年级学员大队长因卷入了声名狼藉的Aloha餐厅斗殴事件，不得不承担严重的后果。作为惩罚，艾利克斯与三位涉事好友一同被派遣到托科将军指挥的第一舰队先锋舰翔凤，接受为期两年的留校察看处分。今年一月份，四人结束处分期返回军校继续学业。经过两年刻苦的实战飞行锻炼，艾利克斯原本就十分出色的飞行技术变得更加精湛，使他很快在这一期的学员中脱颖而出，并迅速晋升为学员大队的副队长。

艾利克斯的目标是成为第一舰队中的顶尖飞行员，并且坚信自己将很快达成这个目标。然而，目前他目睹的这支小队的飞行员们展现出精确的协作能力，在复杂气候条件下迅速部署数百个微型传感器，并巧妙避开湍流返航的技巧，让他不得不承认，这种飞行技术和路线设计水平让他自愧不如。他着迷地观察着他们的操作，心中不断盘算着，自己若是那队伍中的一员，将如何与这些技艺高超的队友实现完美的配合。

“哈哈，操控那些无人机的，可并不是一个小队的飞行员，而是我们舰队中一个天才飞行员的杰作。”身着蓝白东方舰队制服的副舰长柯云埔少将颇为得意的向学员们夸耀道。

果然，整个中队的学员们立刻都被柯副舰长的话震惊了。站在艾利克斯身边的阿里立刻表示了怀疑：“这不可能！”他声音中满是惊讶，“我们在翔凤舰实习时，托科舰长曾经说过，他的舰队中的记录是一个人可以同时控制三台无人穿梭机执行运输任务。但在这里，这可是在大气层的湍流中实时布置传感器啊。”

“对不起，柯副舰长，阿罗德准尉他无意冒犯您，他只是口无遮拦。”艾利克斯急忙道歉，瞪了阿里一眼，心中暗暗责备他的鲁莽。尽管他自己内心也抱有疑问，但是在这种场合下，向柯副舰长提出这样的质问显然有违礼节。

“没关系，你们有这样的疑问很正常。”柯副舰长面带微笑，毫不介意阿里的直率。他接着说道：“提起我的那位老上司，托科将军，在他的翔凤舰上确实有很多出色的飞行员。不过，如果和我们翔龙母舰相比，托科将军那里缺少的是真正的飞行天才。”他的话中带着一丝戏谑。能这样轻松地开暴脾气的托科将军的玩笑，看来，这两位将军之间的关系似乎非常不错。

柯云埔将军低头敲击了几下他手臂上的控制终端，很快，一副穿梭机主控室的全息影像便在众人面前显现。影像中心是一个戴着脑机接口绑带的年轻飞行员，正全神贯注地进行操作。他的头盔上鲜明地标记着“TJ11”，这是特种军官的专属标志。与一般飞行控制台不同，他的设备上并没有常见的球型控制屏。相反，他的双手在空中迅速舞动，显然是在操控一个对于旁观者不可见的虚拟空间内的控制设备。

艾利克斯眼睛一亮，难掩激动地脱口而出：“这是并行式脑机接口控制仪！”他接着解释道，“我的父亲说，这种用来控制各种无人设备的新式装备，三月份刚刚配发给第一舰队。而目前为止，在我们第一舰队，只有两个飞行员在试用这种技术！”

柯云埔将军微笑着补充说：“不错，实际上在我们舰上也只有三位飞行员可以轻松的使用这套设备执行这么复杂的任务。其他飞行员仍处于试用阶段。”

说着，他操作摄像头拉近，正好捕捉到那位完成任务的飞行员正在摘下头盔。这位年轻的飞行员并没有选择沿着面前的扶梯离开，而是转身跳过平台围栏，轻盈地从控制台上滑下。他的黑发随着身体的下坠势头帅气地甩向脑后，露出一张年轻而英俊的面庞。他注视着监控摄像头，仿佛意识到自己正被注视着，便调皮地对着镜头眨了眨眼，嘴角勾起一抹玩世不恭的微笑。随后他抬手在额前比出一个OK的手势，潇洒地扬长而去，迅速消失在中控室的走廊深处。

艾利克斯和阿里几乎同时惊讶地脱口而出：“韩飞龙，原来是他！”

