每次从噩梦中惊醒，他在冷汗涔涔之余，那股无名怒火就在心中熊熊燃烧。

他曾多次请求联盟派他去追剿那股海盗。然而，命运没有给他弥补自己错误的机会——他和梅兰达很快就被埃里克森总指挥官调去木星守卫851研究所和木星试验场。

阿罗德很快得知，空天军战神韩呈栋在其父韩济世面前发誓，绝不放过任何参与那起惨案的人。韩呈栋放弃了纳斯奇将军伸出的第二舰队旗舰舰长的橄榄枝，将他那位据说美如天仙、富可敌国的夫人留在火星，接下了木星护航的任务。自那时起，展开了一场长达十年的横跨太阳系的铁腕剿匪行动。

骄傲的阿罗德始终无法原谅自己的过错，也对韩呈栋抢走他的救赎机会心生怨恨。

然而，不知内情的阿罗德从未想到，那次失败的营救行动，后果会如此严重。他这才理解为何梅兰达在火星二号事件之后一蹶不振、心灰意冷的几乎当时就打算从空天军退役。

而自己，那次行动的副指挥官，竟然直到今天都被蒙在鼓里！

阿罗德不禁心头火起，他暗暗骂道：“空天军联盟总部的人，都是狗娘养的！如果当时，我知道这些利害关系，未必不会更加小心谨慎，而不是将那次事件当作普通人质劫案来处理！”

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托科轻叹一声。

他那时虽然即将调任翔凤舰舰长，却为此推迟了上任时间，接到命令后就和韩呈栋带上了飞龙护卫舰上所有精锐驰援火星。但是二人虽日夜兼程，却也未能在第二次突袭前到达。

当日，返回飞龙护卫舰的韩呈栋悲痛欲绝，他周身上下杀气笼罩。托科就知道，这伙制造惨案的海盗的末日不远了。

他和舰上的兄弟都气愤难平——我们只是晚到了不到两个小时，怎么就不能等到我们这支更善于和海盗作战的精锐到来之后，再实施突袭吗？梅兰达和阿罗德将军，难道就这么怕被我们抢去功劳吗？

这也是导致他来到第一舰队之初，同梅兰达和阿罗德一直不和的原因。

虽然他和梅兰达关系很快缓解，但是同阿罗德的明争暗斗却持续了十年之久——原因之一就是，他始终认为阿罗德在火星2号事件之后，依然不知悔改，和韩呈栋做对。为此，他十二万分的看不上这个傲慢的家伙！

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这十年来，每当有人提起火星二号事件，或她夜深独自回想，梅兰达心底的悲痛便难以抑制。

那两次失败的营救，彻底击毁了她的骄傲，也重创了她的自信。

更让她至今难以释怀的，是薇薇安的父亲——她的未婚夫，乔海鹰的战场失踪。

他所率领的联盟最精锐的特别行动队“暗夜之影”，原本配合她执行第二次营救，却在任务中神秘失联。

那是一个诡异至极的瞬间：三名特动队员的座机在监控画面中瞬间消失，从此人间蒸发，活不见人，死不见尸。

紧随其后的，是那场惨绝人寰的连环大爆炸——不仅炸死了所有人质，还重创了翔鹰与翔隼两舰刚刚登舰的四支突击小队。

事实上，当他们最终登上火星二号时，除了几位命悬一线的突击队员，现场已无一生还——人质、船员、劫匪，全都死无全尸。

想到那份她亲手制定、反复推演、精密部署的人质营救计划，竟以如此惨烈的方式收场，梅兰达至今无法原谅自己，也始终无法对那段往事释怀。

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维克托所长的目光扫过舰队指挥台后面色各异，端坐不语的几个人——他们每个人都与火星二号事件有着千丝万缕的联席，此时回忆往事，也一定是百感交集。

他看向面容恢复平静的梅兰达指挥官，提醒道：“梅兰达指挥官，我想您一定会同意我的观点——我们现在最紧要的任务，就是尽快破译X装置的第二套使用手册。”