柯云埔将军略显惊讶地看着他们，显然没有预料到这两位学员会认识韩飞龙。他仔细地观察了一下二人的名牌，看向一旁的瑞德勒将军,两人对视一眼,心照不宣地笑了笑。

“柯副舰长，我可是听说，韩呈栋那调皮的儿子韩飞龙这两年在战场上进步神速，是这样吗？”瑞德勒将军好奇地低声询问。这也是艾利克斯和阿里想听的，他们立刻竖起耳朵，仔细倾听。

“的确，飞龙年纪虽轻，但战斗素养很高。他本就在空战中鲜有对手，最近一年他也开始率领突击队进行登星登舰的陆战。这个孩子最善于使用无人重装机甲进行冲锋，非常勇猛。不过，他还是太年轻，有时过于冒进。九月份的登星战中，他几乎因冒进陷入困境，令韩舰长都后怕。不过，也正是在那次战斗中，他在大部分战友负伤昏迷的情况下，一个人接管了所有机甲，可谓以一当十，打出了一波完美的配合，竟然反败为胜，全歼敌人。这让我们见识到了他将这套脑机接口的功能发挥到极致时惊人功效。所以，韩舰长才会建议指挥官阁下为第一舰队尽快装备这套设备 。不过，...”柯云埔顿了顿，看向正在一旁聚精会神偷听的艾利克斯和阿里，皱了皱眉：“喂，你们两个学员，让你们看那边加油的过程，不要走神！”

“哈哈，柯副舰长，我们都是飞龙的朋友，所以也很想知道他的近况呢！”阿里转了转眼珠，讪笑道。

“哈哈，阿里，你不是阿罗德将军那个爱捣蛋的儿子吗？托科将军可是经常对我提到你！”柯云埔忍不住打趣道，心想，“阿罗德那个家伙可是托科将军的老对头，不过他的这个儿子倒是经常得到托科的夸奖。”

阿里不由得脸上一红，低头不敢作声。

“不过怎样了呢？”瑞德勒将军听到兴头上，被阿里和艾利克斯的偷听打断，好脾气的他倒也不恼怒，只是更加好奇地问道。

柯云埔看到老将军如此感兴趣，立刻接着讲道，“不过呢，这种脑机接口对脑部的神经系统的压力很大，普通人使用一个多小时便已达到脑力极限。所以在战斗中，使用脑机接口指挥机甲冲锋必须速战速决。不过，飞龙那次打破了这个记录。那场战斗持续了四个多小时，他却安然无事。"

“我们事后都说飞龙这个孩子，真是个天才，脑力过人。对于这一点，韩将军也很认同，他得意地说，‘哦，飞龙这么聪明，全是遗传自他那个顶尖科学家的妈妈！’”柯云埔回忆起老搭档韩呈栋看着儿子得胜归来时，故作严肃地说出这句话的模样，那压抑不住的满脸炫耀，令他忍不住腹诽。“哈哈哈，瑞德勒将军，您是没看到韩将军那副得意的样子。”

他的这番调侃让瑞德勒将军也忍俊不禁，两人一时聊得颇为融洽，把旁边偷听的学员们忘到了脑后。

艾利克斯不禁和阿里对视一眼，心想这位柯副舰长难怪和托科将军交情深厚，这两个人的性格都十分直爽。而能拿韩呈栋将军开玩笑的人确实不多。想来，这位柯副舰长也必定深受韩呈栋舰长的尊重和信任。

参观完加油过程，瑞德勒将军带领第一中队回到环形观察大厅。他站在大厅中央，仔细核对了身边柯云埔刚刚推送过来的日程表，确认无误后,开始向学员们宣布接下来的行程：“从10:10到11:00，一中队将参观指挥作战室，二中队参观机甲装卸区，三中队则将参观无人机飞行排布传感器与星舰加油的整个过程。大家都听清楚了吗？”

“听清楚了！”学员们齐声应道。

瑞德勒将军满意的挥了挥手，声音洪亮地宣布：“现在，大家可以在大厅内自由活动10分钟，交流一下各自的体会。请在10:10分准时再次集合。”

解散的命令让原本宽敞的环形观察大厅顿时显得拥挤起来。虽然军校学员们努力保持着队形，但在走廊里，激动且喧闹的中小学生们显然并不受军令约束。他们三三两两地聚集在数十台被飞龙舰队紧急征用的保育员机器人周围，不断提出连珠炮般的问题。这些机器人的耐心显然远超人类，不停地解答各种问题，偶尔还放出小型全息示意图，指导孩子们关注每一个加油动作的细节。