梅兰达点头：“的确如此。但是，据我所知，‘北辰一号’之后，再没有任何小组有过突破性的进展。不是吗？您打算怎么做？”

维克托深吸一口气，大声道：“首先，我宣布，从今日起，我将不再担任851研究所的所长。我对这次木星实验失败负有最直接的领导责任，是我的疏忽和傲慢导致了这场空前的灾难。我希望能够在今后的日子里专心反思这次木星实验的全过程，找出我们所忽略的因素，给第一舰队和那些即将为此付出生命的人一个交代。”

他转向身边的坎宁汉姆，说道：“坎宁汉姆团长，我知道您的联盟观察团这次的使命是监督851研究所和第一舰队。您的观察员们代表了地球和火星的各方势力对X装置使用的不同看法。但是，我们身处木星，已经同地球和火星失去联络，所以无论您的观察员们携带了什么政治使命，我都希望您能说服他们放下过往的分歧，不要再给第一舰队和851研究所今后的任务带来任何阻碍。”

他顿了顿，继续说道：“你们也看到了，正是因为我们在如何处置X装置上产生了巨大的分歧，才造成了今日的局面。现在第一舰队和851研究所的资源和人力都十分有限，必须集中力量，才能够有所突破，拯救或挽救目前的危局。这是我们这只孤军在木星生存下去的唯一机会，也是改变我们文明命运的唯一希望。”

坎宁汉姆望向维克托，他那疲惫的样子令人动容。

“维克托所长，我将尽力而为。” 他应道：“梅兰达指挥官，可否休会30分钟，给我们联盟观察员们一个讨论时间？”

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坎宁汉姆心情复杂地端坐在桌首。

他的目光缓缓扫过会议室内的二十位观察员——他们或垂头丧气，或一脸茫然，或怒不可遏，或悲痛欲绝，或阴郁暴躁，或面无表情……

他心中感叹：“这次木星实验的失败，可是打了我们所有人一个措手不及！”

原本，许多观察员只把这次“木星之行”当作一场免费太空旅行。他们以为，能够亲眼见证这项人类历史上前所未有的科技壮举，将是此生的骄傲

然而，他们等来的却是一场史无前例的大灾难。更可怕的是——他们或许再也无法返回地球或火星，甚至，连与家人最后的道别都成了奢望。

这些人曾习惯于在联盟的政治舞台上争权夺利、为各自选区的利益寸土必争。但此刻，他们的未来，却可能注定要在这片遥远荒凉的星域中求生挣扎，与昔日对手，还有那些他们向来不屑一顾的军人和科学家们并肩为伴，同生共死。

当被问及是支持方案A，还是方案B时，会议室内众人陷入了彻底的沉默。

良久，火星的五位观察员交换了眼神，低声商议后达成一致——他们决定支持第一舰队指挥官们的判断，接受在木星建立居民点的方案。

而来自地球十五个选区的观察员们，却很快陷入了激烈的争论。

眼见分歧难解，坎宁汉姆只得暂时作罢。

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联盟观察员们重新回到会场，会议再次开始。

坎宁汉姆率先发言，请求梅兰达指挥官给予观察团最后一天时间，以作出最终抉择。

梅兰达点头同意。

随后，坎宁汉姆转向维克托：“维克托所长，如果您真的决定引退，那么——谁将接任851研究所的所长之职？”

维克托转身看向梁铮：“目前，梁铮博士是我们最熟悉X装置结构与算法的计算科学家之一。过去十年中，他一直领导着851研究所的第二套手册的解码工作。因此，我提议由梁博士担任851研究所的代理所长。如果您同意，我将在未来两天内完成与梁博士的交接。”

他又看向梅兰达，语气不容置疑：“另外，这一次的解码工作，我们希望能得到第一舰队的全力支持。”

梅兰达闻言微微一怔，随即望向维克托，语气中带着一丝探询：“我们第一舰队当然会全力配合。只是……X装置的三套手册都藏于火星洞穴，远在木星的我们又将如何对第二套手册进行破解呢？”

维克托闻言点头，转向梁铮，道：“梁博士，下面就请你来为大家介绍你的思路吧。”