“科尔曼！”艾利克斯和阿里从人群中走出，向一位高个子金发少年招手示意。后者正望向从另一侧快步走来的一位中等身材的卷发少年——托尼，翔凤舰托科舰长的儿子。

“嗨，科尔曼，我们刚刚参观的项目是身着机甲装卸燃料。我还试穿了他们的新式机甲，这批机甲比去年装备我父亲舰上的还要高大威猛很多。”托尼跑到科尔曼身边，脸上满是兴奋。

“艾利克斯，阿里，看你们俩这闷闷不乐的样子，难不成你们这边出了大事？是不是哪台穿梭机坠毁了，或者加油过程中出了漏油的乌龙？”科尔曼和托尼击了个掌，边笑边朝艾利克斯和阿里走来。他的心情格外好，因为刚刚参观了新升级的指挥作战室，还见到了他的偶像，韩呈栋将军。

“哪里可能！我爸爸老是说，飞龙舰队汇聚了空天军最顶尖的飞行员！”托尼反驳道。他的父亲托科将军曾在飞龙舰队担任副舰长三年，常对托尼说这里是他的精神家园。

“猜猜我们刚才看到谁了？韩飞龙！”阿里郁闷地说，“哎，那家伙，明明很英俊，为什么脸上总是带着那副让人忍不住想揍一顿的笑容。”

“我们刚刚观摩加油过程，看到了韩飞龙，他利用并行式脑机接口控制仪，同时控制十架无人穿梭机布置传感器！”艾利克斯的声音中透着失望，“嗨，你也知道，我这两年训练得多么刻苦，托科将军的实战训练强度让我觉得我应该很接近他的水平了。我的技术的确进步了不少，可是柯副舰长提到很多韩飞龙的近况，他的进步更快。哎，我的这个对手，简直是个无法超越的存在！”

科尔曼看着艾利克斯有些沮丧的样子，轻轻拍了拍他的肩膀，说：“别太难过了，艾利克斯。你要知道，每个人的天赋不同。韩飞龙出身于飞行世家，他的祖父,父亲都是飞行界的传奇。没有人能天生就拥有他那样的反应速度和身体能力。我们上次交手的时候，他一个人能够挑战我们五六个，是因为无论是动作速度还是反应时间，他至少是我们的五倍。”他又接着鼓励道：“看，艾利克斯，你可是一个不可多得的神射手，也是飞行员中的佼佼者。如果你只看到自己在飞行上与他的差距而泄气，怎么能让指挥官阁下放心把重任交给你呢？”

艾利克斯点点头，与科尔曼默默地撞了撞拳头表示感谢。科尔曼暗自思忖：“我的这个朋友这两年成熟了许多，即便韩飞龙表现优秀也不至于让他如此落寞。这样郁郁寡欢、心事沉重，肯定还有其他的原因！”

12：00分。学员们又一次聚拢在环形观察大厅内，母舰尾部那条原本深垂入木星大气层中、形似龙尾的加油装置终于缓缓地被收起。盘旋在母舰周围的数十架穿梭机也似乎已经完成了数据采集的任务，纷纷返回舰体各个泊位。随着窗外活动的目标逐渐消失，原本喧闹的学生们也平静下来。

广播中传来一个温柔的女声：“同学们，各位学员，欢迎莅临飞龙舰队的旗舰。今天上午的最后一个参观项目是舰体能量罩的展开和部署。”引导员的声音在大厅中回荡，“一旦能量罩展开，所有接驳在飞龙母舰上的船只就都会被置于一个小型的能量空洞之中。任何飞行而来的物体，都会被反向引力场推开，以此来保护舰体。而且，完全展开的能量罩，还可以为整个舰队提供太空辐射防护，确保我们即使航行在高辐射区域中，也不会受到宇宙射线的伤害。...”

随着3D投影仪上能量罩展开的示意图，观众们在引导员的指点下目不转睛地观察。母舰下方的能量罩最先展开。能量场本应是一堵看不见的墙，但在木星稀薄大气的碰撞下，其边缘若隐若现。透过能量罩，下方的X装置形成的圆柱型光洞忽明忽暗，仿佛是木星上的一个遥远的梦境。